Если бы ты не сидел за рулем, я бы ударила тебя за подобные беспочвенные оскорбления! — выпалила Дебби, не в силах более сдерживаться.

Чарли пожал плечами, равнодушный к ее угрозам.

— Оскорбления, дорогая? — иронично проронил он. — А может, правда уши режет?

— Неужели ты всерьез полагаешь, — заорала Дебби, задыхаясь от ярости, — что я легла бы с тобой в постель сегодня, если бы у меня был роман с другим?!

Чарлз плавно нажал на газ, машина стремительно помчалась по дороге.

Откуда мне знать мотивы твоих поступков? — яростно прошипел он. — Теперь мы чужие друг другу.

Чужие? — прошептала она, впервые до конца осознав, что, пригласив бывшего любовника, невольно разворошила пчелиный улей.

Ею двигало желание отомстить, причинить боль Честерфилду, она не думала, какие чувства испытывает на самом деле к отцу своего ребенка. В тот миг ее также не заботило, как она воспримет его едкие нападки.

— Чарли, мы столько прожили вместе, мы стали частью жизни друг друга!

Уголок его рта нервно дернулся.

Если ты полагаешь, что меня разжалобят твои сентиментальные воспоминания, то ты сильно ошибаешься, дорогуша,

Как же ты можешь утверждать, что я для тебя чужая? — не отступала Дебора.

Я утверждаю это, поскольку женщина, которую, как мне казалось, я любил, никогда не стала бы вести себя подобным образом! — бушевал он. — Ты внезапно ставишь меня в известность, что у меня есть сын…

— А ты ни разу не задавался вопросом, почему я повела себя подобным образом? — огрызнулась в ответ Дебби, вспомнив, что почувствовала, когда узнала, что Чарли изменяет ей.

Он терпеливо покачал седой головой.

— Боюсь, мотивы твоих поступков беспокоят меня меньше, чем сами поступки, дорогая. Так куда конкретно мы направляемся?

Дебби отметила, что он явно невнимателен, поскольку она уже говорила, где поселилась с сыном.

— В Саг-Харбор.

Чарлз присвистнул.

Это часом не новые белые коттеджи на берегу, — поинтересовался он, не скрывая ехидства, — о которых трубили в газетах?

Ну и что? — ответила Дебби, нервно пожав плечами.

И именно поэтому ты и решила там поселиться?

Ее наконец разозлил его издевательский тон.

Не смей делать дурацких предположений относительно мотивов моих поступков! — холодно произнесла она. — Я купила этот дом, поскольку он расположен на берегу океана, на пяти акрах прекрасной земли.

Ну, разумеется, красоты пейзажа для тебя важнее того, что это излюбленное место толстосумов, которые не упустят возможности приволокнуться за хорошенькой одинокой женщиной, — не унимался Чарлз.

На подобные глупости я даже отвечать не желаю! — Дебби бросила на него гневный взгляд. — Саг-Харбор — это спокойное, безопасное место. Кроме того, там в самом деле чудесные места. Природа просто изумительна! К тому же дом окружен высоким забором, защищающим от незваных посетителей…

Намекаешь на меня? — саркастически справился Честерфилд.

Дебби не ответила.

Все-таки должна быть более веская причина для выбора места, где поселиться, — предположил Чарли более спокойным тоном. — То есть, как я понимаю, с твоей модельной внешностью и вполне узнаваемым лицом…

Заметь, что в последнее время я вовсе не узнаваемая! — возразила Дебби. — Я изменила прическу, разве ты забыл?

Ну, может быть, не с первого взгляда, — продолжил Чарли, — но все-таки вполне узнаваема. Не так уж много женщин с такими глазами и телосложением, как у тебя, дорогая. Если бы ты поселилась где-нибудь в другом месте, то уверен, весьма скоро в печати появились бы заметки о том, что суперзвезда стала матерью-одиночкой. — Чарли сердито прищурился. — И немалое место в этих статьях занимали бы гипотезы о том, кто является отцом ребенка.

Дебби глухо застонала, вспомнив, что рассказала о Честерфилде Эвелине. Но она доверяла подруге.

Однако, я полагаю, — разглагольствовал Чарли, — что любой, живущий в Саг-Харборе, столь материально обеспечен и так зациклен на собственной жизни, что едва ли обращает внимание на соседей. А даже если кто-нибудь и узнал тебя, то ему не пришло в голову заработать пару монет, строча заметки в различные газетенки.

