Наутро франки – потрепанные, но не утратившие решимости – снова вышли на позиции, чтобы во всеоружии встретить новую атаку мусульман, но она так и не последовала.
Лазутчики, высланные Мартелом, донесли, что враг под покровом тьмы отступил. Турское сражение обратило нашествие вспять и спасло Европу от обращения в ислам. В упоении славу Карла Мартела как всепобеждающего героя раздули настолько, что он смог основать новую династию.
Тем временем в Средней Азии не было своего Карла Мартела, способного обуздать устремившихся туда мусульман. Они прошествовали победным маршем до самого Аральского моря, захватив прославленные города Бухару и Самарканд. К моменту начала выступления Первого Крестового Похода мусульманская империя простиралась от Испании через Северную Африку, Ирак и Армению, Персию и Среднюю Азию до реки Инд. Мусульмане контролировали куда большую часть суши, нежели христиане, а число внимавших велениям халифов на миллионы превышало сонм последователей Папы.
Еще после убийства халифа Али ряд его последователей отверг притязания Омейядов на халифат, продолжая цепляться за убеждение, что Магомет пожелал бы передать спорные бразды лидерства мужу своей возлюбленной дочери Фатимы. Они-то и образовали партию «аш-шиа Али» – «приверженцев Али», от которой и получили прозвание шиитов. Это течение существует по сей день, хотя и пребывает в значительном меньшинстве. Составляя не более 15% всех мусульман планеты, они, тем не менее, насчитывают около шестидесяти миллионов последователей. Изначально укоренившись в Персии, ныне называемой Ираном, они оставались главенствующей религиозной и политической силой в стране, составляя почти 50% иранского населения. Шиитов возглавляют имамы или «учителя Корана», или «предстоящие на молитве». В последние годы самым знаменитым имамом был пресловутый Аятолла Хомейни. Во времена же Первого крестового похода шиитский халиф был и в Египте, но христианское нашествие упразднило этот пост.
Непогрешимость учения имамов идет от Аллаха к Магомету, а от него – к Али. Хусейн, внук Магомета, сын Али и Фатимы, стал основателем рода, давшего девятерых из первых двенадцати шиитских имамов. Большинство из них приняло насильственную смерть от рук убийц, на поле боя или через казнь за измену. Впрочем, двенадцатый имам – тоже по имени Магомет – в 878 году бесследно пропал в пещере. Таинственное исчезновение имама Магомета породило веру в мессию, который должен в один прекрасный день вернуться аккурат накануне конца света, – точь-в-точь как многие христиане верят во второе пришествие Иисуса Христа. Ожидаемого имама Магомета называют «махди» – «ведомым (Аллахом)», или «сокрытым имамом».
На протяжении веков не раз и не два появлялись самозваные махди. Пока что больше всех прославился Мухаммед-Ахмед ибн Сейид Абдулла, провозгласивший себя в 1881 году махди и пришедший к власти в Судане.
В Хартуме его сторонники победили и убили английского генерала Чарльза Гордона, прозванного «Китайским», но в конце концов в 1898 году британская кавалерия усмирила их в последней грандиозной атаке под Омдурманом – и было это так недавно, что юный Уинстон Черчилль видел это собственными глазами.
Шииты, которых часто называют также «фундаменталистами» и «радикальными» мусульманами, подразделяются на семьдесят различных течений и сект. Основное из ответвлений основывается на вере, что сокрытым был не двенадцатый имам, а седьмой, по имени Исмаил. Поэтому приверженцы этой веры – исмаилиты – придают числу семь огромное значение, наделяя его духовными, мистическими и даже магическими свойствами.
Одной из сект исмаилитов опасались более, нежели любых других мусульман, ибо она присвоила себе право убивать всякого, кто встанет у нее на пути. Секту основал исмаилитский миссионер, под предводительством которого его последователи захватили свою первую твердыню Аламут в Персии менее чем за десять лет до Первого крестового похода. Согласно преданию, в Аламуте у главы секты был личный сад неописуемой красоты с радужными фонтанами, бесценными для всякого обитателя пустыни, и прекраснейшими и соблазнительнейшими девушками на свете. Молодому члену секты давали гашиш, чтобы он одурманил свой рассудок до бесчувствия, а приходил в себя уже в сказочном саду, в окружении прекрасных девушек, потчевавших его вкуснейшими яствами. Они доставляли ему все плотские утехи, о которых он только слыхал, и даже такие, которых он не мог себе и вообразить. Чем ближе к вечеру, тем больше ему давали гашиша, пока он снова не впадал в беспамятство.
