— Почему?

— Потому что умной головы и красивой мордашки недостаточно. Нужно уметь ладить с людьми. А это возможно, только если ты о них много чего знаешь. Наблюдай, слушай, подмечай и собирай слухи. Иначе не продержаться тебе в качестве руководителя проектов и полугода.

Виктория, забыв куда изначально направлялась, подошла к столику, молча взяла бокал с остатками шампанского и вернулась на кровать.

— Испугал? — улыбнулся Виктор, присаживаясь ближе к девушке и целуя её в шею.

— Честно говоря, да. Я не думаю, что я такая. Могу хорошо работать, а вот остальное…

— Я не говорю тебе распускать сплетни. Слушай сплетни. Это далеко не одно и то же. На такой должности отсидеться в стороне не получится. Тебе придётся много общаться.

— А в твоём подразделении?

— И в моём. А если останешься, то и сама станешь поводом для сплетен, — и он снова поцеловал её в шею.

— Могу ли я подумать, нужна ли мне такая должность? — смутилась Виктория.

— Подумать можешь, только альтернативы у тебя на текущий момент нет. Если только не рассматривать вариант твоего увольнения из Лям-да-Банка без последующего перехода в наш банк. Но зачем тебе это? Посмотри, как ты неожиданно себя проявила. Тебя Первый Зампред запомнил. Как ты поняла, к чьей зоне ответственности относится поручение, которое было бы для нас очень некстати?

— Я прочитала все протоколы всех встреч по этому проекту и все протоколы по аналогичному проекту, который вы делали два года назад.

— Это Слава дал тебе такое поручение?

— Нет. Я сама попросила у него документы.

— Напомни, кто ты по образованию?

— Финансовый менеджер. У меня высшее.

— И всё?

— Да.

— Молодец. Значит, проекты — это точно твоё. А ты зачем-то хочешь взять тайм-аут.

— Хорошо, умеешь убедить, — усмехнулась Пятницкая. — Во вторник пойдём к Ветрякову, — согласилась она, а про себя подумала: «И всё же у меня есть время решить, нужно ли мне это, а будущий разговор ни к чему не обязывает».

— Ты красивая, — снова поцеловал её в шею Виктор и уже не хотел останавливаться на одном поцелуе…

Пятницкая проснулась среди ночи. Мягкий свет луны заливал пространство комнаты. Из-за панорамных окон его было так много, что казалось, будто номер в лёгком тумане.

Виктория посмотрела на Виктора, спящего рядом, и поняла, что её ничего не беспокоит и не волнует. То, что они сейчас спали вместе, было нормально и правильно, без излишних всплесков эмоций. Она придвинулась к нему ближе, уткнулась в его спину носом и снова заснула.

— У меня сегодня много дел, — буднично сообщил Поспелов, когда они с Пятницкой завтракали в отеле. — Ты найдёшь для меня время завтра вечером, после девяти?

— Ты будешь занят все выходные? — смутилась Виктория.

— Увы, — пожал печами Виктор. — Но я готов остаться у тебя в воскресенье.

— Конечно, приезжай. Я буду тебя ждать.

— Мы сейчас не торопимся. Поедем только в одиннадцать. У меня в двенадцать встреча. А до этого я весь твой.

— Звучит громко, — улыбнулась Вика.

— Да, мне бы хотелось побольше времени провести с тобой наедине. Не обидишься, если я закажу тебе такси, и не буду провожать? Но если это тебя смущает, то готов проводить. Однако тогда нам нужно выезжать в десять.

— В одиннадцать хорошо, — согласилась Пятницкая, её больше расстроила информация, что она увидит Виктора только завтра вечером.

— Не обижайся. Ты неожиданно ворвалась в мою жизнь и не все планы я могу подвинуть или изменить. Видишь ли, я люблю долгосрочное планирование. Моя жизнь расписана на год вперёд.

— Не скучно так жить?

— Нет. Этот подход очень продуктивен и оправдывает себя. Конечно, я корректирую планы, но всё по мере возможности.

— Никогда с таким не сталкивалась.

— Попробуй сама и увидишь, насколько эффективнее станешь работать и достигать намеченных целей.

— Я подумаю об этом, но не сейчас. У нас осталось всего два часа. Пусть пока эти часы будут максимально продуктивны, — улыбнулась Виктория.

***

Подходя к подъезду своего дома, Пятницкая вдруг услышала: «Привет!» — тон был вызывающим, поэтому она тут же обернулась в сторону женского голоса.

Это была Лена.

«Ну конечно, разве я могу в полной мере насладиться послевкусием от приятной ночи… Спасибо, Высшие силы», — грустно подумала Вика, не спеша отвечать.

— Пожалуйста, оставь нас в покое. Я не понимаю, что ты такого сделала для Алексея, что он бегает к тебе как собачка, — Елена начала свою речь спокойно, но потом не выдержала и повысила тон: — Я не понимаю! Не порть нашу жизнь!

«Я исцелила его мать от рака. Я спасла Алексея после аварии. И была первой женщиной, которой он предложил выйти за него замуж», — подумала Пятницкая, но в ответ снова промолчала, не зная, что сказать.

— Ты слышишь меня?! Оставь нас в покое!

— Мы стоим у входа в подъезд моего нового дома. Я здесь живу буквально неделю. Странно слышать, что я кого-то преследую. Да, вы с Алексеем — прекрасная пара. У вас схожие привычки.

Лена недоумённо посмотрела на Викторию.

«Не перекладывай на меня свои неудачи», — подумала Пятницкая, но вслух произнесла:

— Я давно не видела Алексея. Не понимаю, о чём ты.

