– Кон, скажу тебе прямо, – Ларри угрюмо нагнул голову и уперся кулаками в стол, – пока я хоть что-то не выясню относительно судьбы Роба, Заимки и Монстр – твоя головная боль. Здесь даю тебе на подготовку операции добро. Как будешь готов – доложи. Мой совет – начни с системы контроля. Долго телекамеры и все такое в Подземном не продержатся, поэтому надо прямо перед началом прочесывания забросить прямо аж в Лабиринт все что у нас сейчас имеется из средств наблюдения. Остальное додумай сам... Давай дальше.

– Рыжая Ребекка уже раззвонила по всему городу, что в Лесном Помощника чуть не полонили бароны, но он – де отбился и теперь собирает ополчение, а бароны со злости, что не прикончили тебя, Ларри, порезали на части своего Наместника и сейчас заседают в Пьяном Замке, чтобы выбрать нового. Народ это воспринял с энтузиазмом. Многие говорят, что не надо упускать момент и самое время двинуть на графьев, пока те все еще не в своем уме. Мы таких свозим в вытрезвитель... Но характерно, что в Пьяном Замке, по данным разведки, действительно идет роение баронов. У них, видите-ли, открывается сезон Псовой Охоты. А перед этим, она всю рожу порвала Супи.

– Разведка?!

– Да нет – Бекки. Оказывается она. Ее принесло к Лесному точно об ту

пору, когда ты уже был на полдороги в город. А ей вынь да положь Ларри

Серого, мол дело есть срочное... А Супи как-то так неудачно пошутил... Так проклятая, извини меня, Ларри, за грубое слово, шалава на него бросилась кошкой, так что дружинники ввосьмером ее отдирали, причем, многим из них тоже перепало – ногтищи у бабы – просто что твой стилет... Хотели засадить ее в холодную, чтоб поутихла, да эта, прости меня Господи, стерва вырвалась, махнула в чащобу и к утру уже объявилась в заведении у Чеслава...

Ларри украдкой оглянулся на Федерального Следователя. Тот невозмутимо созерцал пейзаж за окном.

– Так, – сказал Помощник Шерифа. – Рыжую на пару дней надо локализовать. Пусть люди Хэнка возьмут ее по-хорошему и запрут на это время под домашний арест.

– За нападение на войскового командира, что-ли?

– Да нет, не будем Супи позорить... Пусть сами чего придумают: держу

пари, что у нее половина документов выправлена поперек правил...

– Это-то верно... А Супи – будет знать, как распускать руки... – несколько непоследовательно, но по-существу дела, заметил Кон.

– Что еще?

– Еще команда Никиты Инокоффа выудила на Глухих заимках магнитку с

записью. От Роба. Это и есть то, что я называю неплохие новости.

– Что на магнитке?

– Они только глянули и без тебя решили не трогать.

– Давай сюда магнитку! Какого дьявола ты тянул, черт побери?!

– Ты сам велел с неважных новостей начинать. Они еще не кончились...

– Ты мне магнитку давай!!!

– Тихо, Ларри. Магнитка, она как есть осталась у Никитиных людей,

потому что они народ пришлый, на Планете привыкли только в рейсах заработанное спускать и никому не доверяют. Так что ждут тебя. А пока они шли с Глухих, в Отрогах, на Спорной Территории, они на конный разъезд напоролись... На отряд де Кока. Тихо – тихо – тихо, Ларри! Магнитка цела.

Людям де Кока они физиономии начистили, самого – выпороли и отпустили на все четыре стороны, а в ознаменование таких дел закабанили Священного Вепря, жарят и парят его и собираются гудеть всю ночь... И тебя ждут, как я уже сказал.

– Там же, на Спорной земле?

– Именно. В Дубах. В общем, неодруиды уже приволокли протест, а де

Кок поклялся, говорят, мстить Общине с того момента, как только сможет сесть в седло и до самой смерти. Одна надежда – сидеть он теперь не скоро по-новой обучится...

– А Никита-то, что, совсем ополоумел? Так распустить своих людей...

– Капитан Инокофф час назад вернулся с поисков – он на корабельной

вертушке облетал Гнилые Урочища... А команду на дело водил боцман... Фамилию не могу выговорить... Ознакомившись с положением дел, кэп отправился вправлять ума команде.

