Теперь же ей хотелось только одного — сделать это снова! Чтобы ощутить, как смыкается кожа вокруг ее клыков. Чтобы ощутить, как перекатываются мышцы под ее когтями, пока она удерживает свою добычу.

Со своего места в столбе она увидела красивого блондина ковыляющего по улице со своими друзьями, на каждом из парней был надет колпак выпускника. Парни были пьяными, на их рубашках было что-то написано, но она не могла прочитать слова.

Возможно они — выпускники Тулейна[10]. С момента прибытия в Новый Орлеан, Джо часто посещала территорию этого университета. Она наблюдала за читающими студентами, которые относились к этому таланту, как к должному.

Блондин споткнулся, его рука метнулась к столбу, в котором расположилась Джо. Его привлекательные пальцы ухватились прямо за ее сиську. Ну, здрасьте.

Кожа парня была гладкой, зубы — белыми. Каково будет выпить из него? Получит ли она воспоминания о студенческих тусовках и учебе?

Она попробовала языком клык, безрезультатно. Ее сердце сжалось. Джо не представляла себя пьющей ни из этого парня. Ни из его друзей.

Кроме того, даже в призрачном состоянии она ощущала запах Акса.

Джо вздохнула. Она пыталась убедить себя в том, что сыта. Будь она достаточно голодна... Но она знала правду: ничто не сможет сравниться с черной кровью Руна. Как она сможет снова пить из пакетов, хранящихся в холодильнике?

Этот ублюдок, Рун, погубил ее. Рун был погибелью.

Как метко подмечено. Это станет его новым именем. Она зашипела в его сторону, заставив блондина отшатнуться.

Заплетающимся голосом, он сказал:

— Па-р-ни десь-крыса? Сука, шип-т на-мня…

Пожав плечами, они пошатнулись.

Вернувшись во двор, Рун провел рукой по лицу, словно проклиная восходящее солнце.

Джозефина исчезла. Он прочесывал улицы, разыскивая ее и Никс, расширив поиски в самом центре города, но никак не могу уловить запах.

Может быть, его следопытские способности заржавели с прошлого Приращения. Постоянное погружение в плоть нимф могло сделать с мужчиной все что угодно.

Рун попытался припомнить последнюю продолжительную групповушку или посещение дома удовольствий, но все что он продолжал видеть перед собой — надменная улыбка Джозефины.

Он знал, в чем дело. Вампиршы славились своим гипнотическим магнетизмом так же, как суккубы — очаровыванием. Это их механизм выживания, охотничий инструмент... потому что пропитание обоих видов зависело от плоти других существ.

Сегодня ночью его использовали, как еду. Рун должен быть в ярости, но воспоминание об укусе этой вампирши заставило его затвердеть так сильно, что он испугался за свои узкие штаны.

Нимфы были правы: он лишился своего хваленого разума.

Нет-нет, Джозефина загипнотизировала его. А ее танга в его кармане служили... постоянным напоминанием о ее запахе, ее возбуждении... о том, как сильно он возбудился для нее. В то же время, Рун был потрясен этим.

Он должен перестать думать о том, чтобы слиться с ней в поцелуе.

Потому что он может сделать это. Милостивые боги, наконец-то он сможет поцеловать кого-то и при этом не убить. Самое приятное: он хотел поцеловать Джозефину сильнее, чем любую другую женщину... и это было еще до того, как он узнал, что сможет сделать это.

Близился рассвет. По слухам, Никс выходила на улицы только ночью. Свет заставит вампиршу спрятаться в укрытие. Сегодня он уже никого не найдет.

Несмотря на то, что Джозефина могла переместиться в любую точку вселенной, она вернется.

Он сунул руку в карман. Вместе с сорванными с нее танга там лежало украденное у нее ожерелье, то самое, которого она касалась губами, когда он впервые нашел ее. Вытащив его из кармана, Рун повертел ожерелье в руках. Рун взял это ожерелье в отместку... он тащит все, что плохо лежит, как и она... но также он подозревал, что эта вещица имеет для нее большое значение.

Эти кусочки металла были использованными пулями.

О, да, она вернется. У него есть приманка, но как поймать ее? Его захвата явно будет недостаточно.

