Именно в этом заключена основная цель астрологии - верной служанки мистицизма.

СПИРИТИЗМ КАК ОН ЕСТЬ

На одной из встреч с читателями я получил записку:

"К моей дочери - она учится в медицинском институте - часто приходят ее подруги, тоже студентки, и все вместе они занимаются спиритизмом. "Вызывают" великих людей прошлого - Пушкина, Пирогова и спрашивают их о своем будущем. Поначалу я думал, просто шутят, но, присмотревшись, убедился в другом: будущие врачи всерьез воспринимают эту чушь. Грамотные современные люди, и на тебе, верят! В чем тут причина? Может быть, это просто самовнушение, о котором Вы только что рассказывали?"

С автором записки мы поговорили в тот же вечер. Пожилой, повидавший многое в жизни человек, он был даже несколько растерян. "Ты, папка, не спорь! - заявила ему дочь. - Тут что-то есть. Мы уже убедились в этом. Вот, например, Светке "дух" Пирогова прямо посоветовал: "Изучай лучше анатомию", а она действительно ее плохо знает".

- Не сумел переубедить молодежь, - признался мой собеседник. - Но как можно верить таким пустякам?!

А я думал о том, что ведь речь идет о серьезных вещах, которым у нас еще не придается серьезное значение. И возможно, именно поэтому махровым цветом расцветают всякого рода пустопорожние гадания: ведь они считаются почти безобидными - порой смешными и лишь иногда в какой-то мере вредными, но, во всяком случае, не опасным для формирования у советского человека ясного и последовательного научно-материалистического мировоззрения.

Нельзя согласиться с подобной точкой зрения! Особенно если речь идет о таком "увлечении", как спиритизм. А "спиритическим сеансам" у нас не чужды многие, прежде всего молодежь.

Как это обычно происходит? На большом листе бумаги или картона пишут по кругу буквы алфавита, на середину кладут перевернутое вверх дном блюдце, на него пальцы - так, чтобы руки не касались стола, и... замирают в напряженной позе.

Проходят минуты, руки от напряжения начинают дрожать и блюдце приходит в движение. Это значит, что названный "дух" явился. Теперь остается задать ему вопросы, которые вас волнуют, а пришелец с "того света" станет отвечать на них.

Как он это делает? Поклонники спиритических сеансов считают, что "дух"

подталкивает блюдце к первой нужной букве, затем к другой, третьей так из букв складывают слова.

И в самом деле, проследив за блюдцем, можно увидеть, что оно двигается от одной буквы к другой, вначале как бы робко, а затем более уверенно...

Спиритизм - изобретение того же Древнего мира. Еще тогда к нитке привязывали кольцо, а по кругу писали буквы. Когда нитку держали над кругом в руке, кольцо начинало качаться и касаться то одной, то другой буквы.

Многие маги того времени старались с помощью столика с буквами, над которым было подвешено на шнурке кольцо, узнать будущее.

Однако настоящая эпидемия спиритизма вспыхнула неожиданно в прошлом веке. В 1848 году в США в небольшом селении штата Нью-Йорк в семье фермера Фокса стали происходить таинственные вещи. Фоксы переселились в дом, где раньше было совершено убийство, и вскоре родители стали слышать по ночам постукивание в комнате, где спали три их дочери. Что это могло быть? Мысли членов суеверной семьи обратились к потустороннему: может быть, это стучит выходец с "того света", убитый человек, желая обратить на себя внимание?..

Забегая вперед, скажем, что через 40 лет одна из дочерей, Мэджи, публично призналась: тогда, в годы детства, сестры попросту дурачили окружающих. Началось все с того, что девчонки нарочно пугали по ночам стуками свою мать. Но когда слухи о происходящем в доме Фоксов разошлись по свету и сестрам приписали мистическую способность "разговаривать с духами", Фоксы решили зарабатывать большие деньги, дурача суеверных людей. Сестры задавали неведомому "духу"

вопросы и просили его отвечать постукиваниями: при утвердительном ответе - тремя ударами, при отрицательном - двумя. Была разработана и более усовершенствованная система общения с "потусторонним миром": при перечислении букв алфавита "дух"

стучал, когда произносилась нужная ему буква. Таким путем обитатели "того света"

получили возможность отвечать словами...

