— Ну, это мы еще посмотрим, — хмыкнула Вера.

Ссоры между супругами Зотовыми доставляли мало радости, кому-то ни было, и Панков, поморщившись, прервал этот диалог.

— Ладно, хватит! Значит вы, Вера…

— Олеговна, — подсказала Панкову Ольга.

— Вы, Вера Олеговна, утверждаете, что у вашего мужа был второй такой нож, без гравировки?

— Да.

— Ну, был у меня нож, был! Но не такой, совсем не такой, хотя и того же мастера, такой же формы, охотничий. Но месяц назад я подарил его одному бизнесмену из Прибалтики, — не выдержал Зотов. Сразу двое, Демченко и Васин, во всю глотку захохотали. Вадик же одобрительно захлопал в ладоши, и показал Юрию большой палец.

— Это круто! — крикнул он — Просто шоу!

— Кто может подтвердить, что вы его действительно подарили этому прибалту? — настаивал Панков.

— Она, — Зотов мотнул головой в сторону жены.

Та же упрямо покачала головой.

— Не было такого. Да, Райнер приезжал, но то, что он дарил ему нож, такого я не помню.

Зотов не выдержал, и подбежал к жене. Тон у него был уже не грозный, умоляющий.

— Ну, при тебе же мы прощались, и при тебе же этот нож я ему подарил!

Но Вера упорно мотала головой.

Тогда Зотов сел, и махнув рукой, отвернулся куда-то в сторону. Панков развел руками, и повернулся к прокурору.

— Что, Алексей Дмитриевич, какую меру пресечения изберем для гражданина Зотова?

— Пока на сорок восемь часов. А завтра надо будет вести его к судье.

— К кому, к Меньшовой, что ли? Везите-везите. Я ее еще лет десять назад драл по полной программе, — засмеялся Зотов.

— Хорошо, спасибо, что предупредили, — не моргнув глазом, согласился прокурор. — Так как судья Меньшова имела с вами близкие, личные отношения, значит, обратимся к кому-нибудь другому.

— К Соболеву, — подсказал Васин. И среди охотников, и не только их прошелестел ехидный смешок. Юрий припомнил, что между Зотовым и судьей Соболевым был какой-то давний конфликт, постепенно переросший в длительную и устойчивую вражду.

— Ну, что ж, тогда предварительно все ясно. Гражданин Зотов, прошу собрать вещи, вы поедите с нами. Остальные тоже могут готовиться к отъезду, — предложил Панков.

— Слава богу! — теперь эти слова вырвались не у одного только Васина. Он сам же резвым колобком покатился прямиком к своей «Ниве», вещи свои он туда сложил еще с утра. За ним, так же ни «Ниве» выехал и Демченко. Все остальные сильно подзадержались. Во-первых, решали, что делать с машинами убитых, а их набралось целый автопарк. Во-вторых, у Вадика кончился бензин, о чем тот узнал только тогда, когда сел за руль. Юрий, конечно, забыл ему сказать, о том, что спалил за ночь весь бензин. Выругав Астафьева, Вадик вытащил канистру и слил бензин с машины Максимова.

Начальство же, после длительных переговоров, решило оставить на турбазе двух милиционеров, охранять имущество и машины, тем более что Мамин к этому времени сумел открыть щитовую и запитать «Дубки» светом. Зотова засунули в зверинец милицейского Уазика, Вера устроилась вместе с Вадимом, так же на «Вольво» решили ехать и Астафьев с Малиновской. За руль же "Ланд Крузера" посадили довольного парнишку из ГАИ, лейтенанта. Тот выехал первым, и сразу оторвался от всех. За ним пристроились машины прокурора, дежурка с опергруппой, и только в конце плелась машина Вадика Долгушина. Но такой порядок был только по бездорожью, до нормального шоссе. Тут шведское авто сразу оставило далеко позади весь отечественный автопром, шутя, догнало и обошло обе «Нивы». Теперь впереди них маячил только Зотовский "Ланд Крузер".

— Ну что, люди, сделать мне господина гаишника? — спросил, сверкая своей белозубой улыбкой, Вадик.

— А как же! — весело воскликнула Вера. — Даешь!

Вскоре они действительно вплотную приблизились к внедорожнику, а потом начали его обходить. Мент, сидевший за рулем, осклабился, и перекрыл дорогу машине Вадима. Тот ушел вправо, но и тут гаишник перекрыл ему дорогу.

