Старинные часы в холле пробили три, и она осознала, что до сих пор не сомкнула глаз.

Будь он неладен!

Он ее видел. На мгновение ему захотелось послать все к черту и ворваться к ней в спальню. И что тогда? – спросил он себя.

Заняться с ней любовью? Да она не позволит ему переступить порог, не то что прикоснуться к ней. Господи, о чем он только думает? Это же безумие.

Почему он ее не прогнал, оставалось для него загадкой. Еще не поздно это сделать, сказал он себе, достав из холодильника бутылку пива и направившись к себе в комнату.

Но заснуть было невозможно. Для этого Уорс был слишком возбужден. За ужином он, к огорчению Оливии, немного перебрал. Хотя вечер прошел довольно скучно, он принес положительные результаты. Человек, которого Оливия пригласила для поддержки его избирательной кампании, показался ему приятным и надежным.

Похоже, Бен Гиббс был о нем такого же мнения. Они провели долгую беседу и пришли к полному взаимопониманию. К тому же Бен высоко отзывался о родителях Уорса, что не могло не польстить ему.

Если не считать плодотворной беседы с Гиббсом, вечер был наискучнейшим. Когда все разошлись, Оливия начала уговаривать его остаться, но он придумал какую-то неудачную отговорку и уехал.

Теперь, оставшись наедине со своими мучительными мыслями о Молли и ее сыне, он пожалел, что отказался провести эту ночь с Оливией. По какой-то причине мальчик не выходил у него из головы.

Если бы Молли забеременела в тот день в конюшне, его жизнь пошла бы по-другому. У него бы был ребенок – сын.

Теперь, даже если он этого захочет, у него не будет такой возможности. Доктор сказал, что ему чертовски повезет, если он сможет зачать ребенка. Вскоре после отъезда Молли с ним произошел несчастный случай: лошадь ударила его копытом в пах. Тогда он слишком переживал из-за предательства Молли, чтобы заняться лечением. Душевные раны, нанесенные ею, были слишком глубоки. Теперь, увидев ее сына, он наконец осознал ужасные последствия того несчастного случая. В довершение всего он ничего не сказал родителям, которые так мечтали о внуках.

Черт побери, Трент должен быть его сыном.

– Совсем допился, Кавано, – произнес Уорс вслух, издав горький смешок.

Покончив с пивом, он швырнул пустую бутылку на пол, и в этот момент у него перед глазами все поплыло. Отлично. Может, ему наконец удастся уснуть. Не раздеваясь, Уорс повалился на кровать, стараясь изо всех сил не думать о той, что превратила его жизнь в кошмар.

– Мамочка, эти блины такие вкусные.

– Я рада, что они тебе нравятся, мой сладкий, но тебе не кажется, что ты уже достаточно съел? – Молли улыбнулась сыну. – Пять – это слишком много даже для такого большого мальчика, как ты. Но молоко нужно обязательно допить.

– У тебя получаются такие же блины, как у бабушки.

Заметив, что губы Трента перепачканы сиропом и маслом, Молли намочила бумажное полотенце и начала вытирать его лицо. Мальчику это не нравилось, и он вертел головой.

– Сиди смирно, Трент. Ты не можешь пойти в садик грязным.

– Я не грязный.

– Еще какой грязный. – Она улыбнулась. – Почисть зубы, и мы пойдем.

– Куда вы собрались?

Потрясенная неожиданным появлением Уорса, Молли застыла на месте. Затем, глубоко вдохнув, повернулась и посмотрела на него, но от этого ее волнение лишь усилилось. Он только что вышел из ванной. Его густые волосы были взъерошены, и ей захотелось запустить в них пальцы. Фланелевая рубашка была заправлена в потертые джинсы, которые обтягивали, словно вторая кожа, длинные мускулистые ноги, распаляя воображение.

На мгновение ее взгляд задержался на бугорке под молнией, но затем, опомнившись, она резко подняла голову и почувствовала, как кровь прилила к вискам.

Хуже всего было то, что она знала, о чем думал Уорс. Складки возле его рта углубились, глаза загорелись огнем желания. Их взгляды встретились, и несколько секунд показались ей бесконечностью.

К счастью, Трент разрядил напряженную обстановку:

– Привет, Уорс.

