План Зака заключался в том, чтобы Таш, используя Силу, обманула двух штурмовиков. Таш только недавно узнала, что она может направлять Силу. Но она все еще понятия не имела о том, что это такое и как это делать.

– Ничего не получается, – шепнула она.

Таш глубоко вдохнула и попробовала расслабиться. Она много читала о Джедаях, и везде говорилось, что Сила всюду. Речь не шла о том, чтобы побудить Силу сделать что-либо, а чтобы воспользоваться ею. Сила была всюду. Она должна только использовать ее.

Сосредоточившись, Таш смотрела на двух штурмовиков и послала им одну единственную мысль.

Ничего не произошло.

Она еще раз глубоко вдохнула и продолжала быть сосредоточенной. Хотя никто ничего не говорил, вдруг один штурмовик посмотрел на другого: Что ты сказал?

Второй ответил: "Я ничего не говорил"

Таш продолжала концентрироваться.

– Я думаю, что ты все-таки сказал что-то обо мне, – прорычал первый солдат.

Второй смотрел на своего напарника: "Ты считаешь меня лжецом? Я говорю, что ничего не говорил о тебе."

Таш отошла от иллюминатора.

– Зак, теперь ты.

Рядом с ней Зак держал два провода, которые были связаны с панелью плат у Диви. Соединив их, он тыкнул провода в панель управления дверью. Посыпались искры, раздался треск электричества, и дверь открылась. Снаружи два штурмовика пихали друг друга, не замечая происходящего. Наконец один из них ударил другого в голову, повергнув того на землю.

– Бежим! – сказал Зак.

Трое заключенных помчались из транспортника, мимо борющихся штурмовиков, через плато. Пока кто-либо в лагере поняли, что произошло, Зак, Таш и Диви достигли трапа, ведущего в "Тысячелетний Сокол" и забрались внутрь. Едва достигнув пульта управления, Зак тут же поднял трап, заперев его изнутри.

– Двигайся, – крикнула Таш, – это не задержит их надолго. Они вскоре проникнут внутрь.

Они забрались в кабину управления "Сокола". Контрольная панель была нагромождением старого и нового оборудования. Все это было в беспорядке, но так или иначе, как они знали, именно благодаря этому беспорядку, Хан Соло сделал "Сокол" одним из самых быстрых кораблей в галактике.

– Где щиты? – спросила Таш.

– Здесь! – сказал Зак, щелкнув выключатель.

Одна из опор корабля убралась. Потеряв равновесие, "Сокол" заскрипел и наклонился на одну сторону.

– Извините! – отметил Зак, – попробую этот.

Он щелкнул другой выключатель, и индикаторы щита дефлекторов показали его молную мощь. Как раз вовремя, потому что штурмовики пустили в ход оружие.

Таш скользила руками по пульту контроля. Все это было не похоже ни на что, видимое ей ранее.

– Где тут управление репульсорами?

– Я рекомендую вам, чтобы вы поспешили, – убеждал Диви, – полагаю, что та темная фигура, приближающаяся к судну – Дарт Вейдер.

Таш чувствовала, что скоро запаникует.

– Думай, Таш, думай. Пилот этого корабля Хан Соло. Он часто слишком много думает о себе, но он опытный пилот. Думай подобно ему.

Таш закрыла глаза. Она уже обращалась к Силе сегодня. И сейчас могла вновь повторить эту попытку. Успокаивая свои мысли, она поставила себя на место Соло. Смелый пилот, все время бегущий от Империи. Он держал бы контроль так, чтобы до него всегда можно было легко дотянуться.

С закрытыми глазами, она протянула правую руку. Ее пальцы нашли один выключатель среди двадцати прочих и щелкнула им. Репульсионные двигатели ожили и "Тысячелетний сокол" воспарил над землей.

– Великолепно, Таш, – сказал Диви, – теперь нам нужно определить местонахождение приборов управления.

– Они здесь, – сказал Зак, – я видел, как Хан Соло делал это в прошлый раз, когда мы были на борту.

Зак взял рукоятки управления и направил их вперед. Раздался рев и "Сокол" унесся прочь, в небо.

– У нас получилось! – засмеялась Таш, видя, как корабль быстро заскользил над планетой, – теперь нам надо найти дядю Хула. Кто-нибудь знает, как работают сканеры?