Какой же шум поднялся вокруг всей этой истории! Модное мистическое увлечение захватило Америку, перекинулось в Европу, пришло в Россию. Люди, верящие в загробную жизнь, принимали "беседы" с душами умерших за чистую правду. Шарлатаны разъезжали всюду, рекламируя свои способности медиумов (т. е. посредников в общениях с "духами") и очищая карманы простаков. Признание стареющей Мэджи Фокс в 1888 году уже не могло остановить разгула мистицизма.

В царской России в последние ее десятилетия насчитывалось более двух тысяч официально зарегистрированных спиритических кружков. Вначале это были сеансы, ограничивающиеся манипуляцией со столом: стол начинал подпрыгивать и выбивать ножкой ответы. Затем "духи" стали действовать более решительно: звонили в колокольчик, подавали голоса, выбирали из колоды нужную карту, подбрасывали различные предметы. Даже фотографировались с желающими!..

Расцветал спиритизм, ликовали мистики всех мастей: ведь наконец-то "убедительно доказано" бытие сверхъестественного! "Доказательство" являлось тем более ценным, что в спиритизм верили не "простолюдины". Горячкой спиритизма было охвачено главным образом "высшее общество".

Разумеется, не обходилось без критики и насмешек. Немецкий психолог В. Вундт, которому неоднократно представляли "убедительнейшие доказательства" реального существования духов - их фотографии, с иронией писал: "Я всегда поражался тем, что духи обуты в сапоги совершенно такие же, как носим мы. Это меня очень огорчает, я так надеялся, что в загробном мире сапожники шьют более удобную обувь..."

Но и некоторые ученые увлеклись спиритизмом. С легкостью поверили в него те, кто боролся против материалистических взглядов. Теперь многие из них включились в "крестовый поход" против материализма. Они писали целые книги о спиритизме, "научно" объясняли возможность общения с душами умерших, пересказывали беседы с ними на спиритических сеансах. Спиритизм был объявлен "отраслью положительного значения": поскольку-де он опирается на факты, полученные опытным путем, его достоверность можно уже проверять.

Спириты торопятся взять на вооружение достижения техники. Убежденный спирит шведский художник Юргенсон записал на восьми милях (!) магнитофонной пленки голоса "жителей загробного мира". А некий Д. Слопер из американского штата Иллинойс получил патент на "спиритический телеграф". Изобретение максимально механизирует спиритический сеанс и делает ненужным обращение к старомодному блюдцу. "Новейший "спиритический телеграф", - сообщалось в прессе, - представляет из себя небольшую подставку на трех ножках. В круглую прорезь подставки вделан шар с разбросанными по его поверхности буквами латинского алфавита. Шар свободно болтается в прорези и нижней своей точкой касается стола, на котором стоит сей телеграфный аппарат для "духов". Стоит только наложить лихорадочно дрожащие руки на подставку, как она заскользит по столу, а шар, вертясь в прорези, будет показывать вам какую-либо букву, составляя очередную спиритическую абракадабру. Д. Скопер заверяет, что его прибор хуже поддается жульничеству спиритов-шарлатанов, чем простое блюдечко".

Дальше - больше! Появляются специальные почтовые агентства по связи с "потусторонним миром". Один из таких ловкачей, промышляющий на одурачивании мистически озабоченных людей, некто Габор из Лос-Анджелеса, открыл контору по передаче посланий умершим от их живых родственников. Каким образом? А очень просто: весточки обитателям "того света" берутся доставлять тяжело больные люди; они-де передадут письма после того, как умрут и попадут в загробный мир.

Конечно, за такую услугу контора Габора взимает деньги.

Но вернемся в прошлый век. Когда известного немецкого химика Юстуса Либиха (1803 - 1873) попросили выступить с докладом о спиритизме и рассказать о связанных с ним таинственных силах и явлениях, он ответил: "Во-первых, здесь не может быть и речи о силах, скорее следует говорить о чьей-то слабости. Во-вторых, здесь нет никаких таинственных явлений. В-третьих, наука со всем этим не имеет ничего общего. В таких делах сможет разобраться господин Зальбрих, директор больницы для умалишенных".