- Это контроль интегратора, - сказал Уоткинс, с подозрением глядя на незнакомку. - Это выключатель...

- Неправильно, - сказала она. - Это пропускной клапан, который в случае перегрузки мгновенно срабатывает. Очень мудрая предосторожность.

Уоткинс испуганно попятился от нее и уперся спиной в стену.

- Мудро, - продолжала она, - если учесть, что для того, чтобы произошел взрыв вследствие поломки клапанов, нужно чуть больше времени. Я твоя, Уоткинс.

- Уоткинс! Что ты там копаешься? - крикнул Скотти.

Женщина протянула вперед руки, как бы умоляя инженера не отвечать.

- Сэр, - крикнул Уоткинс. - Здесь какая-то странная женщина, она знает все системы корабля!

Скотти сорвался с места и ворвался в реакторное отделение:

- Уоткинс, какого черта?..

Женщина быстро отошла в сторону, стала как бы тоньше и постепенно исчезла. Скотти в растерянности посмотрел себе под ноги.

- Бедняга, как тебе не повезло, - прошептал он и на ватных ногах подошел к ближайшему микрофону внутренней связи. - Скотти вызывает мостик, - сказал он дрожащим голосом.

- Спок на связи, Скотти.

- Мой помощник мертв, сэр.

- Ты знаешь, как он погиб, Скотти? - после некоторой паузы спросил Спок.

- Я не видел, как это случилось, - тихо отвечал Скотти. - Его последние слова... Он предупреждал меня, что на борту какая-то странная женщина.

Спок включил громкоговоритель:

- Всем палубам! Тревога!! Вторжение на "Энтерпрайз", чужая женщина! Очень опасно!

Зулу наконец удалось идентифицировать основной состав поверхности планеты.

- Это сплав, капитан, - рапортовал он. - Дибурний и осмий. Вместе в природе не встречаются.

- Если не считать нескольких колебаний, зафиксированных нашими приборами, на этой планете нет магнитных полей. Возраст этих камней всего несколько миллионов лет... За это время здесь не могла развиться такая растительность.

- Ты предполагаешь, что эта искусственная планета, Джим?

- Но если она искусственная, - сказал Зулу, - где те, кто создали ее? Почему мы их не встретили?

- Возможно, она полая, - сказал Кирк. - Или они способны закрыться от наших сенсоров. - Он огляделся вокруг и добавил:

- Становится темно, надо немного отдохнуть. Утром нам необходимо побыстрее отыскать воду и какую-нибудь пищу, иначе наше пребывание здесь будет не из приятных.

- Неизвестно сколько мы здесь продержимся, даже с едой и водой, мрачно сказал Мак-Кой.

- Сэр, я первый буду дежурить.

- Хорошо, Зулу. Поставь трикодер Д'Амато в автоматический режим, на случай, если мимо будет проходить корабль.

Кирк растянулся на земле, рядом с ним свернулся калачиком Мак-Кой.

- Джим, если создатели этой планеты живут внутри нее, зачем им было создавать атмосферу и всю эту растительность?

- Боунс, отдохни немного.

Мак-Кой угрюмо кивнул.

Споку на "Энтерпрайзе" тоже было не до смеха. Хотя из медчасти доложили, что Уоткинс погиб от разрыва клеток, так же как и лейтенант из службы телепортации, доктора не могли определить, что именно послужило причиной разрыва клеток.

- Мои предположения не точнее ваших, - сказал Споку доктор М'Бенга.

"Предположения, - подумал Спок, - кому они нужны, мне нужны только факты".

- Сила того, кто вторая на наш корабль и убил двух членов экипажа... в сочетании с силой, отшвырнувшей "Энтерпрайз" на такую дистанцию, говорит об очень разумной и очень опасной цивилизации, - сказал Спок, повернувшись к М'Бенге.

- Да, сказал Скотти. - Уоткинс был убит. Я послал от с проверкой в реакторное отделение, все цепи там защищены, реактор не мог послужить причиной его гибели.

- Если на той планете есть еще подобные существа, Скотти, капитану и остальным грозит смертельная опасность.

Опасность. Кирк ворочался на земле и никак не мог улечься поудобнее. Со стороны трикодера зазвучал сигнал тревоги. Зулу приподнялся, облокотившись о прохладный камень и пытался бороться с накатывающей дремотой. Земля под ним задрожала, и небо озарила внезапная вспышка.

- Лейтенант Зулу, - крикнул Кирк.

- Все в порядке, капитан, еще одно небольшое землетрясение.

- А что это вспыхнуло? - спросил Мак-Кой.

- Может быть, молния? Спите спокойно, сэр.

Кирк и Мак-Кой снова улеглись на землю, а Зулу решил сделать круг пошире вокруг лагеря. Он подошел к трикодеру, работающему в автоматическом режиме, осмотрел его и уже собирался двинуться дальше, как вдруг сигнал прекратился. Зулу огляделся и увидел женщину. Одним легким движением он направил на нее свой фазер.

- Я не вооружена, мистер Зулу, - сказала она.

Не опуская фазер, Зулу с любопытством разглядывал незнакомку, но в темноте ее фигура была неясной.

- Кто вы? - спросил он.

- Это неважно. А ты - лейтенант Зулу, родился на планете Земля, рулевой "Энтерпрайза".

- Откуда вам это известно? - требовательно спросил Зулу. - Вы живете на этой планете?

- Я отсюда.

Значит, планета полая, подумал Зулу, и вдруг его охватила злость:

- Кто убил Д'Амато?

Она не отвечала, и Зулу продолжал еще более резко:

- Отлично! Мой капитан хочет поговорить с вами! Идите сюда! - он указал дорогу фазером. - Пошевеливайтесь!

- Ты не понимаешь, - отвечала незнакомка мелодичным плоском. - Я пришла к тебе.

- Чего вы хотите?

- Дотронуться до тебя...

Зулу был явно не в настроении для подобных нежностей.

- Один из наших людей убит! Мы здесь совершенно одни! Наш корабль исчез! - Зулу, наконец, разглядел ее, она подошла совсем близко. - Я узнал вас! Вы были на "Энтерпрайзе"!

- Не я. Другая, - сказала женщина, продолжая двигаться в его сторону.

- Назад!!

Но она не останавливалась.

- Стой, или я стреляю!

Женщина подходила все ближе.

- Стой! - кричал Зулу. - Я не хочу убивать женщину!

Женщина была уже совсем близко. Зулу выстрелил в землю ей под ноги, но незнакомка не остановилась. Зулу переключил фазер на полную мощность и выстрелил еще раз. Женщина слегка покачнулась, но в остальном луч причинил ей не больше вреда, чем красным камням этой планеты, Зулу шагнул назад, споткнулся, фазер стукнулся о землю. Он попробовал подняться, но она уже была рядом, ее рука коснулась плеча Зулу, он дико закричал, вскочил на ноги, но тут же снова упал на землю, лицо его исказилось от страшной боли. Женщина опять протянула к нему руки.