– Турута – это покрытая льдом планета? – Поинтересовался Ромм.

– Ты правильно понял. – Уколола его мозг следующая фраза.

– Во-первых, вы сами затащили наш флайбот в свой портатор… – Вкладывая в голос резкие нотки, заговорил Ромм. – Во-вторых, вы делаете мне больно своими колючими фразами. Почему бы вам не перейти на традиционное общение, генерируя слова голосовыми связками, а не мыслями, причиняя мне дискомфорт.

– Наши голосовые связки не смогут сгенерировать звуки твоего языка.

– Как же, тогда, вы разговариваете?

– Разве ты нас не слышишь?

Фраза оказалась самой болезненной, заставив Ромма невольно тряхнуть головой, будто таким образом её можно было вытрясти оттуда.

– Слышу. Но такое общение доставляет мне боль. – Буквально проскрежетал он, едва разжимая зубы.

– Привыкай.

– К этому невозможно привыкнуть.

– Мы можем общаться на языке турутов. Он не такой резкий, как язык затров.

– Я не знаю язык турутов. – Ромм мотнул головой.

– Странно. – Вошла Ромму в мозг мягкая фраза, произнесённая не на языке затров, заставив его брови выгнуться высокими дугами.

– От-т-тк-куд-да? – Выдавил из себя Ромм, срывающимся голосом.

– С помощью сонатора мы познакомились с языком твоей цивилизации и познакомили тебя с языком нашей. Но как мы поняли, ты владеешь языком ещё двух цивилизации. Один нам не интересен, но с твоим третьим языком нам не удалось познакомиться в полной мере, так как ты знаешь его лишь поверхностно. – Услышал Ромм фразу на неизвестном ему прежде языке.

Язык турутов, действительно, был мягче языка затров и даже услышанный пространный монолог не причинил Ромму заметной боли в голове. Он ощущал лишь лёгкое покалывание.

– Я знаю язык Объединённой Конфедерации, того пространства, откуда прибыл, но насколько я знаю – это один язык, а не два. – Запинаясь, произнес Ромм на незнакомом ему языке.

– Насколько мы поняли, твой истинный язык удалён из твоего мозга искусственно, а язык, который ты сейчас считаешь своим, вложен с помощью сонатора. Ты не тот, за кого себя выдаёшь.

– И кто же я по-вашему, настоящий.

– Насколько нам удалось установить по фрагментам оставшегося у тебя изначального информационного поля, ты – землянин.

– Землянин? – Лицо Ромма исказилось гримасой недоумения. – И что же это за раса? Где её пространство?

– Нам не удалось это установить. Возможно, после дополнительного исследования остатков твоего удалённого информационного поля, это станет понятно.

– Вы скажете мне о том, что вам удастся установить?

– Возможно. И всё же, зачем вы пришли на Туруту?

– Если это, действительно, были ваши корабли, то вы незаконно вторглись в наше пространство. – Продолжил говорить Ромм на только что узнанном им протяжном и несколько свистящем языке. – Мы защищались. Я уничтожил несколько ваших треугольных кораблей и горжусь этим. – Произнёс Ромм последнюю фразу с долей пафоса. – Но мой корабль был один, против нескольких ваших и вашим кораблям удалось уничтожить его. Нескольким членам экипажа моего корабля удалось спастись, но наш флайбот был втянут в портатор, который выбросил нас на эту планету. Так что, здесь мы не по своей воле и хотели бы, чтобы вы вернули нас в наше пространство, а сами убрались оттуда навсегда. – Едва ли не прокричал Ромм последнюю фразу, хотя сам не понимал, зачем он повёл диалог в русле явной конфронтации – видимо, услышанная информация о том, что он, возможно и не затр, несколько, взбудоражила его.

– У нас есть причина вторгаться в ваше пространство. Насколько она аморальна, решать не тебе.

Ввинтились в мозг Ромма фразы на языке турутов и хотя они были мягкими, но оказались всё же колючими. Несомненно, это произнёс уже третий турут.

– Мы вас не звали и не намерены строить для вас портатор. Вы не стоите этого. Вы свободны. – Получил Ромм ещё несколько колючих фраз, скорее всего от последнего, сидящего за столом турута.