— Вот, гад, а! Одно слово — гаишник! — воскликнул разозленный Вадик.

Он еще раз попробовал обойти "Ланд Крузер", но громоздкая машина упорно не хотела освобождать дорогу. Впереди уже виднелся Кривов, обе машины параллельно неслись по дороге, пошел небольшой изгиб дороги, и вдруг серая машина исчезла из поля зрения Юрия. Он еще не понял, что произошло, как Вадик уже затормозил машину, ее развернуло поперек дороги, и Астафьев услышал сзади грохот сминаемого железа и треск ломающегося дерева. Открыв дверцу, он выскочил наружу, побежал назад. На полпути его догнал Вадик.

Машина Зотова лежала метрах в десяти от дороги, на боку. Похоже, было, что она кувыркнулась несколько раз, потом врезалась в солидную березу и снесла ее под самый корень. Салон был смят практически на уровень капота. Среди разбитого металла с обломков стекла виднелись белые подушки безопасности.

— Ни х… себе! Вот, прокатился парень! — в сердцах высказался Вадик. Трясущимися руками он вытащил складной нож, и начал протыкать подушки. Показалось залитое кровью лицо гаишника. Тот дышал, но с явным трудом. Между тем начали подъезжать отставшие машины, народ из них выскакивал с торопливостью голых на пожаре. Парня погрузили в самую скоростную машину, «Вольво», и Вадик на полной скорости отбыл в Кривов. Остальные, чтобы успокоить нервы, пустили по рукам пачку сигарет.

— Да, не повезло парню, — вынес приговор прокурор.

— Выживет, закачу выговор с занесением в личное дело, — негодовал Панков. — Это ж надо, гонки мне здесь начали устраивать!

— Господи, когда это кончиться? — спрашивал, закатывая глаза, Васин. — Мы до дому сегодня доедем. Пятый труп с этой охоты, что за дела!?

— Какой труп? Типун тебе на язык! — отмахнулся от него прокурор.

— Да, невезучая у нас выдалась охота, я уток меньше в этот раз подстрелил, чем трупов повидал, — подвел итог Соленов.

Вере, Ольге и Астафьеву пришлось ехать вместе с ним. Семен Константинович был не очень разговорчив за эти десять минут. Первой он высадил Веру, и Астафьев впервые увидел протянувшийся метров на триста забор знаменитого поместья Зотова. Потом Соленов вопросительно глянул на двух оставшихся пассажиров.

— Ну, а вас куда, молодые люди?

— Нас в горотдел, — со вздохом признался Юрий. — Надо будет теперь писать обо всей этой дурацкой охоте, этом мнимом убивце Зотове.

— Ты, все-таки, считаешь, что это не он убивал? — удивилась Ольга.

— Не-а.

— А кто же?

— Не знаю. Теперь это, милая, твоя головная боль.

— Хочешь свалить на меня самое трудное, а сам уйти в кусты? Нет, чтобы помочь слабой женщине.

— Ну, если последует специальное, — Юрий значительно поднял брови, — предложение, в порядке шефской помощи, и взаиморасчетов на основе бартера, то помогу.

Под этот шутливый разговор их довезли до горотдела. Работы нашлось обоим выше головы. Юрий писал подробный рапорт обо всем происшедшем за эти два дня столь необычной охоты, Ольга же оформляла все необходимые документы на задержание Зотова, благо прокурор был тут же. Лишь в одиннадцать вечера они встретились в узком коридоре ГОВД, уже на выходе. В руках Малиновской были ключи от машины.

— Ты все? — спросила она у Юрия.

— Да. До утра свободен, потом на ковер уже с устным докладом обо всем том же самом, с мылом, вазелином, ну и прочим набором добровольного мазохиста.

— Да, этот ваш полковник педант, — признала она, открывая дверь своей машины. — Давай, я подвезу тебя домой. Тебе куда?

— Мне далеко.

— Ну конечно, пешком везде далеко. Садись!

Юрий повиновался, и, в свою очередь спросил: — А ты, куда это собралась? В Железногорск?

— Ну да, — сказала она, прогревая двигатель новенькой машины, «двенадцатой» модели.

— И не лень тебе мотаться каждый день за сорок километров?

— Ну, а что делать-то? Родители же волнуются.

— А ты что, с ним живешь?

— Пока да. Есть у меня отдельная квартира, но там ремонт надо делать, все руки никак не доходят. Куда ехать?