Рабочие, юристы, коммерсанты, люди всех профессий и ремесел прежде обучаются, а потом уж становятся мастерами своего дела. Имеют ли право последователи Христа быть менее знающими и грамотными и людьми и, совершая профессиональное служение для Бога, могут ли они позволить себе пребывать в невежестве относительно использования правильных способов и средств работы? Предприятие по приобретению вечной жизни превосходит любое другое земное учреждение или заведение. Чтобы вести души к Иисусу, необходимо знать человеческую природу и исследовать человеческий разум. Нужно много и основательно размышлять и горячо молиться, чтобы научиться правильно раскрывать людям великую истину.

Отдельные опрометчивые, импульсивные, но вместе с тем [68] искренние души после сильной проповеди весьма резко обрывают несогласных и тем самым отталкивают их от истины, которую мы им рекомендуем. "Сыны века сего догадливее сынов света в своем роде". Бизнесмены и политики учатся быть вежливыми. Они стараются выглядеть как можно более привлекательными. Они много размышляют, как преподнести себя и обратиться к людям таким образом, чтобы оказать на них наибольшее влияние. Они искусно и в полной мере используют свои знания и способности для достижения желаемой цели.

Верующие же во Христа загромождают путь ко кресту слишком большим количеством мусора. И, несмотря на это, некоторые из них бывают настолько глубоко убеждены, что преодолевают любые разочарования, любые препятствия, лишь бы приобрести истину. Но если бы верующие в истину очистили свои умы послушанием, если бы они поняли, как важны в деле Христа глубокие познания и утонченные манеры, то там, где сегодня спасается одна душа, их могло быть двадцать.

После того как люди приняли истину, они нуждаются в особой заботе и присмотре. Но многие служители гасят свой пыл, как только добиваются какого-то видимого успеха. Они не понимают, что эти новообращенные младенцы нуждаются в уходе, в неусыпном внимании, помощи и ободрении. Их нельзя оставлять наедине с самыми сильными искушениями сатаны; их нужно обучать новым обязанностям, по-доброму - обращаться с ними, вести их вперед, посещать их на дому и молиться с ними. Эти души должны получать пищу вовремя.

Неудивительно, что некоторые из новообращенных падают духом, задерживаются на обочине и становятся легкой добычей хищных волков. Сатана всех преследует по пятам. Он посылает своих приспешников, чтобы вернуть в свои ряды потерянные души. У этих младенцев в истине должно быть больше отцов и матерей, которые всем сердцем полюбят их, будут ободрять их и молиться о них, дабы их вера не ослабела. [69] Проповедование - это малая часть той работы, которая должна быть проделана для спасения душ. Дух Божий убеждает грешников в истине и приводит их в объятия Церкви. Служители в состоянии выполнить свою часть, но они никогда не сделают того, что может сделать Церковь. Бог требует, чтобы Его Церковь нянчила младенцев в вере и духовной жизни, чтобы ее члены посещали их не ради пустых разговоров, но чтобы молиться за них и говорить им слова, которые подобны "золотым яблокам в серебряной оправе".

Нам всем необходимо знать основные закономерности человеческой психологии, дабы благоразумно поступать с людьми различного душевного склада; нужно использовать свои лучшие качества, чтобы помочь им правильно понять Слово Божье и начать настоящую христианскую жизнь. Нам следует читать Библию вместе с ними и переводить их взоры с земного на вечное. Долг детей Божьих - быть миссионерами для Него и знакомиться с теми, кто нуждается в помощи. Если кто-то спотыкается под давлением искушения, с ним нужно обращаться осторожно и мудро, ибо от этого зависят его вечные интересы, а слова и поступки тех, кто для такого человека трудится, могут быть запахом живительным на жизнь или смертоносным на смерть.

