Не суди о достоинствах птиц по длине своих ног. Суди о достоинствах птиц по их полету.

Однажды щука схватила кулика за ногу и потащила его на дно озера. Журавль посоветовал кулику тянуть щуку на берег. Но щука оказалась сильнее кулика. Ему хороший совет не помог бы, если бы журавль тут же не схватил щуку.

Хорошим другом можно считать того, кто даст дельный совет. Но лучший друг тот, кто и поможет тебе.

Когда в детстве я перелетел через озеро, я посчитал себя гением, способным покорить все заоблачные высоты. Когда в юности я проделал трудный путь от нашего озера до Египта, я сказал себе, что я все-таки не без таланта. Когда же мне предстояло самостоятельно провести стаю от Египта до нашего озера, я подумал: «А найдутся ли у меня на это способности?»

Чем больше ты узнаешь, тем меньше тобой сделанное.

Однажды лиса познакомилась с журавлем. Журавль попался словоохотливый и рассказал лисе, что у него вывелись птенцы. Лиса сделала вид, что вырывает шерсть у себя с груди и завопила:

— Голубчик! Ночи нынче холодные! Возьми мою шерсть и подстели птенцам!

Журавль растрогался и тотчас заявил, что гнездо у него теплое. Но лиса не успокаивалась. Тогда журавль привел её к своему гнезду, чтобы убедить в своей правоте и успокоить.

На другой день гнездо оказалось пустым, а лиса исчезла.

Если лиса захочет с тобой дружить, не показывай ей своего гнезда. Она съест твоих птенцов. Это её пища.

Однажды молодой журавль вышел на самостоятельную охоту. Но сколько ни пытался, не мог добыть себе обеда. Клюв не попадал в то место, где находилась рыба или сидела лягушка. В конце концов журавль сказал:

— На охоте слишком длинный клюв — вещь бесполезная. Пока я его поднимаю, пока опускаю, добыча ускользает.

Он не догадывался, что не клюв приносит пищу, а ум.

Однажды лиса сказала одному журавлю: «Твой сосед такое про тебя говорит, уши вянут!»

Другому журавлю лиса сказала: «Если бы слышал, что про тебя болтает сосед!»

Журавли рассердились друг на друга, а не на лису. И напрасно. Лиса их по одиночке съела.

Сплетня убивает.

Случилось так, что на огороде появилось пугало. Птицы подумали, что это человек и стали пугало облетать стороной.

Но однажды ветер сорвал с пугала лохмотья, и оказалось, что это всего-навсего две палки. Однако воробьи прочирикали: «Так-то так, а кто его знает?» А вороны каркнули: «А вдруг пугало нарочно душу нараспашку?»

Бойся не пугала, а привычки его бояться.

Как-то в рощу залетела белая ворона. Это было так странно, что серые вороны начали гнать её из своей стаи. Они били белую ворону, гонялись за ней, но та не отставала от стаи.

Вскоре серые вороны приутомились и оставили белую в покое. А потом перестали обращать на неё внимание.

Через несколько дней, чтобы точнее сказать, из какой они стаи, серые вороны говорили: «Мы из той стаи, где белая ворона».

Никогда не отталкивай нового.

Змея любит тепло. А теплее всего на груди. Вот почему змея старается прижаться к груди. Но змея и завистлива. Она не может примириться с тем, что другие, а не она имеют тепло. Поэтому змея зла и ядовита. Каждого, кто её пригреет на своей груди, она норовит ужалить.

Если ты увидишь змею, не спрашивай, куда она ползет. Это не так уж и важно. Важно вовремя схватить её за шею.

Молодой журавль глотал ершей с головы и считал, что у ершей нет колючек. Однажды по нечаянности молодой журавль попытался заглотнуть ерша с хвоста. Колючки растопырились и впились в горло. Старый журавль вытянул ерша из горла молодого журавля и сказал:

— Если ты чего не знаешь, то это не значит, что этого нет.

Любопытный журавль совал свой нос во все норы. Как-то раз он сунул нос в лисью нору. Правда, лиса клюв есть не стала, но это уже пустяки.

Длинный нос у тебя для того, чтобы искать в озере пищу, но не для того, чтобы попусту совать его куда не следует.

Молодой журавль пообещал журавке, что сумеет прокормить птенцов. Но оказалось, что еды надо было много, а опыта у молодого журавля было мало. Журавка не вытерпела и прогнала журавля.

Молодой журавль всем и каждому стал доказывать, что если бы журавка дала ему время, он бы научился кормить птенцов.

— Пока ты будешь набираться опыта, птенцы погибнут, — возразил ему старый журавль, — сначала наберись опыта, а потом иди в кормильцы.

Не берись за дело, котого не знаешь.

Молодого сильного журавля вожак назначил лететь позади опытных журавлей, но впереди слабых. Однажды молодой журавль подумал: «Я-то нужен, а нужны ли мне впереди летящие?» И вылетел из строя. Ветер его подхватил, смял, поломал крылья и бросил на землю.

Ты нужен, если тебе нужны другие.

— Да-а, легко давать советы! — нетерпеливо воскликнул журавка, которому хотелось побегать и пощелкать клювом.

— Сынок, — усмехнулся старый журавль, — ещё легче советы забывать, чего не следовало бы тебе делать, если ты хочешь летать не вниз, а вверх.

И он отпустил журавку.

Однажды набрело стадо на маленького бычка. Старый бык остановил стадо и стал помогать бычку подняться на ноги. Это сделать ему удалось. Прошло время. Бычок вырос и окреп.

Старый бык как-то раз споткнулся, упал и не смог сразу встать. Молодой не поторопился на помощь. Он посмотрел насмешливо на старого быка и горделиво сказал:

— Я молодой, сильный, быстроногий! Мне надо водить стадо!

— Хорошо, веди, — вздохнул старый бык, — мое время прошло. Но помни, густой болотной травой не прельщайся.

Молодой с досадой подумал: «Старый хочет, чтобы я всегда на всё смотрел его глазами! Ну, нет, я найду густую болотную траву и она будет моей!» И повел стадо на поиски болота. Скоро, нет ли, он и правда увидел в лощине густую сочную траву и кинулся к ней. Но не успел сорвать и былинку, как провалился по самую шею.

— Помогите! — истошно заревел молодой бык.

— Теперь это сделать поздно, — горько сказал старый бык. — Тебе надо было сначала измерить глубину моего ума, а потом уж измерять глубину своего болота.

Бежал заяц по дорожке и повстречал ежа.

— Ёж, — просит заяц, — ты из рощи идешь, скажи: у меня дома ничего не случилось?

Еж в ответ:

— А ты правду любишь?

— Кто ж правду не любит?

— Ну, так знай — съела лиса твоих зайчат.

Заплакал заяц:

— Зачем ты, ёж, так сразу мне про зайчат сказал? Зайчиха о них стороной бы рассказала, сразу бы не пугала!

Ёж в ответ:

— Ты правду любишь?

— Кто ж правду не любит?

— Ну, так знай — съела лиса твою зайчиху.

Заплакал заяц:

— Зачем ты, ёж, так сразу мне про зайчиху сказал? Пришел бы я домой, соседи бы о зайчихе стороной бы рассказали, сразу бы не пугали!

Ёж в ответ:

— Ты правду любишь?

Не дослушал его заяц, вскинулся:

— Не нужно мне твоей колючей правды!

И домой помчался.

А ёж хотел ему сказать, что лиса самого зайца под кустом дожидается.