От его быстродействия зависит скорость получения изображений и ваш комфорт во время работы.

В большинстве современных сканеров применяется интерфейс стандарта USB, который позволяет передавать данные с достаточной для нормальной работы скоростью. Контроллер USB устанавливается практически на все современные материнские платы. Дополнительных затрат и усилий для подключения такого сканера к компьютеру не потребуется. Некоторые профессиональные модели оснащаются более скоростными и удобными в использовании интерфейсами FireWire или SCSI. Так как контроллеры (устройства для управления работой устройств) этих интерфейсов,как правило, поставляются в виде отдельных плат, устанавливаемых в разъемы расширения материнской платы, вам придется приобрести такую плату, чтобы подключить приобретенный сканер.

Кроме экрана монитора для вывода изображений используются различные печатающие устройства, позволяющие получить твердую копию материала.

В настоящее время на рынке представлено множество моделей принтеров, большинство из которых в той или иной степени предназначены для печати фотографий. Для домашнего применения больше всего подходят струйные принтеры. Они, как правило, имеют не очень высокую стоимость, обеспечивают хорошее или высокое качество печати, приемлемую скорость и невысокую стоимость эксплуатации. Традиционно лидерами в области фотопечати являются принтеры фирмы Epson, в то время как для печати текста и простой графики лучше выбрать принтеры Hewlett-Packard. Промежуточное положение между этими двумя категориями занимают принтеры компании Canon.

Некоторые принтеры позволяют печатать не только на бумаге, но и на других материалах, например на специально подготовленной ткани или компакт-дисках. Для этого вам потребуются специальные компакт-диски, имеющие обратную сторону, пригодную для печати, обычно они имеют обозначение Printable – пригодный для печати.

Если главным фактором для вас является скорость или объем печати, стоит приобрести лазерный принтер или цифровую печатную машину. Эти устройства дороги и занимают немало места, но при этом обеспечивают скорость печати до нескольких десятков страниц в минуту и качество, сравнимое с качеством полиграфической печати.

Возможно, вы планируете печать чертежей, плакатов, фотографий большого формата. В этом случае вам потребуется широкоформатный принтер или плоттер (традиционное название устройства для широкоформатной печати, хотя современные плоттеры по технологии изготовления и печати практически не отличаются от струйных принтеров). В зависимости от модели они позволяют печатать на листах формата A3, А2, А1 или АО. Встречаются и более широкие принтеры, но они служат для таких специфических целей, как печать плакатов, вывешиваемых на рекламных щитах.

Стоимость широкоформатных принтеров, как правило, очень высока, что делает их покупку оправданной только припостоянной загрузке. В противном случае выгоднее обратиться в один из многочисленных печатно-копировальных центров. В зависимости от ваших задач, требуемого размера и качества распечатанного изображения и ценовой политики центра стоимость может составлять от нескольких десятков до нескольких сотен рублей за один лист.

Для печати фотографий небольшими тиражами хорошо подходят так называемые термосублимационные принтеры. В них краситель переходит на бумагу под действием специального нагревательного элемента. При этом на изображении практически отсутствуют точки, характерные для струйной печати. Полученные таким образом отпечатки практически неотличимы по внешнему виду от традиционных фотографий. Недостатками таких принтеров являются высокая цена самих принтеров и расходных материалов, а также низкая скорость печати.

Говоря об устройствах печати, следует упомянуть и об используемой бумаге. Струйные и обычные лазерные принтеры, как правило, довольно привередливы к расходным материалам. Слишком тонкая бумага плохо удерживается подающими валиками, а слишком толстая плохо сгибается, может застрять и повредить валики или печатающую головку. Однако принтеры, ориентированные на фотографическую печать, способны работать с более плотной бумагой. Такие отпечатки меньше намокают и коробятся под действием чернил во время печати и лучше выглядят в альбомах.

Подходящую для вашего принтера толщину бумаги вы можете выяснить в инструкции по эксплуатации, в компьютерном магазине или у представителя компании-производителя (указывается не толщина бумаги, а ее плотность, эти величины прямо пропорциональны). Офисная бумага имеет плотность 80 г/м2, для печати фотографий хорошо подходит бумага с плотностью 120-180 г/м2, для печати открыток – 200-280 г/м2.

Отдельной категорией принтеров являются устройства для вывода изображений на фоточувствительные материалы —фотопленку и фотобумагу. Некоторые из них используются для подготовки материалов к офсетной печати. Специальные принтеры служат для вывода изображения на обыкновенную фотопленку. После проявки такую пленку можно применить для печати в любой фотолаборатории. В цифровых фотолабораториях установлены машины, выводящие изображение на фотобумагу. При печати с пленки она вначале сканируется встроенным в машину сканером, при печати цифровых данных изображение считывается из готовых файлов.

Печатающие машины могут содержать встроенные средства цветокоррекции и простой обработки (например, поворота и масштабирования) изображений. Некоторые из них оснащены встроенными устройствами чтения информации с компакт-дисков и других носителей, что позволяет самостоятельно получать изображения. Также возможно подключение такой машины к компьютеру или компьютерной сети для обмена данными. Машина может не только получать информацию для вывода, но и использоваться в качестве скоростного (к сожалению, не всегда качественного) сканера для фотопленок.

Появление подобной техники в лабораториях и копировальных центрах позволяет художникам, дизайнерам и обычным любителям фотографии и рисования не только создавать свои произведения, но и переводить их в ощутимую, реальную форму, существующую не только на экране монитора.

Если вы хотите, чтобы ваш компьютер мог общаться с внешним миром не только посредством компакт-дисков или иных носителей информации, вам понадобится установить устройство связи. Вам может понадобиться сетевая карта для связи с расположенными рядом компьютерами, устройство Bluetooth или инфракрасный порт для связи с мобильными устройствами, модем для связи с другими компьютерами и выхода в Интернет через телефонную сеть.

Для работы на компьютере необходимо программное обеспечение, способное управлять его работой. Производитель записывает в постоянную память компьютера, размещаемую на материнской плате, набор базовых служебных программ (BIOS – Basic Input/Output System – базовая система ввода-вывода).Эти программы позволяют провести самотестирование компьютера, загрузку операционной системы и работу с некоторым набором стандартных устройств (видеокарта, память, дисковод, жесткий диск, клавиатура, иногда устройство для чтения компакт-дисков, а также некоторые другие устройства).

Все то, что вы можете сделать при помощи своего компьютера (играть в игры, рисовать, смотреть кино, набирать текст, производить математические расчеты), осуществляется под управлением операционной системы, обеспечивающей взаимодействие различных устройств компьютера и специализированных приложений, выполняющих те или иные задачи.