Иногда нам нужно ревностно молиться о человеке; но одновременно ему необходимо открыть его истинный характер, чтобы он понял особенности своего душевного склада и темперамента и видел собственные несовершенства. С этим человеком следует поступать благоразумно. Если удастся оказать на него влияние, тронуть его сердце благодаря мудрому и терпеливому труду, то человека можно привязать ко Христу нежными и сильными узами и научить доверяться Богу. О, как радуются и ликуют все обитатели небесных чертогов, когда совершается подобная работа, ибо драгоценная душа избавляется от сетей сатаны и спасается от смерти! О, какое удовлетворение испытывают те, кто вдумчиво трудится для спасения душ! Христос заплатил за них собственной жизнью, и должны ли Его последователи говорить: "Разве я сторож брату моему?" Разве не обязаны мы трудиться в унисон с Господом? Разве мы не должны ценить души, за которые умер наш Спаситель?

Были предприняты некоторые усилия, чтобы как можно больше детей заинтересовать в деле Божьем, но этих усилий явно недостаточно. Наши субботние школы необходимо сделать более интересными. В общественных учебных заведениях за последние годы была значительно усовершенствована методика обучения. Для объяснения трудного материала используются [70] наглядные пособия, рисунки и доска. Так и истину для настоящего времени можно упростить и сделать ее необычайно интересной для живых и деятельных детских умов.

Родителей, к которым нельзя подойти никак иначе, можно заинтересовать через их детей. Учителя субботней школы могут наставлять в истине детей, а они, в свою очередь, принесут ее в свою семью. Но создается впечатление, что лишь немногие учителя понимают важность данной отрасли дела. Методы обучения, которые с таким успехом применяются в общественных учебных заведениях, можно с не меньшим успехом использовать в субботних школах и с их помощью приводить детей к Иисусу и обучать их библейской истине. Это принесет намного больше пользы, чем религиозный ажиотаж и эмоции, которые проходят так же быстро, как приходит.

Нужно развивать в себе любовь Христа и больше верить в ту работу, которая, как мы считаем, должна быть выполнена перед Его пришествием. Должно быть больше самоотверженного, самопожертвенного труда, совершаемого в правильном направлении, больше молитвенных размышлений о том, как трудиться с наибольшей пользой. Необходимо разработать детальные планы. У нас есть творчески мыслящие люди, которые могут формулировать и осуществлять интересные идеи, если только предоставить им поле деятельности. Правильно организованные и вдумчивые усилия дадут хорошие результаты.

Молитвенные собрания необходимо сделать самыми интересными встречами из всех, что мы проводим, поскольку зачастую они очень плохо организованы. Многие люди приходят на проповедь, но пропускают молитвенное собрание. Здесь опять-таки необходимо приложить немного ума. Нужно искать у Бога мудрости и планировать молитвенные собрания таким образом, чтобы они были интересными и привлекательными. Люди алчут хлеба жизни. Если они найдут его на молитвенном собрании, то пойдут туда за духовным хлебом.

Длинные и нудные выступления и молитвы нигде не уместны, но особенно на общественном собрании. Решительные люди, всегда готовые говорить, заглушают свидетельства робких и нерешительных. Наиболее поверхностные люди обычно [71] разглагольствуют больше других. Они молятся длинно и заученно. Они утомляют ангелов и людей, которые слушают их. Наши молитвы должны быть короткими и по существу. Если кому-то нужно излагать долгие и утомительные просьбы, пусть он делает это у себя в комнате. Впустите Дух Божий в свои сердца, и Он избавит вас от всякого формализма.

Музыка может быть великой силой к добру, однако мы не извлекаем максимум возможного из этой сферы служения. Пение обычно совершается по побуждению или по особым случаям, но в большинстве случаев поющие фальшивят, и музыка не производит должного впечатления на собравшихся. Музыка должна быть красивой, торжественной и сильной. Пусть собравшиеся возносят свои голоса в хвалебном пении, прославляя Бога. Сопровождайте пение инструментальной музыкой, если это практически осуществимо, и пусть славные аккорды несутся к Богу как приятная жертва.