Уходя из Тенеброс, он снарядился, чтобы убить Валькирию, а не удерживать вампиршу. У него не было анти-телепортационных наручников ни с собой, ни в убежище на Тортуа.

Нимфы говорили, что в городе есть Ллореанский магазин. Если Рун раздобудет там парочку браслетов, то сможет заманить вампиршу ожерельем, и поймать ее.

Когда она станет его пленницей, он осуществит с ней все запретные вещи, о которых раньше только фантазировал.

Царапать, посасывать, облизывать.

Целовать.

Одна из его наиболее горячих фантазий была очень простой: слиться в поцелуе с женщиной и заставить ее стонать... от удовольствия, а не от боли.

Его последнее прикосновение к чужим губам стало смертельным. Каждый раз, представляя поцелуи, он вспоминал о той ночи.

Рун жаждал поцеловаться с кем-нибудь, чтобы стереть из памяти воспоминания о том самом поцелуе.

Ранее, когда одна из нимф забывшись, склонилась к его губам, Руна затошнило от воспоминаний, но он продолжил трахаться...

Он спрятал ожерелье в карман, его пальцы тут же, как магнитом потянуло к шелковым танга Джозефины. Другой рукой он провел по оставшейся от ее укуса метке, которая почти исцелился.

Рун предполагал, что Никс отправила вампиршу шпионить за ним. У Mшriшr было мало слабостей, но умный стратег мог использовать их. Так же, как делал со своими врагами Орион.

Рун снова погладил шелк. Сегодня ночью он кончил сильнее, чем когда-либо раньше, и все же от прикосновения к ее трусикам у него настолько начало ломить яйца, что каждый шаг причинял боль. Возможно, ему стоит немного снять напряжение, чтобы можно было спокойно думать.

Парочка водных нимф сможет помочь ему в этом на рассвете. Он направился к дворику. Как только он вошел внутрь, нимфы зашли вслед за ним.

То, что нужно, чтобы прочистить мозги! Блондинка и рыжая... идеальный вариант, чтобы забыть о брюнетке. Ему казалось, что блондинку звали Дью, а рыжую — Брук. Они выглядели «идеально для кувыркания».

Как бы выглядела Джозефина, если бы была хорошенько-оттраханной? Как она подметила, он вообще не видел ее. Но она невероятно похотливо стонала, когда кормилась от меня!

Он натянул воротник на метку укуса.

— Вы быстренько закончили остальные свидания, чтобы встретиться со мной?

Конечно, да.

Они закивали. Блондинка сказала:

— Видишь ли, мы знаем уловки, позволяющие ускорить процесс.

Ему тоже пришлось хорошенько выучить такие уловки. В памяти возникли слова Королевы Маг: «Удовлетвори своих клиентов, псина. Или сдохни».

Преодолевая отвращение, Рун одарил нимф своей коронной усмешкой.

— Надеюсь, вы никогда не будете использовать эти уловки на мне...

Он замолчал, его уши подергивались. Он оглянулся, ощущая близость вампирши. Но он бы учуял ее запах, если бы она была неподалеку.

Черт возьми, почему он не может перестать думать о ней? Может быть, ее гипноз продолжает действовать на него, несмотря на то, что ее здесь нет?

— У нас есть кое-какая инфа для тебя, — сказала Брук. — Ты готов щедро нам за нее заплатить?

— Безусловно.

В Mшriшr он был мастером по секретам, а нимфы многое знали.

— Это касается женщины, с которой ты был здесь раньше, — сказала Дью, окинув его проницательным взглядом. — Той, которая, как мы слышали, покачнула твой мир.

Брук добавила:

— Вся округа это слышала.

Он не стал этого отрицать.

— Продолжайте.

— Что ты знаешь о ней? — спросила Дью.

— Почти ничего. Расскажи мне.

— Мы думаем. — Брук понизила голос. — Мы думаем, что она — вампир.

— Что позволило вам сделать такие выводы? — спросил он, притворяясь незнающим. — Ее запах отличается от запаха вампиров.

— Мы видели ее в драке. — Брук вздрогнула. — Она шипела, у нее есть клыки, а ее глаза становятся черными. Именно поэтому мы никогда не пытались соблазнить ее.