- Вполне справедливо, - он отвернулся от друга и бросил взгляд на Тарана, что как раз поднимал оставленный на палубе меч. – Так, а ты что собираешься делать?

- Наточить меч.

- Ты только это и делаешь с той поры, как мы отплыли.

- И? – Таран недовольно вскинул голову.

- Он так остр, что может перерезать нить этого мира, - Ник разделил с Тараном понимающий взгляд. – Чудная работа.

Йонас вздохнул и потянул Ника за руку, подальше от чужих ушей.

- Нам надо поговорить.

- О чём? – Ник стряхнул его руку и недовольно вздохнул.

- Твоя ненависть к Магнусу становится проблемой.

- Да что же? – Ник нахмурился. – Удивительно, я не заметил, когда ты записался в личную стражу Его Высочества?

- Ник… - эта мысль казалась смехотворной. – Магнус послал меня к крешийцам, чтобы я убил его отца. Мы заключили с ним союз!

- Ты заключил союз с монстром, и я подписываться под этим не собираюсь! – щёки Ника вспыхнули, и он ткнул пальцем в Тарана. – Он убил его брата! Этот союз не имеет ничего общего ни со мной, ни с ним!

Йонас слышал об убийстве Теона Рануса вот уж несколько дней – оранийский стражник спасал Клео, и Магнус ударил его ножом в спину.

Вот потому Клео должна презирать Магнуса. А ведь она ещё стольких потеряла… А Йонас потерял Лис – и только потому они были так близки.

Таран имел полное право мстить принцу, но это лишь становилось преградой на пути к Амаре и Королю, к трём пленённым хрустальным шарам с элементалями… На пути к мести Йонаса родичу Огня за убийство Лисандры.

- Хорошо, - Йонас рассеянно провёл рукой по волосам. – Вы с Тараном можете хоть на голове стоять, если это относится к принцу! Но я не собираюсь иметь к этому отношение.

- Прелестно!

Йонас лишь рассеянно посмотрел на палубу, отмечая Тарана, Феликса, ещё несколько членов экипажа – но так и не увидел там нужного ему человека.

- Так, а где другой принц, о котором мы теперь должны думать?

- В каюте, молчит и медитирует, - Нику не понадобилось и мига на размышления. – Он думает о том, что должен сделать феникс, вместо траты времени на море…

С каждым днём Йонас всё больше и больше убеждался, как ошибся, позволив Ашуру ступить на борт корабля. В лучшем случае он просто был братом сумасшедшей императрицы, пытавшей Феликса, в худшем – безумцем, что приведёт их к смерти.

Йонас давно уже не замечал за собой столь рьяного оптимизма.

- Ты думаешь, что легенда правдива? – спросил наконец-то Йонас.

- Не знаю, - в голосе Ника слышалась печаль. – Но ведь я видел, как он умирал, а теперь он жив и с нами тут…

- А ты прежде слышал эту легенду? О фениксе, что спасёт мир?

- В детстве читал что-то похожее, - пожал плечами Ник. – Но есть столько глупых легенд…

- Хранители – тоже легенда, - отметил Йонас.

- Да, может, и о фениксе правда, - он заметил, что Йонас в который раз уже почесал грудь. – У тебя что, сыпь?!

Йонас только раздражённо поморщился.

- Да нет, это зуд от нетерпения… - он вздохнул. – Слушай, ведь ты знаешь Ашура лучше, чем мы все вместе взятые, правда?

- Ну, может быть, - позволил себе согласиться Ник.

- Мне нужно разведать о его планах! Если он считает тебя другом, то доверится. Просто скажи, почему он не решил направиться прямо к сестричке и получить свой трон.

- Я и так могу ответить – ведь Амара вновь попытается убить его. Да и… Не думаю, что он будет рад прерыванию медитации.

Это слово заставило Йонаса вспыхнуть. Вот что делал проклятый Базилий – медитировал и считал себя спасающим мир колдуном!

Он был так уверен… А то всего лишь пророчество о Люции – а может, легенда о фениксе тоже побывала в его голове?

- Поговори с Ашуром. Пойди и поговори с Ашуром!

- Ты хочешь, чтобы я за ним шпионил…

- Как ты догадлив!

Ник лишь испустил полный боли вздох.

- Да что же ты его избегаешь? – нахмурился Йонас. – Слушай, ты уверен, что не забыл поделиться со мной некими важными подробностями?