Не пропусти поворот, — процедила Дебора сквозь зубы. — Мы почти приехали.

Когда Чарли въехал в массивные ворота, окружавшие белый коттедж, Дебби подумала, что никогда раньше все здесь не казалось ей столь красивым и гостеприимным.

Стоял солнечный полдень, из тех, что бывают в июле. На лужайке и под деревьями, образующими подъездную аллею, цвели белые маргаритки. Прямо от ворот был виден берег океана и волнолом. На пляже играли в мяч дети, аппетитно пахло шашлыком.

Радость, которой наполнялось сердце при каждом приезде в свой дом, заставила Дебби на миг забыть обо всех неприятностях. Она подумала о сынишке и нетерпеливо поправила волосы. Ее глаза загорелись при мысли, что она вскоре увидит Питера. Чарли покосился на нее.

— А ты соскучилась по ребенку.

Дебби в ответ кивнула.

— Да, безумно соскучилась, если ты можешь понять, что это такое.

Чарли открыл было рот, собираясь что-то сказать, но промолчал, так как послышался шум мотора. Даже Дебби, которая вообще-то мало интересовалась машинами, узнала марку автомобиля. Она едва смогла сдержать улыбку, когда Честерфилд недовольно прищурился, провожая взглядом спортивную машину. Водитель слегка притормозил у ворот дома мисс Росс, а затем автомобиль с ревом умчался.

— Выглядит один в один, как твой последний, — прокомментировала Дебби.

Чарли помрачнел еще сильнее.

— Что этот донжуан тут делает?

Дебби едва успела разглядеть мужчину за рулем. Это был человек с достаточно правильными чертами волевого лица, испещренного глубокими морщинами.

Кто это? — удивленно спросила Дебби.

Зингер, — процедил сквозь зубы Чарли.

Часом не Айзек Зингер? — уточнила она.

Так ты его знаешь?

Я слышала о нем, — холодно поправила Дебби, уставившись прямо перед собой. — Да и кто о нем не слышал?

Надеюсь, он не входит в число твоих поклонников? — последовал ехидный вопрос.

Дебби возвела очи к небу и тяжело вздохнула.

Если человек холост, богат и при этом достаточно хорош собой, то, как правило, о нем знают все.

И, разумеется, Зингер никак не повлиял на твое решение купить здесь дом?

Ради бога, Чарли! — взорвалась Дебора. — Каким образом Зингер мог повлиять на мое решение поселиться в Саг-Харборе?

— Ну, может быть, ты решила подыскать себе богатого мужа или поклонника, — нагло заявил собеседник.

Глубоко вздохнув, Дебби заставила себя успокоиться.

Я вовсе не ищу мужа, — холодно заметила она.

Нет?

Нет!

Что-то мне не верится, дорогая, — тихо сказал Чарли.

Она заставила себя говорить, не повышая голоса.

— Боюсь, что меня мало волнует, чему ты веришь, а чему нет. Это твои проблемы. Кстати, поверни здесь налево, к дому.

Он повиновался, не произнеся ни слова, хотя Дебби заметила его удивление при виде дома, который она приобрела. Дом и вправду был хорош — окна украшены витражами, массивные дубовые двери, белые стены увиты плющом.

Пит здесь? — спросил Чарли, когда машина остановилась на парковке.

Нет, он в соседнем доме, у Эвелины. Давай я проведу тебя к себе, а потом схожу за ребенком.

Нет, — мрачно сказал Чарли. — Я горю от нетерпения увидеть эту твою подругу, которой ты так смело доверяешь нашего сына. Наверное, ты о ней очень высокого мнения, раз даешь ей привилегию, в которой отказано мне.

Я не позволю тебе пойти со мной, если ты собираешься закатить скандал, — предупредила Дебби.

Я просто хочу скорей увидеть сына. — Чарли умоляюще посмотрел на нее. — Ты ведь понимаешь, что я чувствую?

Его слова звучали искренне, Дебби тихо кивнула.

— Пойдем, — коротко попросил Чарли.

Они шли рядом по пляжу, не произнося ни слова. Проследовали мимо запущенного дебаркадера Дебби, затем мимо новенького катера Эвелины и остановились у задней двери соседнего дома.