Дрожащими руками Лосе отмерил необходимое количество радоната и жадно его проглотил.

Или жидкость была на самом деле едкой, или Лоссу это показалось, но реакция организма была ужасной. Горячая волна прихлынула к мозгу, все тело охватила дрожь. Руки и ноги отнялись. Мелькнула мысль: «Смерть!» Лосе тяжело упал в кресло. Что с ним теперь будет? Зачем он сделал это? Ведь даже профессор точно не знает действия радоната на живой организм. Может быть разбудить Тенка, попросить помощи? Алессандро сделал попытку подняться с кресла. Ноги двигались, хотя еще неуверенно. Он сделал несколько шагов к двери. С удивлением и радостью почувствовал, как по телу разливается приятное томление, появилось ощущение необычайной легкости и свежести.

Алессандро еще не верил своим чувствам. А, собственно, чего он испугался? Ведь это была обычная реакция организма на внезапное введение сильнодействующего вещества. Теперь он чувствует себя прекрасно. Значит, радонат начал действовать? Проверить. Каким образом? Тенк говорил, что свойство проницаемости будет управляться сознанием.

Алессандро решительно подошел к стене, сосредоточился, вызвал в себе желание проникнуть в нее. Привычка, выработанная всей его жизнью и опытом предыдущих поколений, говорила:- «Это невозможно, ты сумасшедший!». А воля властно приказывала телу: «Пройди, пройди, стена пропустит тебя!».

И стена… пропустила. Лоссу она показалась призрачной, нереальной. Проходя сквозь нее, Алессандро ясно видел каждую щель, каждую царапину в ее теле.

Опыт с рукой профессора Алессандро воспринял не анализируя, как фокус. А сейчас в его мозгу горели слова нового закона, установленного специально для него, Лосса: «Ты всепроникающий, в мире нет ничего, что могло бы задержать тебя против твоей воли!».

Лосе шагнул еще раз и очутился в коридоре. Сомнений не было — препарат Тенка действовал блестяще. Проницаемым стало не только тело, но и все, что с ним было связано-мелкие вещи в карманах, одежда, обузь.

Препарат Тенка… Распоряжаться им мог только профессор, а Лосе использовал его самовольно! Ученый никогда не простит ему этого. Может быть, вернуться? В лабораторию, в дом с зеленой звездой, где так тихо и спокойно… Алессандро закрыл глаза. Перед ним возникло лицо Катрен — бледное, с укоряющим взглядом. Что скажет она — любимая жена? Не осудит ли его?

А, собственно, чего он раздумывает? Что он теряет? Какие у него перспективы? Катрен и он — обездоленные бедняки. Ему надо всегда прятаться, их ждет вечная разлука. Броситься в бой с судьбою — вот единственный путь! Тенк сам будет благодарен Алессандро, когда увидит, какого успеха он достигнет. Прежде всего, ему надо проверить свои новые способности. Ему нужны деньги, богатство… Обеспечить Катрен и себя… Ну что ж, в этом нет ничего трудного. Для начала он овладеет золотым запасом Национального банка.

Алессандро направился к выходу. Решив вырвать из сердца и памяти прошлое, он даже не оглянулся на двери лаборатории. Тенью пронизал наружную стену дома и вышел во двор.

Начало светать. Небо чуть розовело. По спине Лосса от утреннего холода пробежали мурашки. А может, не от холода, а от волнения перед сказочным путешествием?

Пусть будет, чему суждено быть! Алессандро вдохнул воздух полной грудью, вышел на улицу. Мелькнула мысль: «А что, если сбегутся полицейские, поднимется шум?».

Ну и пусть. Тогда все сразу станет на свое место. Может быть, ему, прежде всего и нужна встреча с законом.

