Дерек, подойдя к командиру со спины, услышал сказанные им, последние слова.

– Скажи, а что мы будем делать с ними потом? Не можем же мы здесь остаться насовсем – произнёс наводчик, вставая рядом с разведчицей.

– Пока не знаю. Может придётся оставить с ними Энди. Здоровяк начинает серьёзно меня беспокоить.

– А в чем дело? – спросила девушка.

– Это всё город. Здесь чувствуется его присутствие – ответил старик нехотя.

– Чьё? – осведомился Дерек.

– Нашего старого, с Энди, знакомого – Асмодея, – ответил ветеран.

– Он здесь? Прямо в этом городе? – спросила разведчица, удивленно хлопая глазами.

– Габриэль полагает что да. Он почти никогда не ошибается в этом вопросе – глянув в сторону менталиста, ответил Ральф.

– Тогда почему ты отправляешь нас вдвоем в супермаркет, зная, что где-то в городе орудует демон первого порядка? – спросила девушка, сурово посмотрев на ветерана.

– Потому что я так считаю нужным! Еще вопросы?! – выкрикнул командир.

– Никаких вопросов, – холодно глядя на старика, произнесла девушка, и, резко повернувшись к Дереку, грозно прошипела. – Пошли.

Улыбнувшись краешком рта, наводчик пошел готовить снаряжение. Через несколько минут они с Элли покинули здание школы и, неспешно шагая по светло-серому асфальту, направились в сторону небольшого парка, сразу за которым скрывался супермаркет.

– Ну и что ты скажешь на это? – спросила девушка. Голос её дрожал от негодования.

– Ты, о чём? – вопросом на вопрос ответил Дерек.

– Я о том, что Ральф отправил именно нас с тобой. Что мы для него, просто расходной материал?

– Я об этом даже и не подумал – честно признался парень.

– Стоило бы это сделать – вскинув бровь, и глядя прямо в лицо наводчика горящими глазами, произнесла Элли.

– Он командир, ему лучше знать, что… – начал было он, но девушка, беспардонно перебив его, воскликнула:

– Лучше знать? Дерек, да ты в своем уме? Похоже старый пердун считает нас самыми ненужными во всем отряде элементами. Он нас ни во что не ставит. Думает, что мы не…

– Прекрати! – выкрикнул парень, повернувшись к разведчице. Глаза его сверкали, крылья носа, раздувшись, грозно заострились. Девушка, неприязненно посмотрела в его сторону.

– Дерек, ты многого не знаешь о Ральфе, поэтому ты к нему снисходителен – грустно произнесла она.

– Может я многого и не знаю, но, если бы его план не понравился мне самому, я бы ни за какие коврижки не взялся бы за его выполнение – сказал наводчик, отворачиваясь и продолжая путь.

– И чем же хорош план? – издевательски спросила девушка.

– Будущий командир группы разведки и боец, борющийся в потустороннем мире, ещё и оба под прикрытием снайпера, – медленно произнёс парень, бросив выразительный взгляд в сторону Элли – Не самый худший план, и боюсь, я на месте Ральфа, сделал бы точно так же.

– Был бы таким же говнюком? – спросила разведчица, улыбнувшись.

– Нет, я бы … Ну в общем да, был бы таким же говнюком – ответил наводчик, улыбнувшись в ответ.

– Ну и черт с тобой – засмеявшись, произнесла девушка.

Преодолев полмили серых бетонных джунглей, Дерек и Эли вошли в, пестреющий красными и желтыми цветами, парк. Пожухлая листва мягко зашелестела у них под ногами. Раскинув острые холодные ветви, лишённые листвы, деревья, выглядели одинокими и покинутыми. Высокие железные столбы, стоявшие по обеим сторонам от небольшой, уложенной камнем, тропинки, исполненные в готическом стиле, вносили в атмосферу парка элемент какой-то суровой загадочности. Падающий с неба, лунный свет, бережно затеняя каждую их маломальскую деталь и озаряя красивые тонкие изгибы, мягко ложился на покрытую зелёным мхом тропу.

Осторожно ступая по шуршащей листве, что попадалась на тропе, порой в виде огромных, двухфутовых красно-жёлтых дюн, Элли и Дерек смотрели во все глаза. Оружие у обоих было снято с предохранителей и готово к использованию в любой момент. Попасть в засаду в таком месте, где за счет листвы и деревьев скрадывается радиус обзора, проще простого.

