– Возможно, потому, что ей не захотелось самой загреметь в тюрьму.

– Но идти против клана Дженнаро гораздо опаснее, чем сидеть в федеральной тюрьме.

– Может, кто-то сказал ей, что она может избежать заключения.

– Что еще?

– Она может быть настроена враждебно.

– В смысле?

– Прескотт не хотела проходить по программе защиты свидетелей. Она не верит в то, что мы можем ее защитить. Она может… ммм… сопротивляться. Твоя задача убедить ее в обратном. Заставить изменить свое мнение. Любыми способами. Что ж, теперь перейдем к деталям. Дневным рейсом ты вылетаешь в Нью-Йорк. В аэропорту тебя будет ждать машина. На твое имя забронирован номер в отеле «Мариотт»…

– Скажи своей секретарше, что мне это не нужно.

– Ты, наверное, не понимаешь, Найт. Это наша операция.

– Это ты не понимаешь, Шоу. Я буду делать так, как считаю нужным. И мне не нужно ничего ни от тебя, ни от Агентства. До тех пор, пока я сам об этом не попрошу. Ясно?

Повисла тишина. Наконец директор кивнул.

– Да, – сказал он. – Я все прекрасно понял.

– Хорошо.

Не сказав больше ни слова, Алекс вышел.

К тому времени, как самолет приземлился; в аэропорту Ла Гуардиа, у Алекса уже созрел план. Прежде чем предпринимать какие-то действия в отношении Кары Прескотт, он хотел понаблюдать за ней. Из-за информации, данной о ней Шоу, Алекс отчего-то проникся к этой девушке.

Он хотел увидеть бывшую любовницу Тони Дженнаро своими глазами. Узнать, как она проводит время. Понять, чем она живет.

А тогда, и только тогда, Алекс решит, что делать дальше.

До недавних пор девушка жила в роскошной резиденции Дженнаро на северном побережье Лонг-Айленда. Теперь же она проживает на чердаке одного из домов на Манхеттене. Шоу говорил, что федералы легко нашли ее.

И в этом была еще одна причина все выяснить. Алекс не хотел, чтобы кто-то вмешивался в его работу. А учитывая то, что, по словам Шоу, девушка может оказать сопротивление, Алекс хотел, чтобы их встреча прошла мирно. Именно поэтому он заволновался, когда пришло время.

Из аэропорта Алекс уехал на черном автомобиле, взятом напрокат. На рынке по дороге Алекс купил черную кожаную куртку, черную футболку, черные джинсы и черные носки. Еще ему понадобилась спортивная сумка, фонарик, термос, бинокль, очки ночного видения и микроскопическая видеокамера.

Он поселился в обычном отеле, переоделся, а уже через час, другой, не задавая лишних вопросов, привез ему девятимиллиметровый пистолет про запас.

Теперь Алекс был готов. К полуночи его автомобиль уже стоял неподалеку от дома, где жила Кара. В том самом районе, который еще не был широко известен, но уже полюбился риэлторам.

Всю ночь он наблюдал за зданием. Никто не входил и не выходил. В пять часов утра он решил немного поспать. Дядя Англос, врач, научил его, как за короткое время дать необходимый отдых мозгу и телу.

В половине шестого Алекс проснулся свежим и отдохнувшим. Он допил кофе из термоса, а в восемь появилась Кара Прескотт.

На ней были черное пальто и кепка, которая скрывала ее роскошные волосы. Глаза закрывали большие темные очки. Из-под пальто виднелись джинсы и ботинки.

Алекс наблюдал, Как она направилась вверх по улице. Он дал ей время отойти подальше, а потом последовал за ней.

Кара вошла в корейский ресторан на углу, а вскоре появилась с чашкой кофе и кейсом в руках. Она направилась в сторону Апекса. Тот поспешил скрыться в переулке, дождался, пока она пройдет мимо, и снова последовал за ней. Но ничего интересного не произошло. Кара Прескотт вернулась домой. Шло время. Какого черта, Кара сидит у себя на чердаке? Если решила проводить все свое время взаперти, то она, скорее всего, сошла с ума! В половине пятого Алекс получил ответ на свой вопрос. Кара снова вышла. На ней снова было черное пальто, только в этот раз ботинки уступили место туфлям на каблуках, а джинсы сменились юбкой. Девушка быстро добралась до угла и перешла дорогу.