— Он уже неделю сам не свой! И даже больше! Это ты! Зачем ты снова появилась в нашей жизни?!

— Лена, не перебарщивай. Тебе напомнить, кто кого и у кого увёл? Твои обвинения беспочвенны. После той ночи у нас ничего не было.

— А у вас что-то было тогда?! — ужаснулась она.

«Ого, — снова подумала Пятницкая. — Вот Алексей — мастер слова. Это ж как нужно было извернуться, чтоб придумать отговорку, что тогда ничего не было».

— Вы сами разбирайтесь, — отрезала Пятницкая и вдруг ощутила почти забытое состояние. Кому-то нужна была помощь. Сейчас не было криков пространства или завывания ветров. Это было знание на уровне мыслей и ощущений в теле.

— Ты ведь не одна здесь? — сама удивляясь своему вопросу, спросила Виктория.

Лена явно смутилась.

— Блондинка, худощавая. Ей лет тридцать, — продолжила Пятницкая, улетая вслед своим осознаниям. — У неё проблемы по женской части.

Дальше она озвучивать не стала, но стала думать, отчего именно сейчас к ней снова возвратились видения.

Телефон завибрировал. Она нехотя приняла звонок, даже не посмотрев, кто её отвлекает.

— Ты можешь ей помочь. Это неслучайно, — сообщила Пятницкой мама.

— Да? — удивилась Виктория и звонку, и информации.

— Да, я чувствую и вижу вас сейчас. Можешь. Если, конечно, Полина даст своё согласие.

— Ага, — согласилась Вика, чувствуя прилив сил. — Ты дома? Я потом заеду?

— Буду дома, когда ты приедешь. Там просто. Их нужно переместить в нужное место.

— Их? — переспросила девушка.

— Ты поймёшь.

— Хорошо. Спасибо, мам.

Закончив разговор, Виктория обратилась к Елене:

— Позови Полину, пожалуйста.

Лена снова замешкалась.

— Зови, — мягко повторила Пятницкая. — Ей это нужно.

Лена нехотя помахала рукой, и её подруга вышла из-за кустов.

«Детский сад», — успела подумать Виктория, а потом снова погрузилась в видения.

— Полина. Я знаю, не представляйся. Пять? — удивлённо спросила Виктория. — Я всё могу говорить при Лене?

— Да, — закивала ошарашенная девушка.

— Пять выкидышей было, — закончила предыдущее сообщение Вика. — Настрадалась, милая. Настрадалась, — горько отметила она, а у Полины из глаз потекли слёзы, хоть она ничего не говорила и даже не всхлипывала. — Нет. Твой муж не думает тебя бросать, и у него никого нет. Недостача в кассе. Сто двадцать четыре тысячи. Вы деньги копите на машину? Взял оттуда, не знает, как тебе сказать.

Полина в шоке пошатнулась.

— Присядь на лавочку, и я присяду. Лена, тебе же лучше чуть отойти, чтоб мне проще было ощущать энергетику Полины.

Все молча повиновались.

— Ты не переживай, — продолжила Пятницкая. — Служба безопасности уже нашла воришку. Сергей об этом не знает пока, но они нашли. Всё вернётся. Тебе сейчас лучше поберечь себя от волнений. Ты знаешь уже, что беременна?

Полина только отрицательно покачала головой, вытирая слёзы.

— Мальчиков хотела? Так получай. Сразу двое. Только я сейчас поправлю кое-что, а то снова внематочная. Разрешаешь? Я их перемещу в матку, и всё будет хорошо и правильно.

Полина произнесла тихо:

— Да, конечно.

Виктория закрыла глаза и мысленно перенесла будущих детей в положенное место.

— Всё будет хорошо, ты уже своё отстрадала по этому вопросу… Правда, два парня сразу, скучать не будет времени, — улыбнулась Пятницкая, открывая глаза.

— Вы правду говорите? — с надеждой спросила Полина.

— Время покажет, — улыбнулась Вика. — Иди мужу позвони, спроси про деньги. И тест купи, чтоб убедиться, что беременна.

— Что я вам должна? — спросила Полина.

— Честно, не знаю. Неожиданно получилось с тобой, — призналась Виктория. — Подругу свою уведи и пресекай её порывы со мной встречаться понапрасну. Между мной и Алексеем нет ничего, кроме дружеского общения по старой памяти.

— Хорошо, — кивнула Полина, словно под гипнозом.

И тут подошла Елена.

— Так Надежда Ивановна выздоровела? — как в прозрении спросила Лена.

— Так, — не стала скрывать Пятницкая.

Лена потупила взор, стесняясь и не зная, что делать — то ли благодарить, то ли извиняться.

— Я пойду, — заключила Пятницкая, вставая со скамейки.

— Можно, я вам позвоню? — поспешила спросить Полина.

— Позвони, — выдохнула Вика, вспомнив прежние беседы с матерью. — Порезанные пальцы не лечу, а так звони, если что-то серьёзное. Сделаю, что в моих силах.

— Да нет. Я потом, когда точно подтвержу. Сообщить, как всё, — поспешила заверить Полина.

— Конечно, — улыбнулась Вика и продиктовала свой номер телефона.

— Я тогда не знала, что вы были вместе, прости, — громко произнесла Елена вслед уходящей Виктории, кажется, отходя от потрясения.

***

— Мам, это было сегодня иначе, — сказала Виктория, ковыряя вилкой котлету и не понимая, готова ли она её доедать.

— Что именно? — улыбнулась Анастасия Георгиевна, ставя на стол чайник со свежим чаем. — Можешь не доедать котлету, если не хочешь, я чай с ежевикой заварила, тоже помогает при анемии.