— Ну что, братан? — широко улыбался Зуб, глядя в глаза Виталию.

— Все путем, — мрачно ответил Виталий, делая неуверенный шаг по направлению к нарам. — Все очень даже замечательно…

— Вижу, досталось тебе, братан, — хмыкнул Зуб.

На нарах лежал, ворочаясь и постанывая, Хорь. Зуб подмигнул Виталию.

— И не только тебе, — добавил Зуб. — Мы тут тоже побалакали по душам.

— И что ж не поделили?

— Место у параши, братан… Я решил уступить…

Виталий с удивлением поглядел на него и пошел к своим нарам. Попытался прилечь, но тело болело жутко… Юрасик умудрился не оставить на нем ни одного живого места… А лицо тем не менее было совершенно цело…

— Что-то, братан, ты здесь кому-то не нравишься, — заметил Зуб. — Я, кстати, по ошибке взял твои сигареты, возвращаю… — Он протянул Виталию пачку «Пегаса». Тот молча взял, вытащил сигарету и закурил…

— Кури на здоровье, братан, — присел на свои нары Зуб и уставился на него. — Вижу, ты парень — молоток… А ссученных не люблю, — мрачно поглядел он на Хоря. — Не люблю, — повторил он.

Они помолчали минут с пять. Виталий затягивался табачным дымом, пытался хоть как-то осмыслить происшедшее и происходящее с ним. А Зуб сидел, глядел на него и молчал.

— Расскажи, брательник, свое дело, — произнес он, когда Виталий докурил сигарету до конца. — Глядишь, и присоветую что… Мужик я тертый, опытный в некоторых вопросах…

Виталий угостил его сигаретой, закурил еще одну сам, потом покосился на ворочающегося на нарах Хоря.

— Не опасайся его, — сказал Зуб. — Он ссученный, падло. Я ему устрою сладкую жизнь…

Виталий внимательно поглядел на него, а потом тихим голосом, монотонным, равнодушным тоном рассказал Зубу и про то, что случилось год с лишним назад и про то, что произошло только что…

Зуб курил, позевывал, но взгляд его блестящих черных глазенок свидетельствовал о том, что он всю информацию наматывает на ус…

— Невезучий ты, парень, — заметил он, когда рассказ был окончен. — Подставы за подставами… Берегись…

— Мне уже об этом в зоне говорили, — тяжело вздохнул Виталий.

— И правильно говорили…Но ты не вешай нос, паренек, подбери сопли… Глядишь, и улыбнется тебе судьба… Она переменчива, всякое может случиться… А пока что никудыха ты, чего уж там… Сам кумекаешь…

… День прошел нудно и бессмысленно. Накормили их какой-то дрянью, к которой ворочающийся на нарах Хорь даже не притронулся. Зуб и Виталий нехотя похлебали…

— Дома-то, небось, с обедом праздничным ждали тебя, — вздохнул Зуб. Виталий не ответил, сглотнул комок, подступивший к горлу. Он не мог думать ни о матери, ни о Наташе… С ненавистью вспоминал тушу в тамбуре, тощего человека в затемненных очках в проходе, рыжего дежурного на перроне, шустрого лейтенанта Юрасика, хладнокровно бившего его по почкам и ребрам своими модными замшевыми ботиночками… И постоянно всплывали в памяти физиономии Алика Ярыгина и Женечки Семиглазова, развалившихся в зале суда, паясничающих и издевающихся над его матерью, съежившейся от непосильного, свалившегося на ее слабые плечи горя…

… Так и прошел день… А ночью под тяжелый храп Зуба Виталий не мог заснуть… Ему снова стало страшно, ему казалось, что против него организован какой-то жуткий заговор, что все сговорились сжить его со света… Заходился в храпе Зуб, стонал и кряхтел Хорь…И вдруг ему послышалось, что тихо открываются многочисленные замки в железной двери…

Он открыл глаза и приподнялся на нарах…

Снова гнетущая тишина, тускло горящая лампочка…

— Эй, ты, — послышался с верхних нар приглушенный шепот Хоря. — Слышал?

— Слышал, — ответил Виталий.

— Дверь открылась…

— Ну и что?

— Как что? А не рвануть ли нам отсюда? Охота тут гнить?

— Гнить неохота, а пулю в затылок тоже неохота получить за побег. Кто мог открыть дверь?

— Мало ли кто? Может, доброжелатели…Не все же такие, как этот… Может, твои в лапу кому дали…

— Если бы было, чем платить, меня бы просто выпустили… И не пойду я отсюда никуда…

— А я попробую. Нечего мне терять!

Хорь соскочил с нар и бросился к двери. Тихо приоткрыл ее и выглянул в коридор.

— Точно открыта, учитель… И не твои это доброжелатели, кому ты на хрен нужен? Я знаю, кто это…Это мои друзья… Мне не меньше пятерки ломится, а здоровья нет — язва, подохну я там… Мне усиленное питание нужно, диетическое, подохну, век свободы не видать… Не хошь со мной?

— Нет, — неуверенным голосом ответил Виталий.

И тут произошло неожиданное. В камеру вошел угрюмый дежурный.

— Что тут происходит? Кто открыл дверь? — пристально глядя на Хоря спросил он.

В ответ на это Хорь молча ударил дежурного ногой в живот. Тот согнулся, Хорь разогнул его ударом кулака в челюсть. А затем двумя сплетенными в один кулак руками ударил его по затылку. Тот мешком рухнул на пол.

— Ты что наделал? — вдруг начал наступать на Виталия Хорь.

— Я?!!!

— Ну не я же…Ты избил дежурного, мудак…

Виталий взглянул было на Зуба, но тот продолжал мощно храпеть, никак не реагируя на происходящее в камере.

— Ты избил, сволочь, а отвечать мне…. — шипел Хорь. — Все на меня спихнут, я вор, мне за тебя отвечать… Ну, подстава…

Он бросился к Виталию и сильно ударил его кулаком в челюсть. Виталий повалился на нары, но тут же поднялся и ответил Хорю таким же ударом. Удар получился вовсе не сильный, но Хорь неожиданно грохнулся спиной на пол и застонал.

— Ну, падло, ну, бандюган, беспредел творишь…. — хрипел он, не вставая с бетонного пола и потирая ушибленную челюсть. — Ответишь, фраер, ох, за все перед народом ответишь…

— Что тут у вас? — очнулся, наконец, и Зуб. Приподнялся на нарах, стал продирать заспанные глазенки. — Ты что, Виталик? Я как во сне вижу — глазам не верю. Ну Хорю-то за дело, а что ты на дежурного-то налетел? За это, сам понимаешь… Крутая статья…

— Я налетел? — похолодел от этих слов Виталий.

— Ты, конечно, — приподнялся Зуб и подошел к лежавшему без сознания дежурному. — Своими глазами видел, думал, поначалу, что снится мне, ан нет — все наяву, взаправду все… Крут ты, однако… Не зря по сто четырнадцатой сидел… Вроде бы на вид — интеллигентик, а лаптя у тебя тяжеленькая… На себе испытал… Неуемный ты какой-то.. В дурдом бы тебя, а не в камеру, в смирительную рубашку… С тобой хлопот не оберешься, паренек… Ты бузишь, а мне отвечать…