Очнувшегося назавтра в обычной обстановке новообращенного просили рассказать о приключениях, пережитых в наркотическом трансе. Когда же он описывал невообразимые радости, ему говорили, что Аллах явил ему свою милость, дав одним глазком взглянуть на высшую сферу небес, отведенную для мучеников, погибших за святую веру. За такую преданность и верность Богу испытанное столь мимолетно блаженство будет даровано ему во веки вечные. Отныне он не жаждал ничего на свете более, нежели умереть на службе Аллаха. В ответ на высказанную просьбу его подвергали интенсивной подготовке на роль истребителя врагов Бога, указанных главой секты, именуемым в летописях Великим Старцем или Старцем Горы. Тем самым молодой человек заслуживал вечное блаженство в раю, ведь выполнение миссии было равнозначно самоубийству.
Он должен был направить свой разум и сердце на успешное убийство, а не на собственное спасение. Его учили владению кинжалом: где и насколько глубоко ударить, как сделать так, чтобы доспехи не остановили удар. Учили его и разбираться в ядах. Его наставляли, как изменить свою внешность, а если требовалось, то обучали канонам и ритуалам других религий, в том числе и христианской, чтобы он мог убедительно выдать себя за представителя той же веры, что и жертва.
Владея полками подобных юношей, готовых убивать, не жалея живота своего, Великий Старец получал оружие, могуществом своим не уступавшее целому войску: даже величайшим правителям он внушал такой страх, что те должны были трижды подумать, прежде чем перечить его воле.
За предполагаемое использование гашиша (то ли для надувательства юных послушников, то ли просто для придания им безоглядной отваги) секту прозвали «гашишин», но произнести это слово крестоносцам оказалось не под силу, и в церковной латыни его переиначили в «Assassini», а в остальные языки мира этот зловещий неологизм вошел как «асасин».
Правду говоря, легендарные Райские Кущи, видимо, были попросту легендой; да вдобавок, такие хитрые уловки и не требовались. Молодых мусульман-шиитов, готовых умереть за свою веру, всегда было в достатке, что весьма наглядно продемонстрировали события наших лет. Один из членов шиитской организации в Ливане под названием «Хезболлах» без колебаний погнал грузовик, набитый взрывчаткой, на казармы морских пехотинцев в Ливане. Как мы увидим дальше, асасинов все-таки остановили – монголы в Персии, а египтяне в Сирии, но секта исмаилитов существует и поныне, а сотни тысяч ее приверженцев называют своего предводителя Ага-Ханом.
Рассказы о плотских утехах исламского рая заинтриговали европейцев, чья христианская концепция рая не допускает даже мысли об интимной близости. Они раздували и без того преувеличенные рассказы, привезенные соотечественниками на родину, но описание Гиббона, пожалуй, превзошло все изложения. В своем труде «Закат и падение Римской империи» он поведал, что даже на низших сферах исламского рая небесная эйфория сулит оргазм продолжительностью в тысячелетие: «Для нужд ничтожнейшего из верующих будет предоставлено семьдесят гурий – черноглазых девушек выдающейся красоты, цветущих молодостью, девственной чистотой и исключительной чувственностью; мгновение удовольствия растянется на тысячу лет, а его [половые] способности возрастут стократно, дабы он мог достойно вкусить блаженства».
Карматы – еще одна секта, ведущая происхождение от исмаилитов. Для вступления в нее требовалось пройти ритуал посвящения, и хотя основывался он на Коране, догматы существенно смягчили, чтобы допустить человека любых вероисповеданий и национальностей. Карматы активно занимались организаций официальных гильдий ремесленников еще до того, как подобные союзы приобрели известность в Европе. В своей книге «Ислам: верования и обычаи» СЕ. Фарах утверждает: «Некоторые авторитетные авторы полагают, что концепция и организация гильдий с единой церемониальной и ритуальной структурой привела к возникновению масонской ложи, несущей явный отпечаток арабо-исламского влияния, и средневековой системы гильдий».