Он избегает меня с самого разговора о моих чувствах к нему, а я не пытаюсь на него давить. Сойер разговаривает со ной по телефону, но не долго. И у него постоянно есть причина не встречаться со мной. Обычно, это тренировка, но его большой бой состоится через несколько недель, так что, возможно, это правда.

Возможно.

Софи обходит свой стол и хватает мою точилку для карандашей. Снимает крышку и вытаскивает батарейки, а потом выбрасывает огрызки карандашей в мусор. - Достаточно, ладно?

Я киваю.

- Хорошо.

Распахивается дверь в кабинет Мистера Херси и он выходит к нам. Шеф лично протягивает мне конверт.

- Что это?

- Комиссионные от сделки с Сойером Дэвисом.

- Верно. Он переехал несколько дней назад.

- Не будь такой подавленной. Я думал, ты будешь счастлива. Сможешь сохранить свою работу. Но не думай, что сорвешься с крючка. Твой послужной список ужасен и ты должна лучше работать, если хочешь остаться здесь.

Я смотрю на босса. Он разговаривает со мной, как с полной неудачницей. Поднимаюсь с кресла и, улыбаясь, говорю,

- Спасибо. Я ухожу.

- Что? Ты не можешь уйти.

- Думаю, я только что это сделала.

- Очень жаль, ты уволена.

Закатываю глаза.

- Вы знаете, что я с самого начала возненавидела эту работу.

- Не надейся получить рекомендацию, - говорит он.

Грустно смеюсь.

- Конечно же, нет. Вы даже клиентам меня не рекомендовали, почему бы вы стали рекомендовать меня другому работодателю?

Смотрю на стол и забираю кактус, который я купила в свой первый рабочий день. Я чувствую себя хорошо. Мой шеф придурок и я счастлива выбраться из-под его колпака. Когда я покидаю офис, не оборачиваюсь назад. Век живи, век учись. Только...для чего?

Открываю конверт и мои глаза выкатываются из орбит. Пятнадцать штук. Вау. Я могу представить, что сделаю с этими деньгами, но все, что я вижу, это как Сойер переезжает в новый дом и не хочет моей помощи. Что это значит?

- Возможно, ему и не нужно пространство, - жалуюсь Эми в ее кабинете. - Может, это все. Наверное, ему просто не хватило смелости сказать мне.

- Он выложил тебе всю свою историю. Не думаю, что он сделал бы это, если бы куда-то собирался. - Она переворачивает страницы документа, лежащего перед ней.

- Такое чувство, что это конец.

- Ну, прекрати пытаться, тогда.

- Эми!

- Что ты хочешь, чтобы я сказала? Борись за него. Разве это не то, чего ты хочешь?

То.

Чарли стучит в дверь и заходит в кабинет.

- Я спрашивал тебя о той статье вчера, а ты все ещё не дала ее мне.

- Продолжай разговаривать со мной, как начальник, и это будет не единственная вещь, которую я тебе не дам.

Он хмурится.

- Не говори, что поможешь, если делать этого не собираешься.

- Ты такая баба. - Стонет она, когда выдвигает свой ящик. Затем подруга бросает файл через комнату.

- Спасибо, - говорит парень.

Эми показывает ему средний палец.

Чарли хмурится, но потом я слышу, как он смеется, когда покидает комнату.

- Что это было?

Она закатывает глаза.

- Мы встречаемся. В прямом смысле этого слова.

- Что? Это потрясающе!

- Да. Какая разница. Не хочу об этом говорить. Только бы не сглазить.

Я улыбаюсь и пересекаю комнату, чтобы обнять подругу.

- Уф. Всегда ты со своими объятиями.

- Я люблю тебя, - говорю ей.

- Я тоже. Но хватит об этом. Я правда не хочу говорить на эту тему.

- Ладно. Тема официально закрыта.

- Итак, у меня для тебя кое-какие хорошие новости...

Сажусь на кресло напротив Эми. Звучит хорошо.

Мы с Миа поболтали после того, как вы помирились, и разработали план, как снять обвинения против Сойера.

- Скажи мне!

- Чарли тоже в этом участвовал. В любом случае, мы по очереди следили за Джейсоном. Мы засекли его интрижку с девушкой одного из клиентов. С той, которая присутствовала на твоем ужине.

- Что? Эти ребята связаны!

- Точно. Когда Джейсон получил фотографии и мой номер телефона, он зразу же перезвонил. Оказалось, что парень дорожит своей жизнью достаточно, чтобы поговорить с окружным прокурором. Чарли услышал это от Сойера сегодня утром - не повторяй этого, потому что он - клиент - и обвинения были сняты.

- Я так рада за него!

- Я так и знала. Но...почему ты хмуришься?

- Он не позвонил, чтобы рассказать мне.

***

Нет работы. Нет парня. Уже не знаю, что с собой делать. Вырываю страницу из книги Сойера и иду в спортзал. Не в его спортзал, в другой. Не то, чтобы я могла позволить себе его тренажерку. Слышала, цены там в сотнях - за один месяц. В любом случае, я знаю, что лучше держатся подальше от парня, пока он проходит через все это.

За пару недель я сбросила три с половиной килограмма. Я худая, возможно, даже слишком худая, но питаюсь я правильно и чувствую себя лучше, так что все хорошо. Я даже Эми потащила туда с собой несколько раз. Все время она провела за избиением боксерской груши и я задаюсь вопросом, почему они с Сойером никогда не встречались.

Сойер.

