Сообщая тебе это достоверное известие об обстоятельствах возникновения вредного суеверия, с которым ты столкнулся в Вифинии, я боюсь, что мой рассказ скорее развлечет тебя, чем поможет в выборе необходимых действий при рассмотрении дел последователей Христа.

Несомненно, что их уклонение от почитания Цезаря и богов Рима заслуживает строжайшего наказания. Вместе с тем, хотя число христиан за последние годы умножилось, теперь они уже явно неспособны на столь дерзкое злодеяние, каким явился поджог Рима. Такое смягчение их нравов позволяет, как я думаю, не уделять особого внимания преследованию последователей этой секты.

Мне всегда казались преувеличенными, более того, смешными высказываемые иногда опасения, что приверженцы Христа когда-либо создадут угрозу почитанию истинных богов, волей которых умножается могущество Рима.

Если Рим был сохранен покровительством всевышних богов при нападениях на него армий Ганнибала и Пирра, если Марий с помощью богов отразил внушавшие ужас вторжения кимвров и тевтонов, можем ли мы бояться ложных верований таящихся в катакомбах отбросов общества?

На протяжении славной истории Рима беглые рабы, скрывающиеся преступники и люди, потерявшие честь и совесть, неоднократно предавались диким суевериям и составляли заговоры против государства. Память об этих преступных деяниях почти исчезла, как, несомненно, исчезнет в недалеком будущем воспоминание о прискорбном заблуждении, названном в твоем письме. Залогом этого является несокрушимое могущество Рима, в сиянии славы которого растают бледные тени людей, почитавших несуществующих богов. Будь здоров.

Писано в Риме в 14 год правления Марка Ульпия Траяна, в 865 год от основания города.