– В этом нет нужды, – сказал ее брат. Он указал в иллюминатор. Перед ними и ниже расстилалась долина, заполненная тенями.

– Это должно быть то место, где призраки схватили нас.

Зак и Таш работали вместе, чтобы посадить "Сокол" в долине. Корабль глухо стукнулся о поверхность, дважды подпрыгнул на опорах перед тем, как окончательно замер. Прежде чем "Сокол" приземлился, Зак устремился в машинное отделение.

– Не лучшее приземление в галактике, – усмехнулась Таш, – но получилось.

– Я думаю, что имперцам потребуется немногим больше десяти минут, чтобы добраться до сюда. Больше у нас нет времени.

– Только давайте надеяться, что дядя Хул все еще живой, – ответила Таш. Она и Диви подбежали к люку.

– Подвинься, Зак, – крикнула Таш.

Зак стоял у технического пульта корабля, переделывая некоторые вещи.

– Я почти закончил, – крикнул он в ответ.

– У нас нет времени для безделья, – раздражаясь, сказала она.

– Ты не против, если я буду позади вас, – сказал он.

У Таши не было времени, чтобы спорить. Она и Диви устремились в тени.

Это было похоже на переход от дня к ночи. Они едва могли видеть, выбирая места посветлее.

– Я могу помочь, – шепнул Диви. Что-то щелкнуло в его голове, и зажглись фоторецепторы, бросая бледный свет в темноту. Он не проникал далеко, но это было несомненно лучше, чем быть полностью слепым.

Таш могла чувствовать, как призраки двигались рядом с ними, но ни один не атаковал их. У девочки сложилось впечатление, что сейчас все их внимание было сосредоточено на другом месте – на центре их темного круга. Она и Диви пробирались вперед, следуя тусклому свету от глаз Диви.

– Дядя Хул, – звала Таш.

– Мастер Хул, – эхом отзывался Диви.

Не было никакого ответа, кроме сердитого шепота призраков.

Таш смотрела за движущимися тенями.

– Думаю, что я что-то вижу. Диви, посмотри туда.

Дроид направил свои светящиесмя глаза по направлению, которое указала Таш. Его взгляд упал на большую плоскую скалу. На ней в полный рост лежал Хул. Над ним навис один из призраков, ставший осязаемым. Таш и Диви видели, как призрак взял огромный камень, занес его над головой и был готов обрушить его на Хула.

– Остановитесь!

Это был голос Таш, но даже сама Таш не узнала его. Это был командный голос, не терпящий возражений.

Призрак засомневался. В темном кругу раздался шепот.

– Ребенок вернулся вновь!

– Почему?

– Почему он останавливает исполнение приговора?

– Приговор!

– Убейте убийцу!

– Нет, – приказала Таш вновь, – вы не можете убить его!

К ее удивлению, Хул поднял голову. Он сказал спокойно: "Таш, не вмешивайся. Я много лет жил с этой виной".

– Но это была не ваша ошибка, дядя Хул! – спорила она, – я знаю, что во всем вы обвиняете себя, но это была ошибка Гога. Диви нашел отчеты. Гог знал, что эксперимент пойдет не так как нужно, но он не сказал вам.

Хул тяжело вздохнул.

– Я должен был знать это. Я должен был понять, что эксперимент обернется бедствием. Я тоже виноват.

– Возможно, немного да, – признала она, – может быть было неверным экспериментировать с жизнью целой планеты. Но вы не знали, что все пойдет не так.

Она обратилась к привидениям.

– Вы слышите меня? Это была не его ошибка.

Ложь! Ложь! Ложь! Ложь!

– Мы не лжем! – ответил Диви, – я могу показать вам доказательства этого. Но для этого надо вернутся в лабораторию.

– Кроме того, – продолжила Таш, – дядя Хул все эти годы, платя за свои ошибки, и он рисковал жизнью, чтобы быть уверенным в том, что это никогда не повторится вновь.

– Но это случилось однажды, – шептали призраки, – случилось здесь. Из-за него. Маммон должен умереть!

– Мы можем показать вам настоящего убийцу! – умоляла Таш, – он все еще жив. Гог все еще живой.

– Нет! Нет! Нет! – раздались шепоты вокруг, – Маммон! Маммон должен умереть! Мы осуществим свою месть!