Я скучаю по нему. Боль все ещё разрывает грудь. И я не уверена, уйдет ли она когда-нибудь. И Джейсон...я скучаю по блаженному неведению наших отношений. По нему самому? Не очень. Я видела его в городе. Он встречался с девушкой с очевидно поддельными сиськами, не слишком натуральными блондинистыми волосами и искусственным загаром. Вот какие ему нравятся теперь? Девушки, недовольные своей настоящей внешностью? Я была такой же? Не знаю. Когда мы встретились, мне кивнули, может быть помахали рукой, но мы не разговаривали. Это была длинная история и раны все ещё свежи. Я не могу простить Джейсона за то, что он хотел разрушить жизнь Сойера, просто чтобы я осталась одна. И не верю в то, что он думал, будто я достойна большего. Я думаю, что он сделал это, потому что считал меня своей собственностью. Если я не буду с ним, то не буду ни с нем другим. К черту мое счастье.

Начало января, одного дня выхожу из спортзала. Холодно. Снега нет, но мороз блестит на земле, зданиях и машинах. Застегиваю куртку немного выше и засовываю руки в свои варежки. Рюкзак сползает с плеча и я поднимаю его обратно.

Пора выпить кофе. И поискать какую-то работу.

Я сажусь в кафе за высокий столик, ноги болтаются с высоты высокого барного кресла. Медленно пью кофе, просматривая объявления о работе. Для меня здесь нет ничего интересного. Секретарь, агенство недвижимости - закатываю глаза, хорошо в теории, Молли - обслуживающий персонал в кафе фаст-фуда, бухгалтер, адвокат... все не то. Не имею ни малейшего понятия, что мне делать со своей жизнью, а количество денег уменьшается. Эми сказала, что я могу оставаться у нее, сколько захочу, у меня все равно нет денег на оплату аренды, но я не поступлю так с ней. Это не правильно. И я должна буду платить больше, чем раньше, потому что последние несколько недель подруга почти не появлялась в квартире. Она практически живет у Чарли. Я улыбаюсь, счастлива за нее. Ей потребовалось много времени, чтобы открыться ему. И из-за этого она кажется счастливее.

Продолжаю просматривать объявления. Хмм. Выгульщик собак. Почему бы и нет? Вытаскиваю телефон и через минуту у меня собеседование по поводу вакансии, где вы идете домой к клиентам, играете с их собаками и выгуливаете их, когда хозяева на работе или просто заняты. Это оплачивается, а мне нужны деньги. Громко смеюсь. Моя мама возненавидела бы это. Продано!

Я обвожу объявление фиолетовым. Если бы кто-то в средней школе спросил меня, где я буду через пять лет, даже через миллион лет я бы не описала себя, сидящую здесь и за этим занятием.

- Молли? - Произносит за спиной знакомый голос.

Разворачиваюсь на своем кресле и вижу мистера Томаса. Не знаю почему, но я здороваюсь с ним и обнимаю. Когда я отстраняюсь, становится как-то неловко. Мы не достаточно знаем друг друга для меня, что обниматься, как сейчас, но каким-то образом то, я чувствую себя ближе к Сойеру, когда вижу мужчину.

Он переступает с ноги на ногу.

- Я тоже рад вас видеть. - Адвокат посмеивается.

- Садитесь.

Он кивает и садится напротив меня.

- Как вы? - Спрашиваю я.

- О, вы знаете. Занят, занят и ещё раз занят.

- Конечно. Мой папа некогда не бывал дома и минуты раньше шести. Думаю, сейчас ничего не изменилось. - Улыбаюсь и делаю глоток своего кофе, тепло разливается по моему горлу и груди.

Мистер Томас указывает на обведенное объявление.

- Ищете работу?

- Я ушла с работы.

- Да? Все в порядке?

Моя улыбка увеличивается.

- Да. - В порядке.

- Так, какие планы на будущее?

- Выгульщик собак.

Он поднимает брови.

- Я знаю, знаю. Не так уж эффектно. Но я думаю, побыть в обществе пушистых малышей на некоторое время, как раз то, что мне нужно. Кроме того, не представляю, что я буду делать со своей жизнью так что...почему нет?

- Я завидую вам. В последнее время выгуливание собак кажется более предпочтительным, чем мой график.

- Наверняка.

Мужчина смотрит на меня почти с грустью.

- Обвинения с Сойера были сняты. Вы имели к этому какое-то отношение?

Я вздыхаю. Знакомая боль в груди возвращается от простого упоминания его имени. Она когда-нибудь уйдет?

- Если бы. Все это дело рук моей подруги Эми и рекламного агента Сойера.

- Понимаю.

- Как...Сойер?

Он изучает меня.

- Хорошо. Очень занят подготовкой к большому бою. Это завтра.

- О, верно. Не думала, что он завтра. - Выдавливаю улыбку.

Томас дотягивается до нагрудного кармана своего пиджака и вытаскивает два билета. Кладет их на стол.

- Я хочу пойти, но действительно не могу. Слишком занят работой, не хотелось бы, чтобы билеты пропадали впустую...

- О, не думаю, что это хорошая идея. Если бы он хотел, чтобы я там была, уверена, он бы позвал.

- Возможно. Или, может быть, он напуган.

- Напуган? - Странно представить себе испуганного Сойера. Это казалось невозможным, тем не менее мальчик, о котором он рассказал мне, был напуган мужчиной, избивавшим его и его маму. И Сойер так усердно работал над тем, чтобы побить его. Испуганный, уязвимый маленький мальчик, который время от времени позволял мне увидеть его настоящего.