- Как это понимать, Ной? Чем ты занимался все это время?

- Хвала тебе, господи!

- Ах, Ной, - поморщился господь, - что ты заладил одно и то же? Я тебе поручил начать здесь новую жизнь, не могу же я сам во все вникать, должен же и ты проявить инициативу!

- Хвала...

Бог вышел из себя. Он плюнул, принес ведро и утопил в нем Ноя.

Так погиб Ной, святой человек, который уцелел во время всемирного потопа.

А землю бог заселил грешниками.

И все пошло как по маслу.

1964

МАФУСАИЛ

Первым человеком был Адам.

Мафусаил не был первым человеком.

Первым пророком был Моисей.

Мафусаил не был первым пророком.

Поэтому Мафусаил прожил девятьсот шестьдесят девять лет. И в некрологе о нем было написано: "Безвременно скончался..."

1964

СТАДО МОИСЕЕВО

- Не сотвори себе кумира. Я, например, не сотворяю. У меня к этому не лежит душа.

Зашумело стадо Моисееве:

- Вы слышали, что сказал Моисей?

- Как это правильно!

- ...как верно!

- ...не сотвори кумира!

- ...не сотвори!

- ...о Моисей!

- ...мудрый Моисей!

- ...великий Моисей!

1964

ВАВИЛОНСКОЕ СТОЛПОТВОРЕНИЕ

Один из них сказал:

- Давайте сотворим столп во славу божию!

Каждый приносил камень и складывал в общую кучу.

И увидел бог, что это хорошо.

- Мне это нравится, - сказал он своим архангелам. - Я сам в молодости шесть дней работал на строительстве, так что я могу понять рабочего человека.

Люди взялись дружно, и вскоре столп приблизился к небу.

- А на небе-то пусто, никого нет!

Бог обиделся.

- Вы слышите? Они говорят, что меня нет. Разве это правда? Скажите, вы меня давно знаете.

Архангелы жили на небе, пили нектар и амброзию, поэтому они верили в бога.

Вернее, так: они верили в бога, и поэтому пили нектар и амброзию.

- Вездесущий! - сказали архангелы.

- А они что твердят в один голос? Нет, видно, придется смешать им языки, чтоб у них не было такого единогласия!

Бог так и сделал, и люди сразу перестали понимать друг друга. Каждый вытащил из кучи свой камень и спрятал его себе за пазуху.

Так окончилось творение столпа и началось столпотворение.

1964

ВАЛААМОВА ОСЛИЦА

И заговорила ослица человеческим голосом:

- Со слов Валаама...

Разинули рты святые угодники: шутка сказать - со слов Валаама!

И никто не знает, кто такой Валаам. Но, наверно, кто-то такой, раз на него ссылаются.

Слушают святые угодники.

На ус мотают.

Пример берут.

С ослов Валаама.

1964

ПРИТЧИ ЦАРЯ СОЛОМОНА

- Лучше открытое обличение, нежели тайная любовь!

Прежде подданные тайно любили царя, но, услышав такую притчу, перешли к открытому обличению:

- И это называется царь!

- Подумаешь - Соломон Мудрый!

- Считает себя мудрым, а на самом деле дурак дураком!

Подданные обличали вовсю. Они не щадили ни Соломона, ни его жен, ни его роскошных хоромов. Как перемывают грязную посуду, так они перемывали косточки царя.

И тогда Соломон сказал еще одну притчу.

Он сказал:

- Кто хранит уста свои, тот бережет душу свою, а кто широко раскрывает рот, тому беда!

И подданные захлопнули рты.

Подданные замолчали.

Подданные по-прежнему тайно любили царя.

1964

ИЗБИЕНИЕ МЛАДЕНЦЕВ

Палач тяжело дышал.

- Сил моих нет! Прямо детский сад, а не серьезное заведение!

- Чтобы рубить головы, нужно свою сохранить на плечах, - мягко улыбнулся царь Ирод.

- Трудно с ними, - всхлипнул палач. - Сущие ведь младенцы!

- Младенцы? - Ирод встал из-за стола. - Младенцы? - Ирод вышел на середину кабинета. - Запомни, палач: если думать о будущем, младенцы - это самый опасный возраст. Сегодня младенец, а завтра... Младенцы быстро растут.

1964

ОВЦЫ И КОЗЛИЩА

Стали отделять овец от козлищ.

- Ты кто есть?

- Овечка.

- А откуда рога?

- Честным трудом добыты.

- А борода?

- В поте лица нажита.

- Проходи, проходи, овечка!

Отделяют дальше.

- Ты кто?

- Овечка.

- Где ж твоя борода?

- Беда ободрала.

- А твои рога?

- Нужда обломала.

- Проходи, проходи, овечка!

Проходят козлища, лезут, прут, нагоняют страх на честных овечек. "Ох, трясутся овечки, - настали трудные времена: не знаешь, когда бороду отпускать, когда подстригаться!"

1964

ОДИН В ТРЕХ ЛИЦАХ

- Итак, голосуется первое предложение, - сказал бог-отец. - Кто за? Кто против? Кто воздержался?

- Я воздержался, - поднял руку бог-сын.

- Опомнись, сынок! На кого ты поднимаешь руку?

- Я ни на кого... Я просто так... голосую...

Старый бог рвал на груди балахон и метал громы и молнии:

- На меня? На самого? Не выйдет! Я себя породил, я себя и убью... когда сочту нужным...

- Простите, я хотел сказать...

- Нет, мальчик, шалишь!

- Я не шалю, - пробормотал мальчик и вдруг почувствовал себя мужчиной. - Но мне надоело... распинаться...

- Ах, ты не хочешь распинаться? Тогда мы сами тебя распнем!

И бог-отец отдал соответствующее распоряжение.

- А как же быть с обязанностями бога-сына? - спросил святой дух, который до этого сидел тихо.

- Ну, это я беру на себя, - успокоил его старый бог. - Тем более, что я сам себя породил - так что мне это и по штату положено. - И он заговорил громче, одновременно от имени отца и сына: - Итак, голосуется первое предложение. Кто за? Кто против? Кто воздержался?

- Я воздержался, - сказал осмелевший дух.

- И ты, брат? Как же это? От кого, от кого, а от тебя не ждал.

Говоря это, бог лихорадочно соображал, как бы разделаться со святым духом. Дух сидел тихо, но руки не опускал.

- Ладно, сдашь мне дела и - чтоб духа твоего не было!

Духа не было. Бог остался один. Один в трех лицах.

- Итак, голосуется первое предложение. Кто за? Кто против? Кто воздержался? - Бог посмотрел вокруг и вздохнул с облегчением: - Принято единогласно.

1964

ФОМА НЕВЕРНЫЙ

- Сейчас я пройду по воде, как по суху, - сказал Учитель.

Ученики дружно выразили одобрение. Один Фома усомнился:

- Может, не ходить? А вдруг утонете?

- Он всегда сомневается! - зашумели ученики. - Валяйте, Учитель, если что - мы поддержим!

Учитель встал и пошел. По воде, как по суху.

- Встретимся на том берегу! - крикнул он восхищенным зрителям.

- А теперь я поднимусь по воздуху, как по лестнице, - сказал он на том берегу.