МИНИСТР полиции Хуано Шлиссер скучал. Он всегда лично участвовал в расследованиях сложных преступлений и это доставляло ему огромное удовольствие. Он создал свою особую философию, которую любил при случае проповедывать, особенно перед дамами:

— Полиция заинтересована в том, чтобы преступлений было побольше. Вы удивляетесь? Хе-хе! Напрасно. Представьте себе, что преступления постепенно исчезают. Мы будем вынуждены сокращать полицейский аппарат, а потом и совершенно его уничтожить. Даже страшно подумать! Не дай боже… хе-хе! Вы удивлены все-таки? Видно, никогда не думаете абстрактно. А ведь то, что я сказал, относится не только к полиции, но и к любой другой профессии. Уверяю вас, врачи тоже заинтересованы в достаточном количестве больных. Больше больных — больше заработок, не будет больных — медицина превратится в ненужный придаток…

Слушая Шлиссера, дамы удивлялись, а мужчины сохраняли на лицах маску официальной учтивости, чтобы угодить высокой персоне. Но и те и другие в душе смеялись над мудрствованиями министра, который, старея, впадал в детство.

Но как бы там ни было, Шлиссер твердо держался своих убеждений, любил, когда преступлений было много и даже провоцировал их.

— Для чего вы тут торчите, — распекал он начальников оперативных групп, — если не можете работать на полную мощность? Где ваши преступники? Почему не все тюрьмы заполнены? Срам, позор! Да каудильо разгонит нас, как паршивых котов, если узнает, что мы даром едим хлеб!

После таких «поучений» начальники мчались в свои отделы, распекали нижестоящих. Нижние чины изо всех сил старались угодить разгневанному начальству, и, смотришь, в некоторых местах удавалось создать «интермедии», как любил называть Шлиссер постыдные провокации в рабочих кварталах Мадрида. В такие дни Шлиссер расцветал и чувствовал себя на вершине блаженства.

Но в последние месяцы ему не везло. Выдающихся преступлений не было, организовать «интермедию» никак не удавалось. Должно быть, начали стареть полицейские ищейки. Пожалуй, надо кое-кого заменить. Просто стыдно перед людьми, перед самим собой — мелочная кража, драка где-то в пивной! Может быть, снова вызвать начальников групп и прочистить им мозги?

Рука министра уже потянулась к кнопке, но на полдороге остановилась. На столе перед Шлиссером вспыхнул красный сигнал. Что случилось? Министр быстро взглянул на номер. Вызывал полицейский пункт Объединенного национального банка. Шлиссер радостно потер руки, включил микрофон. Очевидно, случилось что-то необычайное, если беспокоят лично его.

Шлиссер услышал сначала взволнованное дыхание, потом нерешительный голос:

— Прошу прощения, сеньор Хуано! Вас беспокоит Камп.

— Без предисловий, — подогнал его министр, — что у вас произошло?

— Охранник номер пять, который стоит в третьем коридоре, недалеко от центрального склада, сообщил, что несколько минут назад неизвестно откуда возле него появился человек. Когда охранник приказал ему остановиться, он подошел к стене и исчез.

— Как исчез?

— Так, совершенно исчез.

— Выражайтесь точнее, — вспылил Шлиссер. — Куда он скрылся?

— В стену.

Министр выругался.

— Ваш номер пять просто пьян! Вы проверили его?

— Сеньор Хуано, ~«взволнованно сказал Камп, — дело серьезнее, чем может показаться на первый взгляд. То же самое видел охранник, стоящий в другом коридоре.

— А, черт! — опять не сдержался министр, — дальше, дальше!

— Одну минуточку, — послышалось из динамика, — сейчас! Новое сообщение… Так, так… — было слышно, как Камп с кем-то разговаривает. В его голосе звучали

нервные нотки.

— Ну, что там еще, — перебил министр, — чего вы шепчетесь? Говорите быстрее!

— Сеньор, — встревоженно продолжал Камп, — охранник из первого коридора сообщил, что незнакомец исчез в стене склада с золотым запасом.

— А сигнализация? — крикнул министр. — Почему не работает сигнализация?

— Не знаю, — неуверенно ответил Камп, — ни одного тревожного звонка, это какой-то призрак, а не человек!

— Призраки не воруют золото! — оборвал его министр. — Усильте охрану. Оцепите все здание банка. Не выпускайте и не впускайте никого. Я сейчас выезжаю.

— Слушаю.

С лица Шлиссера исчезло апатичное выражение, губы сжались, в глазах появились огоньки решительности. Ого! Это, видно, не мелкий грабитель: пробраться в подземелья Испанского банка! Чудесная работа! Если удастся его поймать, надо поговорить с ним, выведать его методы, постараться перетянуть к себе. В полиции не мешало бы иметь таких ловкачей!