– Как свободны? – Ромм состроил гримасу недоумения. – Вы отпускаете нас?

– Вам приятнее находиться в тюрьме, чем на свободе? – Ввинтилась Ромму в мозг чрезвычайно колючая фраза на языке затров.

– На свободе приятнее. – Поспешил оправдаться Ромм. – Но там же зима. Мы замёрзнем. Это бесчеловечно. – С возмущением произнёс он, тоже переходя на язык затров.

– Вас не устраивает температура в городе? Мы не намерены повышать её, ради вашего комфорта.

– Вы не отправите нас назад, на поверхность планеты?

– Если вам не нравится город, отправим.

– Город нравится, но мы его совершенно не знаем.

– Ты знаешь, вполне, достаточно, чтобы сориентироваться в его жизни.

– Но у нас нет ваших денег. Мы скоро сдохнем с голода. Верните, хотя бы флайбот.

– Вы не дети и в состоянии позаботиться о себе. Мы не намерены отбирать у вас летательный аппарат. Нам ни к чему ваше барахло. Кажется так выражаются на твоём языке о недостойных внимания предметах. К куполу советую не приближаться – сгорите. Свободны! Проводи их.

– И скажи своему многоногому мутанту: если не будет сдерживать свои эмоции, долго не проживёт. – Вошла в мозг Ромма мягкая фраза на языке турутов, произнесённая новым голосом и скорее всего, её произнёс встречавший их на тюремной площади мужчина.

Ромм поднялся. С соседнего кресла поднялся тот же самый мужчина, что привёл его сюда и ничего не говоря, направился к выходу. Так же ничего больше не сказав, Ромм повернулся и направился за ним.

***

Открыв дверь камеры, где остался Рапп Рутт, не входя в неё, мужчина послал громкую мысль внутрь камеры на языке затров.

– Выходи!

Неторопливо идя за мужчиной по коридорам тюрьмы, Ромм, анализируя разговор с турутами, пришёл к выводу, что самым подходящим словом для объяснения способа общения с ними будет название – громкая мысль, которая, видимо, как произнесённые слова, могла быть услышана всеми. Её сейчас и послал мужчина внутрь камеры.

– Он не знает этого языка. – Произнёс Ромм в спину мужчине на языке затров.

Мужчина оглянулся и Ромм отметил достаточно невзрачный вид его лица. Ему подошло бы – очень уставший.

– Это язык моей цивилизации, а он представитель другой цивилизации. Мы общаемся на универсальном языке, который вы не сочли нужным для своего внимания. – Пояснил Ромм.

Мужчина развернулся к Ромму.

– Скажи, на понятном ему языке, чтобы он вышел из камеры. – Получил Ромм громкую колючую мысль на языке затров.

– Сколько времени вам понадобилось, чтобы изучить мой язык? – Вдруг, поинтересовался Ромм.

– Около двух часов твоего времени для каждого турута. – Счёл возможным пояснить мужчина.

– Если вас там было пять, то на обучение ушло десять часов. Ну и ну. – Ромм покрутил головой.

– Нас было семь и шесть часов ушло, чтобы научить тебя языку турутов. Твой мозг примитивен и мог бы погибнуть от быстрого внедрения большого объёма информации. – Получил Ромм громкие, колючие мысли.

– Рапп сутки был здесь один? – В голосе Ромма послышалось возмущение.

– Это очень долго по исчислению вашего времени? – По лицу мужчины скользнула тень, видимо он удивился.

– Достаточно долго. Наши организмы нуждаются в пополнении своей энергии, иначе они умирают. Проще – нам нужно периодически что-то есть, пить иначе мы звереем, что ты и видел у многоного представителя нашей цивилизации.

– Ешьте. – Плечи мужчины дернулись.

– Что? – Ромм подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

– Это ваши проблемы. – Плечи мужчины вновь дёрнулись. – Мы не намерены ограничивать вас в правах. Перед законом в цивилизации турутов все равны. Без исключения.

– Вы не слишком-то гостеприимны. – Несколько растягивая слова произнёс Ромм, одновременно делая заключение, что для того, чтобы за два часа выучить не только слова чужого языка, но и его грамматику нужно, действительно, иметь высокоразвитый мозг.

– Мы вас не звали и обслуживать не намерены.