«Ну что, вроде пока всё успешно идёт» – мысленно, через «Линк» сказал наводчик, когда они наконец добрались до, выходящих прямо на дорогу к супермаркету, стальных ворот.

«Пока не дойдем до места, держи пожалуйста свои мысли при себе» – безмолвно ответила девушка.

«Тогда давай сделаем это побыстрее» – устремляясь вперёд, передал через устройство, Дерек.

Шагая по серому, побитому и потрескавшемуся асфальту, с массивным пневмопистолетом «Терс» наперевес, наводчик высматривал в помятых, разорванных и перевернутых автомобилях на дороге, хотя бы одного живого человека. На самом деле, сейчас он был бы рад увидеть и мертвого, но даже трупов нигде не было видно.

– Все, кто в этом городе хотели выжить, напали на нас тогда на опушке леса. Остальные сейчас наверняка уже горят в чистилище – произнесла Элли, заметившая как наводчик внимательно вглядывается в каждый автомобиль.

– Опять не через «Линк» – улыбнувшись сказал парень.

– Кому вообще сдалась эта телепатия? Разве рот нам нужен для того чтобы мы молчали?

– Тут я с тобой соглашусь, с одним только… – Дерек, неожиданно прервав речь, схватил вдруг разведчицу за руку и юркнул вместе с ней за серебристый, весь во вмятинах, минивэн.

– Какого чёрта? – возмущенно воскликнула девушка.

«Говори через «Линк»» – выразительно посмотрев в глаза разведчицы, невербально передал информацию, наводчик.

Но Элли и без того уже поняла, что к ним кто-то приближается.

Оказавшись в укрытии, они, буквально через несколько секунд могли видеть стоявшие неподалёку, другие автомобили, в мельчайших деталях. Разлившийся по улице, яркий холодный, свет озарял большой периметр, захватывая даже небольшую часть парка. Ощущение было таким, словно над городом повесили огромный больничный фонарь.

Свет, наступая, становился всё ярче, и обоим бойцам уже пришлось щуриться, чтобы хоть как-то спастись от, отражающихся, буквально от любой поверхности, ярких холодных лучей.

«Слепит как свежевыпавший снег в солнечный день» – через устройство произнёс Дерек, осторожно кладя ладонь на рукоять второго пистолета.

«Один из падших» – уверенно сказала разведчица, так же осторожно, как и наводчик, положив свою руку поверх его ладони. На лице её был написан неподдельный страх, а побледневшие губы беззвучно прошептали:

«Может даже Люцифер»

Дерек почувствовал, как всё внутри него холодеет. Если это и впрямь сам Хозяин преисподней и если хотя бы половина того что говорят о нем в подразделении, правда, то они с Элли в большой беде.

«Что будем делать?» – беззвучно, забывая, что его слышно через «Линк», одними губами прошептал он.

«Почему ты меня спрашиваешь?» – возмутилась девушка.

«Потому что ты у нас разведчица. Кому, как не тебе знать, что вы с Ральфом делаете в таких ситуациях» – ответил наводчик.

Элли открыла рот, чтобы разразиться тирадой, и Дерек, мысленно похоронив их обоих, был удивлен что она тут же его закрыла. Приняв задумчивый вид, девушка сосредоточенно смотрела в одну точку, словно разглядывая некий сложный геометрический предмет, и пытаясь представить, как он может выглядеть, с другой стороны.

Неожиданно вздрогнув, она торжественно посмотрела прямо в глаза наводчику. Ее решительный вид слегка насторожил Дерека, но, когда она одними губами произнесла – «Поцелуй», он окончательно понял, что с ней что-то не так. Но, сбитый с толку, он, не понимая, как это может помочь, всё же, подался вперёд.

Элли, удивленно вскинув брови, отстранилась от него и громко прошипела:

– Какого хрена ты творишь кретин?

– Ты сама сказала, поцеловать – нервно прошептал Дерек.

– Используй «Поцелуй», идиот. Вот я, о чем – сквозь зубы прошептала Элли, показывая пальцем на, пристегнутую к ноге наводчика, ракетницу.

«Вот же болван» – забывая о том, что разведчица может слышать его мысли, подумал Дерек

«Не то слово» – в тон ему ответила девушка.