Отчего столько лет нашей жизни нет как нет.
От ромашек цветов пахнет ладаном из ада.
И апостол Андрей носит люгер-пистолет.
Оттого, что пока снизу ходит мирный житель.
В голове все вверх дном, а на сердце маета,
Наверху в облаках реет черный истребитель,
Весь в парче и в жемчугах с головы и до хвоста.
*Б.Гребенщиков
Арнис почти и не слушал, смотрел на Ильгет. Отросшие волосы стекали по щеке, на плечо, лицо словно заострилось, и глаза, казалось, лихорадочно горели. Но она такая всегда. Давно. И под глазами горят едва заметные черные точки. Детка, что же мы сделали с тобой? Как же я люблю тебя, солнышко, и как же мне тебя жалко. И снова ведь уходить надо.
Кто в нем летчик-пилот, кто в нем давит на педали?
Кто вертит ему руль, кто дымит его трубой?
На пилотах чадра, мы узнаем их едва ли.
Но если честно сказать, те пилоты мы с тобой.
А на небе гроза, чистый фосфор с ангидридом.
Все хотел по любви, да в прицеле мир дотла.
Рвануть холст на груди, положить конец обидам…
Да в глазах чернота, в сердце тень его крыла.
Изыди, гордый дух! Поперхнись холодной дулей.
Все равно нам не жить, с каждым годом ты смелей.
Изловчусь под конец и стрельну последней пулей.
Выбью падаль с небес. Может, станет посветлей.
Молчали долго. Дэцин повернулся к Арнису.
— Ну вот, это тебе. На дорожку. Выбей там эту падаль.
— Да уж, - буркнул Арнис, - гордый дух…
— Не в первый раз, - сказала Иволга, - всю жизнь этим и занимаемся.
— С Божьей помощью, - вставил Ландзо.
— А ты когда петь научишься, юный цхарнит? - спросила его Айэла. Анзориец смущенно пожал плечами.
— Да какой из меня певец? Ты вот лучше спой - сама знаешь, что.
Айэла кивнула, взяла гитару. Недавно она выучила песню на стихи, которые написал друг Ландзо, мальчишка-анзориец, давно уже погибший. Ландзо нашел здесь переводчика, и потом из этих стихов как-то сама собой возникла песня, и вот была известна уже практически всей Коринте. Грудной чистый голос Айэлы мгновенно наполнил собою весь дом, заставил петь, отзываясь, все стены и окна, и кристаллы, и ксиоровые колонны. И тихо подхватили остальные - все уже знали эту песню.
Я строю воздушные замки,
Хрустальные города,
Живет в глубине моей памяти
Лазоревая звезда.
Над берегом океана,
Где ласковая волна,
Звезда моя всходит рано
И ярче других она.
А в свете ее печальном,
Средь зелени пышных садов,
Раскинулся город хрустальный,
Укрытый от бурь и ветров.
Ни горечи, ни обиды
Не знают в городе том,
Там каждое сердце открыто,
Распахнут приветливо дом.
Там люди улыбкой встречают
Навстречу блеснувший взгляд,
Там псы поводков не знают
И никогда не рычат.
Сквозь бездну пространства и времени
Звезда освещает путь,
А здесь ее свет - как бремя,
Как тяжесть сжимает грудь.
Несчастье мое - я строю
Воздушные города
И вечный мой крест надо мною -
Лазоревая звезда.
"Вон она, звезда", - подумал Арнис, вглядываясь в закат. Меж сосновых стволов, в темнеющей синеве уже вспыхнула звездочка Люцины, второй планеты Квиридана. Она всегда загорается первой.
— Как хорошо с вами, - тихо сказал Арнис, - просто не передать, как хорошо.
Айэла пересела ближе к нему.
— Как мы теперь без тебя-то? - спросила она.
— Я вернусь, - ответил Арнис.
— Смотри, чтобы обязательно, - громко произнес Ойланг, - ты обещал!
— Ага. Я так сагону и скажу, если что, - улыбнулся Арнис. Спрыгнул с подоконника. Подошел к Ильгет, невежливо оттеснил Вениса, сел рядом. Положил руку на плечо Ильгет, та повернулась немедленно, ответила ласковым взглядом.
— Слушайте, а жрать никто не хочет? - спросил Венис, - я, например, хочу! Да, сиди, Иль, мы сами притащим. Ничего, что я тут у вас распоряжаюсь?
— Да ничего, - улыбнулся Арнис, - запасы вообще подъедать надо.
— Тебя что, Сири кормит плохо? - спросил Ойланг. Венис защелкал возникшим в воздухе цветным пультом управления - домашний циллос не реагировал на его голос.
— Сири уже третьи сутки из больницы не вылазит, - пожаловался он, - там привезли какого-то физика с Изеле, у него позвоночник сломан, и все остальное тоже. И это, она говорит, недели на две точно затянется.
— Ну ничего, зато потом ведь отпуск будет, - успокаивающе заметил Ландзо, - а где… малыш?
Он, как и другие, избегал называть мальчика по имени - это хорошо, что назвали Иостом, но еще как-то слишком больно.
— Ну где… у нас ведь целая декурия бабушек-тетушек. Все наготове. Сегодня у моей мамы.
Дверь отползла в сторону. На пороге стоял Андорин. Десятилетний мальчик выглядел странно взрослым, несмотря на тощее полудетское лицо и слишком явно блестящие гордостью темные глаза.
— Вылитый Данг, - пробормотала Иволга. И правда, Андо был похож на отца, только очень молоденького. Он окинул взглядом сборище, вскинул руку, приветствуя всех.
— Ара, - произнес он небрежно. Ему нестройно ответили, Иволга помахала рукой.
— Иди сюда, дитя… присаживайся.
Андо вряд ли обиделся на "дитя".
— Ты кушать хочешь? - озабоченно спросила Ильгет, - Венис… дай ему пульт, пусть он себе закажет что-нибудь. Ну как ты сегодня?
— Да нормально, - Андо пожал плечами, - задержался вот, готовились к игре по Серетану.
— Серетан, - сказал Ойланг, - эх, в заварушке-то мы не поучаствовали…
— Сегодня у Ракушки танцевальное шоу, - сообщил Андо, - там столько народу! Будет до ночи продолжаться…
— Ах да, там же конкурс сегодня. Эх, а я хотела посмотреть! - воскликнула Айэла.
— И потанцевать, да? - вставил Ойланг, - не скрывай, не скрывай своих истинных намерений.
— А что, если мы все пойдем туда? - предложил вдруг Марцелл. Айэла захлопала в ладоши.
— Ты тоже пойдешь, Андо? - спросила Ильгет. Мальчик кивнул.
— Ну давайте тогда скорее ужинать! - воскликнула Мари, - и потом все вместе пойдем к Ракушке!
Через месяц Арнис вспоминал этот вечер, стоя у знакомого уже здания, одного из сотен свежеотстроенных домов Зары. Звезды уже высыпали мелкой крошкой на темно-синее небесное полотно. Отсюда, от нового квартала, наверх шла дорога, и заканчивалась она полуразрушенным храмом - той самой церковью, где когда-то бывала Ильгет. Совсем рядом, подумал он. Как странно все это. Однако пора было уже идти вовнутрь - заседание вот-вот начнется.