Основным устройством хранения информации в современном компьютере является жесткий магнитный диск (винчестер). Однако кроме него используются дополнительные устройства, задача которых —обеспечить перенос информации с одного компьютера на другой или архивное хранение данных.

Для переноса информации и хранения архивных копий программ, изображений и других файлов в настоящее время применяются компакт-диски и устройства для их чтения. Кроме того, широко используются устройства для записи/стирания/перезаписи записываемых (CD-R) и многократно перезаписываемых (CD-RW) компакт-дисков. Большинствопрограмм распространяются на компакт-дисках, поэтому хотя бы простое читающее устройство для компакт-дисков просто необходимо.

В настоящее время на смену компакт-дискам постепенно приходит формат DVD. Диски DVD имеют тот же физический размер, но их емкость превосходит емкость обычных компакт-дисков более чем в четыре раза, поэтому они подходят для хранения резервных копий программ и обширной коллекции фотографий.

Широко использовавшиеся еще пару лет назад дисководы в настоящее время устанавливаются в компьютеры скорее по привычке, однако стоит иметь дисковод 3,5" хотя бы для того, чтобы в случае необходимости воспользоваться аварийным загрузочным диском (они все еще удобнее распространенных загрузочных компакт-дисков).

Для переноса информации с одного компьютера на другой вместо дискет все шире используются перезаписываемые компакт-диски или переносные модули памяти – Flash-drive. Эти модуливыпускаются в виде микросхем памяти и вспомогательных схем, заключенных в компактный корпус, легко помещающийся в карман. Для соединения устройства с компьютером используется интерфейс USB.

При подключении такого устройства к компьютеру он автоматически распознается операционной системой как дополнительный жесткий диск, с которым воз можно выполнение любых операций с файлами.

Если вы работаете с цифровой камерой, полезным может оказаться дополнительное устройство для считывания данных с карт памяти. Это может быть отдельный блок, соединяемый с компьютером при помощи интерфейса, или устройство, устанавливаемое внутрь системного блока, иногда прямо на заводе-изготовителе или же при сборке компьютера. Подобное устройство можно установить на компьютер самостоятельно.

Под устройствами ввода обычно понимают мышь и клавиатуру. Выбрать клавиатуру довольно просто – главное, чтобы вам было удобно на ней работать. Мышь лучше выбрать оптическую —использующую для определения направления и скорости перемещения оптический датчик. Такие мыши надежнее, чем механические, практически не требуют чистки (разве что от попавших на линзу датчика волос любимого кота), обеспечивают больший комфорт при работе и лучшую управляемость, что особенно важно при работе в графическом редакторе. Кроме того, они работают практически на любой поверхности.

По мере вашего профессионального роста вы, возможно, захотите расширить свои возможности. Тогда вам следует обратить внимание на графические планшеты (дигитайзеры). Они позволяют вводить информацию непосредственно, указывая нужную точку при помощи пера или специального курсора (устройства для точного указания координат, применяется в основном при вводе в компьютер чертежей и другой подобной информации). При помощи планшета можно рисовать на экране компьютера практически так же, как на бумаге. Так как при этом вы держитев руках не мышь, а перо, практически не отличающееся по виду от карандаша или авторучки, движения получаются естественными. Специальные программы (например, Corel Painter) позволяют не только использовать все возможности такого ввода информации, но и имитировать в процессе рисования некоторые живописные техники (карандаш, акварель или масляную живопись).

Устройство ввода —основной компонент, относящийся непосредственно к обработке изображений. От качества используемого вами сканера или цифровой камеры зависит результат всей работы. Незначительные отклонения яркости или оттенков, присущие практически все устройствам, легко устраняются при помощи Adobe Photoshop или другого графического редактора, но если изображение изначально серьезно испорчено, добиться хороших результатов будет сложно или практически невозможно.

Выбирая сканер или цифровую камеру, прежде всего определитесь, для каких целей вы будете использовать полученные изображения. Для сканирования текста, съемки простых портретов и вечеринок для последующего размещения на домашней страничке в Интернете, простой печати фотоснимков формата 10 х 15 см вполне хватит сканера, обладающего оптической (аппаратной) разрешающей способностью 300 dpi или цифровой камеры со светочувствительной матрицей, состоящей из двух миллионов пикселов (около 2 мегапикселов).

Для подготовки профессиональных иллюстраций или качественной выездной или студийной съемки желательно иметь цифровую камеру с матрицей 5 мегапикселов и больше. Качественный профессиональный сканер имеет оптическое разрешение не менее 800 dpi (использование больших разрешений при сканировании в большинстве случаев не оправдано из-за чрезмерных затрат времени и слишком явно проявляющихся дефектов оригинала, например шероховатости бумаги).

При выборе цифровой камеры необходимо хотя бы примерно определить характер основных сюжетов для съемки. В зависимости от этого следует обратить внимание на камеры, оснащенные короткофокусным объективом с широким углом зрения (для съемки в помещениях, простой любительской съемки), или камеры с большим оптическим увеличением (для съемки удаленных объектов, архитектурной съемки, съемки в путешествиях).

Следует помнить, что при увеличенииболее чем в 4-5 раз качественная съемка без штатива практически невозможна. Если вы планируете снимать разнообразные сюжеты в профессиональных целях, вам может подойти камера со сменными объективами. Это дает большую гибкость в работе, но стоимость такой камеры может быть очень высокой.

Если вы планируете много снимать на улице, в путешествиях, на мероприятиях, полезной может оказаться функция стабилизации изображения, помогающая снимать при больших увеличениях, при тряске или плохой освещенности. Эта функция встречается в некоторых камерах, но их сложно отнести к начальной (и дешевой) категории, большинство из них относятся к продвинутым любительским или полупрофессиональным камерам.

В некоторой степени о качестве цифровой камеры, выпущенной той или иной фирмой, можно судить по тому, выпускает ли фирма традиционные пленочные фотоаппараты. Оптические системы, используемые в пленочных и цифровых камерах, очень схожи, и качество аппарата во многом зависит от опыта, наработанного компанией-изготовителем.

Выбирая сканер, обратите внимание также на интерфейс связи с компьютером.