Алекс следовал за ней.

Через двадцать минут Кара вошла в книжный магазин. Пожилой мужчина тепло поприветствовал ее. Она улыбнулась и сняла пальто, кепку и очки…

У Алекса перехватило дыхание. Он уже знал, что у этой девушки лицо Мадонны. Теперь ему известно, что она обладает фигурой куртизанки. Черный свитер не скрывал высокой полной груди, черная юбка лишь подчеркивала ладные бедра и длинные ноги. А ее каштановые кудри сами по себе были великим соблазном для любого мужчины.

Тони Дженнаро был беспощадным убийцей, но сукин сын обладал безупречным вкусом, когда дело касалось женщин.

Пожилой мужчина тем временем сказал что-то Каре Прескотт. Она подошла к кассе и открыла ее. Любовница Дженнаро работает в книжном магазине?

Кажется, эта девушка умнее, чем я думал, заключил Алекс. Ее бывший любовник ни за что бы не стал искать ее в подобном месте.

Алекс сверил часы. Чуть за пять. Магазин работает до девяти, а значит, у него есть почти четыре часа, чтобы забраться в номер Кары Прескотт. Сейчас он знал только то, что она слишком хороша, чтобы потеряться в городе, и слишком глупа или жадна, чтобы связаться с беспощадным убийцей, который распоряжался чужими жизнями.

Алекс хотел знать больше.

Пробраться в ее квартирку было проще простого. Правда, над дверью Кара повесила колокольчики, которые тут же оповестили бы о нежелательном вторжении.

Алекс поспешно сгреб их в руку. Тишина. Ничего не произошло. Очевидно, здесь действовал обычный закон выживания в Нью-Йорке: если ночью на кого-то нападают и этот кто-то не ты, тогда не вмешивайся.

Алекс аккуратно прикрыл за собой дверь. Потом включил фонарик и осветил комнату. Здесь не было перегородок. В одной части комнаты располагались ванная и кухня, в другой – не разобранные картонные коробки.

Из мебели только шкаф, кровать, пара столиков и стульев. Алекс медленно прошел по комнате, заглядывая в каждый уголок, открытая каждый ящик, но не трогая содержимое. Он не нашел ничего интересного. Только то, что есть у каждой девушки: свитера, джинсы, белье.

Кружевное белье. Лифчики, которые обнимают ее спелую сочную грудь. Трусики, едва скрывающие ее прелести…

Алекс вздрогнул. Он почувствовал внезапный, прилив желания. У него некоторое время не было женщины. Но неужели его возбуждает только мысль о том, как белье сидит на Каре Прескотт?

Любой богатый мужчина мог бы быть с ней. Она могла делать что угодно со своим телом. Но если эта женщина предпочитает выставлять его на аукцион, то Алекс не хотел бы выиграть данный лот…

Алекс прошел в ванную. На полке над зеркалом стояло множество баночек и бутылочек. Он взял одну и поднес к носу. Что это? Лилии? Алекс не любил духи и дезодоранты, ему нравился запах женщины. Особенно когда она возбуждена.

Между кухней и ванной располагалась небольшая гардеробная, Алекс открыл ее и оказался среди платьев, юбок и блузок. На полу стояло множество пар обуви: тапочки, туфли, ботинки, сандалии… Вдруг Алекс замер. Кто-то только что открыл входную дверь. Выключив фонарик, Алекс огляделся в поисках, где мог бы спрятаться. Гардеробная. Там было достаточно просторно. Он поспешно забрался туда и неслышно прикрыл за собой дверь. Потом на всякий случай достал пистолет.

Дверь открылась – колокольчики Кары оповестили об этом. Хозяйка квартиры на работе. Федералы отозваны. Значит, остается лишь два варианта.

Гость или несчастливый воришка…

Или киллер, нанятый Тони Дженнаро.

Каждый раз, когда Кара открывала дверь, она думала, какой же ненадежный здесь замок. Она просила заменить его. Консьерж пообещал заняться этим, но до сих пор так ничего и не сделал.

Кара решила завтра первым делом сменить замок. Завтра ей не нужно идти на работу. Жаль, что сейчас уже поздно звонить в службу замены замков…

Полчаса назад мистеру Левайну позвонили. Его сестра заболела, и он должен срочно ехать в Нью-Джерси. Кара предложила не закрывать магазин, но старик отказался.