Гергей продолжал:

- Поповские церемонии, Эва, нужны только для людей. Это вопрос приличия. Надо засвидетельствовать, что мы соединились по велению сердца и души, а не случайно, не на время, как животные. Браком, душа моя, мы сочетались с тобой еще в раннем детстве.

Мекчеи въехал на холм, поросший травой, и, остановив коня, обернулся, поджидая их.

- Не мешало бы отдохнуть немного, - сказал он.

- Ладно, - ответил Гергей, - сделаем привал. Вижу - вон там, внизу, речка. Пусть румын напоит коней.

Он соскочил с коня, помог сойти Эве, расстелил плащ на траве, и все прилегли.

Мекчеи развязал котомку, вытащил хлеб и соль. Гергей встал на колени, разрезал хлеб и первой протянул кусок Эве. Но, опустив руку, он положил ломоть и взглянул на девушку.

- Вица, дорогая, прежде чем мы с тобою будем делить хлеб, заключим пред лицом господа нерушимый союз.

Эва тоже опустилась на колени. Она не знала, чего хочет Гергей, но, слыша, как вздрагивает его голос, чувствовала что-то священное и торжественное в его словах и подала юноше руку.

- Мне, что ли, сочетать вас браком? - удивленно спросил Мекчеи.

- Нет, Пишта, нас сочетает тот, кто сотворил наши души. - Гергей снял шапку и взглянул на небо. - Господь, отец наш! Мы в твоем храме. Не в соборе с куполами, созданными руками человека, а под сводом небесной тверди, под роскошными колоннами деревьев, созданных тобой. Твое дыхание доносится к нам из лесу. Твои очи взирают на нас с высоты. Эта девушка с детства - моя нареченная, она милее мне всех девушек на свете. Только ее одну я люблю и буду любить вечно - до гроба и за гробом тоже. Воля людей помешала нам сочетаться браком с благословения людей, так дозволь же, чтобы она стала моей женой с твоего благословения! Девушка, перед лицом господа объявляю тебя своей женой!

Эва прошептала со слезами на глазах:

- А я объявляю тебя мужем своим! - И склонила голову на плечо Гергея.

Гергей поднял руку.

- Клянусь, что никогда тебя не покину! Ни в какой беде, ни в какой нужде. До самой смерти твоей, до самой смерти моей. Да поможет мне бог!

- Аминь! - торжественно возгласил Мекчеи.

Эва тоже подняла руку.

- Клянусь в том же, в чем ты поклялся. До самой моей смерти. До самой твоей смерти. Да поможет мне бог!

- Аминь! - снова проговорил Мекчеи.

И юная чета обнялась. Они поцеловали друг друга с таким благоговением, словно ощущали над собой благословляющую десницу божию.

Мекчеи примостился опять возле хлеба и покачал головой.

- На многих свадьбах я бывал, но такого венчания еще не видел. Пусть меня заживо склюют вороны, если я неправду сказал: по-моему, союз этот более свят и крепок, чем тот, который вы, сударыня, заключили бы перед девятью попами в городе Дялу.

Они улыбнулись и, сев на траву, принялись за трапезу.

К вечеру прибыли в Хунядскую крепость. Янчи ждал их с ужином (он каждый день поджидал их то с обедом, то с ужином).

За столом сидел и священник крепости - болезненный старик с обвислыми усами, мирно старевший в тиши замка вместе с липами. Молча, с улыбкой слушал он рассказ о побеге юной четы.

- Я пригласил его преподобие для того, чтобы обвенчать вас, - сказал Янчи Терек.

- Мы уже обвенчались! - весело воскликнул Гергей, махнув рукой.

- Как так?

- Мы совершили таинство брака пред лицом господним.

- Когда? Где?

- Сегодня в лесу.

- В лесу?

- Да. Так же, как Адам и Ева. Разве они не сочетались законным браком?

Священник глядел на них с ужасом.

- Per amorem!

- Что такое? - возмутился Мекчеи. - Если господь желает благословить брак, он может обойтись и без попа.

Священник покачал головой.

- Может. Да только свидетельства о браке вам не выдаст.

Гергей передернул плечами.

- А мы и без свидетельства будем знать, что женаты.

- Правильно, - кивнул священник. - Но вот внуки ваши этого не будут знать.

Эва покраснела.

Гергей почесал себе за ухом.

Священник рассмеялся.

