— Боюсь, вы будете ужасно разочарованы, — сказала она, — но то, что я говорю, правда. У меня нет никакого злого умысла.

Он молча сжал губы, посмотрел в боковое зеркало и нажал на газ. Он увеличивал скорость все больше. Он хочет напугать ее? Покончить жизнь самоубийством? Если так, то можно считать, что ее жизнь сложилась достаточно странно — судьба откровенно смеялась над ней.

— Вы уже попадали в аварию? — спросила она дрожащим голосом.

Себастьян Кэйн взглянул на нее с явным удовольствием — ее страх забавлял его.

― Нет, но никогда не поздно начать. Вы не думаете?

― Ну, я бы предпочла, чтобы вы начали без меня. Поэтому остановите машину — я выйду.

― Мне плевать на то, что бы вы предпочли, мисс Тэлбот. Я обещал Хьюго довезти вас до дома в целости и сохранности и сдержу слово, чего бы это мне ни стоило.

Они свернули на улицу с аккуратными домиками. Места на стоянке было мало, и Себастьян с трудом втиснул свой автомобиль.

Неожиданно он нагнулся к девушке и произнес:

— Подождите здесь, я ненадолго.

Она почувствовала аромат дорогого одеколона и увидела синие, словно море, глаза. Лили любила море, оно такое таинственное. Мир вообще полон тайн.

Она смотрела, как Себастьян уверенно идет по улице, подходит к третьему по счету домику, как на пороге появляется симпатичная беременная женщина. Очевидно, она ждала его, потому что явно обрадовалась. Он обнял ее, и они вошли в дом. Он умеет быть нежным и любящим, подумала Лили. Только не с ней. Ей вдруг захотелось ощутить его ласку.

Прошло десять минут, потом еще двадцать. Дождь усилился, небо резко почернело, сверкнула молния.

Лили с детства боялась молний. Мама рассказывала ей, что молнии посылает Бог — он уничтожает тех, кто нагрешил. Хотя Лили не делала ничего плохого, она боялась молний. Почему-то она думала, что Бог может по ошибке направить молнию не на того человека.

— О, дьявол! — пробормотала она. — Я простужусь здесь, пока он развлекается со своей любовницей. Не удивительно, что мы опоздаем к ужину.

Она огляделась — может, найдется какая-нибудь газета или журнал? Ничего не было. На полу валялся паспорт.

Лили не смогла удержаться от соблазна. Что он за человек? Почему так ненавидит ее? Может, паспорт поможет ей найти ответ на этот вопрос?

С паспорта на нее смотрел очаровательный Себастьян Эндрю Кэйн.

Он родился в Харрисбурге, штат Пенсильвания, двадцать третьего апреля. Значит, сейчас ему тридцать четыре. Он много путешествовал и был в таких экзотических местах, как Турция, Россия, Дальний Восток, Марокко и Греция.

Она пролистнула страницы. Последним местом был Каир, самым дальним — Раротонга. Он дважды за последние три года побывал в Рио-де-Жанейро. И как его хватает и на любовницу, и на работу? Ей времени не хватало ни на что.

Лили закрыла паспорт. Когда же он вернется? Она снова взглянула в окно и, к своему изумлению, увидела Себастьяна. Он пристально смотрел на нее. Из-за дождя она не заметила его прихода. Боже, как стыдно!

Очевидно, он давно наблюдает за ней и видел, как она рассматривала его паспорт. О господи! Что он теперь с ней сделает? Уничтожит? Черт! Надо срочно уезжать отсюда и забыть про все. А как же отец? Она ведь проделала весь этот путь, только чтобы увидеть его.

Неужели отказаться от всего из-за Себастьяна?

Себастьян обогнул машину и сел на место водителя.

— Он лежал на полу, — пробормотала Лили. Себастьян молчал, взгляд оставался серьезным. И это было хуже всего. — Я подняла его. Паспорт не должен лежать где попало.

Он откинулся назад, продолжая хранить ледяное молчание. Лили чувствовала, что больше не вынесет.

— Ну и что, вы удовлетворены? — наконец произнес он. — Вот вы и обнаружили свои настоящие намерения!

Он взял паспорт у нее из рук и бросил в бардачок.

— Вообще-то у меня нет привычки копаться в чужих вещах, но мне пришлось долго ждать вас. Я хотела что-нибудь почитать, поискала газету или журнал и увидела паспорт.