- Нет-нет! – Ник, по мнению Йонаса, ответил ну слишком быстро. – Я пойду и поговорю с ним, будь уверен! Я сделаю всё, ради Клео…

- Рад слышать, - кивнул Йонас.

Он наблюдал за коротким согласным кивком Ника, за его уходом – первые уверенные шаги, а после всё более и более вялые по мере приближения к каюте.

- С ними явно что-то случилось, - Феликс подошёл поближе. – Понятия не имею, что.

Кислый запах рвоты ударил в лицо будто пощёчиной, и Йонас инстинктивно прикрыл нос рукавом.

- Ты воняешь!

- Мне очень жаль, - фыркнул Феликс.

- Итак, ты выяснишь, что между ними случилось?

- Да.

- Дружба сбивает с толку, если речь идёт о принцах.

- Понятия не имею, с принцами я не дружил.

- А Амара? – Йонас тут же пожалел о своём вопросе, но было поздно. Лицо Феликса на мгновение обратилось в камень, но он вновь заставил себя смягчиться. – Прости, не стоило говорить о ней.

- Жаль, что я забыл это, - мышца правой щеки дёрнулась. Феликс коснулся повязки на глазу, и его здоровый глаз, казалось, тоже потускнел.

Он вновь был встревожен – Йонас знал этот пустой, потерянный взгляд. Так Феликс вспоминал об убитых.

Оливия заживила его раны, но многое коснулось большего, чем кожи и костей.

Мужчина, которого Йонас нашёл в подвалах, не был его Феликсом. Когда он его спас, во взгляде рядом с облегчением поселилась и глубокая тоска, оставшаяся там и до этого мгновения.

- Если ты беспокоишься, не стал ли я тряпкой, то нет, - отозвался Феликс. – Я буду счастлив удушить её голыми руками.

- У тебя будет шанс отомстить, - Йонас похлопал Феликса по плечу.

- Конечно, - Феликс невесело рассмеялся, - ведь у нас отличный план! Если я её заполучу, а потом этого огненного ублюдка… О, готов потом всю жизнь в подвале провести!

- Каян опасен, - Йонас так и не понял, как сражаться с богом огня. Он ещё не примирился с мыслью, что Родич мог состоять из плоти и крови.

- Ну, не он один, - Феликс хрустнул пальцами. – Мне нужна парочка минут с ним наедине… Он говорит, как человек, ходит, как человек, у него, как у человека, есть сердце, и я вырву его из его груди!

- Тебя убьют до того, как ты коснёшься её хоть пальцем.

- Ну, встречусь с Лис раньше. История вечной любви.

Йонас громко фыркнул, чувствуя на себя острый, жгучий взгляд Феликса.

- Она была бы удивлена, если бы знала, как ты о ней заботишься.

- Я не просто о ней забочусь. Я её любил.

- Разумеется… - Лисандра так и оставалась открытой раной на их сердцах. Один только звук её имени заставлял содрогаться. – Ты же едва её знал.

- И что с того? Ты не веришь мне?

Йонас знал, что нельзя терять самообладание, спорить о Лис, но боялся, что уже не мог себя контролировать.

- Если б ты действительно так её любил, то был бы рядом, когда ей понадобилась защита.

Феликс холодно прищурился, будто бы излучая ярость.

- Если ты собираешься говорить об этом сейчас…

- Собираюсь! Это ж не я внезапно решил, что любил её! - Йонас смотрел на него слишком долго, и, казалось, всё в нём горело. – Но это я был с нею в последние минуты её жизни!

- Да, смотрел, как она умирает. Если бы она была со мной, а не с тобой, она осталась бы жива, - Феликс подступил на один шаг к нему, и Йонас увидел то старое, знакомое сияние в его глазах – сияние смерти.

Но Йонас не боялся, разговор только разжёг пламя в его душе.

- Истинная любовь? Ты представлял Лис на месте Амары в постели, да? Или только после её смерти?

Он заметил кулак Феликса только в то мгновение, когда уже ощутил всю силу удара. Он услышал, будто бы из другого мира, странный хруст, и только потом подступила боль, и горячие капли крови теперь падали на губы.

- Знаешь, что самое страшное? Ведь Лис меня не любила, только тебя одного, - прорычал Феликс, - а ты позволил ей умереть!

Боль от разбитого носа была не столь сильна, как от хлёстких слов Феликса, что били по самым больным местам. Но он не пал на колени перед этой болью, а лишь выплеснул кристаллизованную ненависть на человека, что стоял напротив него.