Слова сына вернули Молли к реальности.

– Для вас – мистер Кавано, молодой человек.

– Все в порядке. Он может называть меня Уорсом. Я так хочу.

Трент неуверенно посмотрел на мать, словно спрашивая у нее разрешения.

– Ну, раз так… – неохотно ответила Молли. – Ладно.

– Мне нравятся твои коровы и лошади, – сказал Трент Уорсу. – Было бы здорово покататься на одной из твоих лошадок.

– Трент, – одернула его Молли.

Мальчик выпятил нижнюю губу.

– Но я не сделал ничего плохого, мама.

– Он ничего не сделал. – Уорс подошел к Тренту и присел рядом с ним на корточки. – Как ты смотришь на то, чтобы я сегодня же начал учить тебя ездить верхом?

– Нет! – испуганно воскликнула Молли.

Уорс посмотрел на нее так, словно у нее выросла вторая голова.

– Я собираюсь отвезти Трента в детский сад.

– Почему? – спросил Уорс, вставая. Его взгляд был прикован к ней.

Молли хотелось поежиться, но она сдержалась и приняла его вызов.

– Потому что я не могу присматривать одновременно за ним и за домом.

– За ним может присмотреть Кэти.

– Она будет помогать мне.

Уорс помрачнел.

– Я не хочу, чтобы ты этим занималась.

Молли красноречиво перевела взгляд с него на Трента, словно давая понять, что сейчас не время для спора.

– Мама?

Не сводя глаз с Уорса, она сказала сыну:

– Марш чистить зубы.

Опустив свои маленькие плечики, Трент побрел в ванную.

– Похоже, он не в восторге от твоей идеи, – заметил Уорс, нарушив напряженную тишину.

– Ничего, привыкнет.

– Позволь ему остаться здесь, Молли. Я найму для него няню.

– Я не могу себе это позволить.

– Почему, черт побери?

– Я должна вести хозяйство, и меня ничто не должно отвлекать. Кроме того, ты не обязан нанимать няню для моего сына.

– Тогда нам тем более следует отказаться от этой нелепой затеи. Я не хочу, чтобы ты присматривала за моим домом.

– Отказываешься от своего слова, Уорс? – Она сердито посмотрела на него.

Он прищурился.

– В отличие от тебя этого не делаю.

Молли не составило труда понять, на что он намекает. Он только что нанес ей ощутимый удар, но она не собиралась сдаваться:

– Что бы ты там обо мне ни думал, я тоже этого не делаю.

Уорс криво усмехнулся и что-то пробормотал себе под нос. Молли была рада, что не расслышала его слов, потому что это лишь подлило бы масла в огонь. Она напомнила себе, что, пока ее мать больна, нужно держать язык за зубами, иначе ей не пережить этого кошмара.

– Я не шутил, когда предложил Тренту научить его ездить верхом, – произнес Уорс более спокойным тоном. – Пусть он останется здесь.

В ее душу закрался страх.

– Почему ты так о нем беспокоишься?

– Кажется, он славный малый, и я знаю, что Максин получает огромное удовольствие от общения с ним. Она постоянно твердит, как ей будет его не хватать, когда вы уедете.

– Моя мать тебе это сказала?

– Кажется, ты удивлена, – сухо заметил Уорс.

– Думаю, да, – призналась Молли.

– Очевидно, ты этого не знаешь, но я глубоко уважаю Максин. Она для меня не только экономка, но и друг, член семьи.

– Я очень тебе за это признательна, Уорс, – произнесла Молли, отведя взгляд. – Правда. Поверь, она относится к тебе точно так же.

– Я знаю.

– И еще хочу поблагодарить тебя за твое снисхождение к ее временной нетрудоспособности.

– Когда Максин повредила спину, она испугалась, что я ее уволю, но у меня даже и в мыслях не было искать ей замену.

– Я говорила ей то же самое.

– Благодаря твоей любви и заботе она быстро встанет на ноги.

– Не преувеличивай, Уорс. Я медсестра, а не физиотерапевт. Кроме того, нам обеим не пойдет на пользу, если мы будем слишком много времени проводить вместе. Постоянное общение может иметь и отрицательные стороны.