— В таком случае я должен благодарить судьбу, что вам попался на глаза только мой паспорт. Если бы вы нашли юридические документы, вы могли бы меня шантажировать. Мне сегодня явно везет. Хотя судьба всегда была ко мне благосклонна.

— Я не знала, что вы — юрист.

— А я не знал, что вы суете нос в чужие дела.

Лили откинулась на спинку сиденья. Он все таки удивительно красив. У него, наверное, не одна любовница. Интересно, а что он думает о ней? Вызывает ли она в нем желание? Боже, о чем она думает? Как это на нее не похоже…

― За что вы ненавидите меня, Себастьян?

― Я не испытываю к вам никаких чувств, мисс Тэлбот. Вы просто помеха, которую я скоро устраню. Вы не причините никому никакого вреда: просто не успеете.

― Почему-то вы уверены, что я собираюсь это сделать. Но ведь вы даже не знаете меня.

Он внимательно взглянул на нее.

— Я знаю, что яблоко от яблони недалеко падает, этого достаточно.

Лили снова была озадачена.

― И что означает эта фраза?

― Это означает, что, если вы похожи на свою мать… — Он не докончил и уставился на дорогу. Но Лили не могла так просто оставить этот разговор — в нем была разгадка ее прошлого.

― Что вы знаете о моей матери? — прямо спросила она.

― Больше, чем хотел бы.

― Хьюго что-то рассказывал вам? Он не общался с ней больше двадцати шести лет, и его мнение может быть ошибочным. Надеюсь, вы понимаете это?

― Здесь я с вами полностью согласен. — Он остановил машину у роскошного ресторана. — Думаю, нам стоит что-нибудь перекусить, до Стентонбриджа еще добрых два часа.

Она не голодна, она хочет говорить о своей матери… А вдруг он скажет что-то, что ее огорчит? Нет, Хьюго расскажет ей все сам. А пока она подождет. Всего пару часов.

Он не ожидал, что она окажется такой. Она изучала меню и вовсе не была похожа на авантюристку, приехавшую за чужими деньгами. Он думал увидеть накрашенную, вульгарную особу. Лили Тэлбот была другой. Какой?

Очень милой. Даже симпатичной. Длинные ноги, ухоженные руки, красивое лицо. Она смотрела на мир огромными доверчивыми глазами и много улыбалась. У нее были нежные губы, и ему внезапно захотелось прикоснуться к ним, почувствовать их вкус. Интересно, как она целуется?

Из украшений на ней были только маленькие золотые сережки. Одета она была в голубую юбку и белую блузку с короткими рукавами. Ноги были обнажены, и он не мог не заметить, что они красивой формы. Кожа немного смуглая. Привлекательная девушка.

Он любовался ею и знал, что Хьюго ее полюбит, примет как родную дочку и не усомнится в ее словах. Но ее мать предала его, почти уничтожила, и Себастьян должен убедиться, что дочка не сделает того же.

Не замечая, что ее внимательно разглядывают, Лили изучала меню. Обаятельная улыбка, красивые зубы… да она просто прелесть!

― Может, вы уже оставите меню и закажете что-нибудь? — спросил он, сердясь на себя за то, что испытывает к этой девушке невольную симпатию. — Говорите быстрее, у нас нет времени.

― Я еще не выбрала, — ответила она с сожалением. В меню было столько незнакомых названий, ей хотелось попробовать все сразу… И какой все-таки наглый тип! Что бы она ни делала, его все будет раздражать.

― Вы, должно быть, очень медленно читаете. Я мог бы по памяти воспроизвести вам все меню, это заняло бы в два раза меньше времени.

― Я не такая, как вы.

Дьявол! Настоящая женщина. Она заводила его! Он не мог подавить внезапно возникшую страсть. Черт! У его ног окажется любая, стоит ему только поманить пальцем, а он сходит с ума от какой-то незнакомки с очень сомнительным прошлым.

— Видимо, вы забыли, что Хьюго ждет и нам надо поторопиться. Или вы уже передумали встречаться с ним?

Она спокойно закрыла меню.

― Жареную картошку и молочный коктейль.

― Это вы столько времени выбирали молочный коктейль и жареную картошку? — Каждое ее слово злило его, он не мог успокоиться. Неужели он ошибся и она не авантюристка? Такой ошибки он простить себе не мог, и его это раздражало.