– Ждать не будем, пока он их сюда доставит. Трогаем следом. Тем более что наш гость предпочитает воздержаться от банкета... Кстати, будьте знакомы: Кай Санди – Федеральный Следователь, а это Говард Кон – Секретарь Общинной Управы.

Кон онемел. Снова вошел лейтенант Дэвис и доложил, что у входа никаких бродяг нет и сроду не было.

– Мог бы и раньше представить гостя, – буркнул Кон, вслед Ларри, влезающему в люк вертолета. – Я тут, понимаешь, смотрю, что незнакомая рожа какая-то, ну да всех в городе не упомнишь, тем более, что вместо спецквартиры ты его прямо в Управу припер... И безо всякого решпекту... А я и выложи все, как при своих...

– Ты, главное, хоть теперь помолчи, – с досадой в голосе попросил его Помощник. – Он со мной летит – только вот вещи в спецквартире оставит и сейчас же на борт и пожалует. А потом – изволь, вези его на ночь глядя в Пьяный Замок – показания с Магистра снимать...

– Это ты что, всерьез?

– Всерьез. И я туда – по делу, понимаешь, особой важности. Пока ты с

городскими делами разбирался, Круг, уж извини, что в твое отсутствие, постановил просьбу Ордена уважить и Цепь Власти вернуть Совету Чести.

– Просьба, помнится, была очень уж нагловатая, какая-то...

– Ну, это уж как у господ графьев водится... Только сейчас не до

глупостей. У нас боеприпасов – по десятку выстрелов на ствол и горючего на сутки, если пойдет большая свалка... Надо если не спустить все на тормозах, так хоть время потянуть... Тут как раз и гость наш пригодится, если его с умом в дело запустить... Вот и он – видишь мой глайдер сюда чешет. Легок на помине...

– Надо же, беспокойный попался... – неодобрительно заметил Кон.

Найти пристанище лихой команды "Камчадала" было несложно – запаленный на опушке рощи Священных Дубов костер мог наблюдаться аж из космоса. Злосчастный вепрь, насаженный на ствол небольшого деревца, готовый к употреблению и частично уже разделанный, наглядно свидетельствовал об учиненном непотребном святотатстве, а на лицах выстроившейся пред светлые очи своего капитана команды не читалось особого раскаяния.

– Спокойно, – сказал сам себе Ларри, вылезая из вертушки под за версту слышные навороты капитанского мата. – Спокойно. Назначат неодруиды себе нового Священного Вепря – благо проклятая скотина на Спорной Территории не переводится и, вообще-то, никому житья не дает. Кэп им какую-нибудь хреновину из очередного рейса притащит, в качестве компенсации за осквернение Дубов – и все дела. Главное – весточку от Роба на руки получить в конце концов...

– Что вы говорите? – осведомился поспевавший за ним Кай.

– Хорошо чешет кэп своих оболтусов, говорю, – отозвался Помощник. -

Ты, Невада, не слушай...

Кэп, наконец, заметил приземлившийся геликоптер и двинулся навстречу гостям.

– Какая встреча, Господи – Боже мой! – радостно провозгласил он. – Как вас в наши края затащило, Следователь?

– Действительно, мир тесен, – несколько растерянно, но с радостью в бесстрастном дотоле голосе, отозвался Кай. – Если не ошибаюсь, мы с вами года четыре назад простились – у Бетельгейзе. Вы тогда очень любезно помогли мне выбраться с Шарады.

– Да, вместе с теми – якобы покойничками, – кэп с удовольствием припоминал былые дела. Ларри не без удивления глядел на него.

– Я тогда, признаться, не ожидал, что ту историю вообще можно будет расколоть – больно уж все там друг за друга держались – круговая порука... – продолжал Инокофф. – Ларри – ты на господина Санди можешь положиться как на себя самого. Только бумаги запаси тонны полторы – ее тебе всю исписать придется. Так я говорю, Следователь? Там – акт, здесь протокол... А то, глядишь, и за объяснительную кого засадить – радость души, именины сердца... Ладно, не обижайтесь, Следователь... Вот что – водки я вам не предлагаю – знаю, что при исполнении не станете... Да и еще при таком раскладе, когда ребята мои нашкодили... И жаркого на ребрышках не примете – зверь этот для вас вроде вещественного доказательства теперь...