- А все же неплохо, что поп под рукой оказался.

- Ваше преподобие, а вы обвенчаете нас?

- Конечно.

- Без разрешения родителей?

- Придется. В Священном писании не сказано, что для бракосочетания нужно разрешение родителей… А вы не родственники?

- Только душою сроднились. Правда, Вица?.. Так что ж, дорогая, обвенчаемся ради свидетельства, ладно?

- Но только сейчас же, - торопил Янчи. - Каплун еще не зажарился, так что все равно придется подождать немного.

- Можно и сейчас, - согласился священник.

Они перешли в часовню, и в несколько минут старик священник обвенчал их и занес имена новобрачных в церковную книгу. Свидетелями подписались Янчи Терек и Мекчеи.

- Метрическую выпись о браке я пошлю родителям, - сказал священник, когда они вновь сели за стол. - Помиритесь с ними.

- Постараемся помириться как можно скорее, - ответила Эва, - но сразу никак нельзя. Нужно переждать месяц-другой. Мой супруг и повелитель, где мы проведем эти два месяца?

- Ты, милая моя жена, побудешь здесь, в Хуняде, а я…

- Мы можем ей все сказать, - вмешался Янчи Терек. - Ведь вы теперь едины и впредь не будете иметь тайн друг от друга. Пусть и наш священник узнает. По крайней мере, если с нами беда случится, он через два месяца известит мою матушку.

- Так узнай же, ненаглядная юная моя супруга, - сказал Гергей, - что мы решили направиться в Константинополь и остановила нас только весть о том, что тебя выдают замуж. Мы втроем дали нерушимую священную клятву освободить нашего отца, милостивого господина Балинта.

- Если удастся, - добавил Янчи Терек.

Новобрачная серьезно и внимательно слушала мужа. Потом, склонив головку набок, сказала:

- Не повезло вам со мной, дорогой мой супруг. (С тех пор как они повенчались, Эва все время обращалась к Гергею то на «ты», то на «вы».) Я охотно ждала бы вас два месяца в этом дивном замке, но разве я не поклялась сегодня, и даже дважды, никогда не покидать тебя?

- Да неужто…

- Я, кажется, езжу верхом не хуже любого из вас!

- Но, ангел мой, это ведь не прогулка верхом, но опасный путь.

- Я и фехтовать умею, - меня учил итальянский мастер. А стрелой я попадаю в зайца. Из ружья тоже не первый день стреляю.

- Золото, а не женщина! - воскликнул Мекчеи и с воодушевлением поднял чашу. - Завидую тебе, Гергей!

- Ладно, ладно, - нахмурился Гергей. - Но ведь женское-то племя привыкло спать в кружевной постели.

- А в дороге я не буду женщиной, - ответила Эва. - Сюда я приехала в мужском платье и туда поеду в мужской одежде. Очень уж быстро вы пожалели, ваша милость, что женились на мне! Ваше преподобие, сию же минуту разведите нас - этот человек глумится надо мной: в первый же день хочет покинуть меня!

Но священник трудился над каплуном, старательно отделяя мясо от косточек.

- Церковь не расторгает узы брака! - сказал он.

- Эва, но ведь ты и по-турецки не говоришь, - беспокоился Гергей.

- Дорогой выучусь.

- Мы тоже будем ее учить, - сказал Янчи. - Это не так уж трудно, как кажется. Например, по-турецки яблоко - эльма, по-венгерски - алма; по-турецки мое - беним, по-венгерски - энем; баба (отец) - по-нашему папа; пабуч (туфли) - папуч; дюдюк (дудка) - дуда; по-турецки чапа (кирка) - по-венгерски…

- …чакань! - быстро подхватила Эва. - А я и не знала, что говорю и по-турецки.

Слуга, подававший обед, наклонился к Мекчеи.

- Какой-то человек просит, чтобы пустили его к вам. Велел передать только, что он здесь. Скажи, говорит, «Матяш здесь».

- Матяш? Что это еще за Матяш?

- Фамилии он не назвал.

- Да кто он? Барин или крестьянин?

- Похоже, что слуга.

Мекчеи расхохотался.

- А ведь это ж Мати, черт бы его побрал! Впусти его, послушаем, что он скажет.

Мати, обратившийся в Матяша, вошел в комнату красный как рак и, смущенно моргая глазами, взглянул на Мекчеи.

- Господин лейтенант, прибыл в ваше распоряжение!