Попрощавшись с Лоли и получив от неё веер для обмахивания, я выхожу из здания редакции. В машине мне удаётся немного расслабиться. Я успокаиваю себя мыслями о том, что всё ещё может обойтись. Когда моя нервная система приходит в норму, я набираю номер Дональда Дака. Сигнал вызова звучит лишь два раза, а потом Ману берёт трубку.

- Привет, милая! Где ты?

Его голос такой родной, и в нём столько нежности, что на миг я замираю, закрыв глаза.

- Я возле редакции. Возникла серьезная проблема.

Мне не видно сейчас лица Ману, но я чувствую, как он нахмуривается.

- Что случилось?

Я быстро рассказываю ему об открытой на нас охоте.

- Это всё меняет. Если они увидят нас…- прибавляю я в конце.

- То ничего страшного не случится, - за меня заканчивает фразу Мануэль. - Мне кажется, хватит уже нам скрывать наши отношения!

Я вздыхаю. Мне нравится быть с Ману. Безумно нравится. Но я также понимаю, как сильно изменится моя жизнь, едва мои коллеги прознают о том, что я встречаюсь с секс -символом страны. О покое в таком случае мне придётся забыть. Когда об наших отношениях с Ману станет известно общественности - папарацци будет следовать за нами по пятам, устраивая засады возле дома и заглядывая во все окна. Журналисты могут превратить жизнь любого интересующего их человека в настоящий кошмар, уж я-то знаю об этом лучше, чем кто-либо другой.

- Ману, - осторожно говорю я, тщательно подбирая слова. - У меня могут возникнуть проблемы, если наш секрет раскроется.

- Почему это?

- Потому…потому, что ты знаменитый киноактёр Мануэль Бельтран, а я невзрачная журналистка Ракель Родригес…

-Невзрачная?! Не говори ерунды! Ты необыкновенная!

Мне очень приятно это слышать. Когда Ману вот так говорит мне комплименты, я чувствую себя особенной. Но сегодня ситуация вынуждает меня быть более рассудительной.

- Послушай, Ману. До сих пор нам чертовски везло, но это не может продолжаться вечно. Ты понимаешь, что теперь нас будут подкарауливать все репортёры Мадрида?

- Мне кажется, что ты сгущаешь краски, Ракель. Давай сегодня вечером встретимся в твоей квартире и решим, что будем делать дальше.

- Это слишком рискованно.

- Не больше, чем всегда.

- Но…

- Тсс! Не беспокойся - никто меня не увидит. До вечера!

В трубке раздаются гудки отбоя, давая мне понять, что Ману снова решил всё сам. Иногда он действительно меня бесит! Откинувшись на сиденье, я бормочу себе под нос, обращаясь к мультяшному Дональду Даку, изображение которого всё ещё высвечивается на экране моего мобильника:

- Чёрт тебя подери, Мануэль, как ты мог до такого додуматься?! Неужели ты не понимаешь, что это очень плохая идея - придти сегодня ко мне домой…

Глава 18.

Я паникую.

И всё из-за того, что Ману должен придти ко мне сегодня вечером. С каждым часом во мне растёт уверенность, что мои коллеги - репортёры, сразу же сядут Мануэлю на хвост и проследят за его машиной вплоть до моего дома. К тому же я сильно сомневаюсь, что он умеет обходить расставленные журналистами ловушки и засады.

За окном темнеет, и тревога внутри меня увеличивается. С опаской я выглядываю в окно, стараясь высмотреть притаившихся на улице папарацци. Пока всё спокойно, но мне от того не легче. Напряжение возрастает, и я не выдерживаю: беру телефон и набираю номер Ману.

- Привет, малышка. Я как раз думал о тебе, - спустя пару гудков, в трубке раздаётся весёлый голос Мануэля.

Ну почему всякий раз, когда я слышу его, моё тело трепещет, как сердце у школьницы перед первым поцелуем?

- Послушай, Ману…

- Если ты хочешь отговорить меня от нашего сегодняшнего свидания - у тебя ничего не получится, - решительным тоном заявляет Мануэль, перебивая меня. - Я всё равно приеду!

- Но, Ману, как ты не понимаешь! За твоим домом уже пристально следят папарацци. Ты не сможешь незаметно проскользнуть мимо них. Они легко проследят за тобой к моему дому, и тогда наша тайна раскроется!

- Ракель! - в голосе Мануэля проскакивают раздражённые нотки, но я продолжаю пытаться переубедить его.

- Если газетчикам станет известно о нашем романе, я попаду в такой переплёт, что ты даже не представляешь! Они уничтожат меня! Моя жизнь превратится в полнейший ад, понимаешь?! Ты - знаменитость и давно привык к такому вниманию со стороны прессы, а я сойду с ума, если репортёры всей страны днём и ночью будут стучаться в дверь моей квартиры.

Ману молчит. Я знаю о чём он думает. Закрыв глаза, я лежу на кровати, слушая тишину. Наконец, Мануэль говорит:

- Но я так соскучился! Неужели ты не хочешь меня увидеть?!

- Конечно же, я тоже соскучилась! Просто я очень переживаю на счёт всего этого ажиотажа вокруг нас, и мне не хочется обманывать тебя, утверждая, что всё в порядке. Я в растерянности сейчас. И ужасно боюсь, что все узнают о наших отношениях.

Мы снова молчим, думая каждый о своём. Затем я неуверенно предлагаю выход:

- Слушай, Ману, я знаю один маленький уютный итальянский ресторанчик…

Мануэль сразу же соглашается:

- Говори адрес, я приеду туда. Всегда любил небольшие ресторанчики.

Мне самой очень нравится этот вариант. Маленький ресторан - идеальное место для конспиративных встреч. Я снова чувствую себя шпионкой. Пока мои мысли заняты перебиранием гардероба вечерних платьев, которые можно было бы надеть на наше тайное свидание, Ману уточняет адрес ресторана, и, прежде чем отбить звонок, говорит:

- В девять часов я буду ждать тебя там. Не опаздывай.

Отложив мобилку в сторону, я улыбаюсь. Он снова сумел перехватить инициативу на себя! Как ему это удаётся?

Пока я собираюсь, сомнения снова начинают терзать меня. Теперь мне уже не кажется хорошей идеей этот поход в ресторан, а где-то в глубине души прячется осознание того, что мы совершаем огромную ошибку. Некоторое время я провожу в раздумьях, а потом решительно выбрасываю из головы все плохие мысли и еду на свидание, с надеждой, что и в этот раз всё обойдётся.

Через два часа я подъезжаю к уютному ресторанчику под названием «Cazzola Pietro». Его хозяин - муж моей двоюродной сестры Евы. Он итальянец и этим всё сказано.

У входа меня встречает Пьетро, и мы обнимаемся. Я замечаю на нём галстук такого же дерзкого фасона, который был у него и на церемонии бракосочетания с моей сестрой. Пока мы весело переговариваемся, подходит Ева и заключает меня в свои объятия. Я спрашиваю, как у них двоих дела, на что моя двоюродная сестра показывает мне пять пальцев. Мы улыбаемся друг другу. Мне достоверно известно, что за все три года совместной жизни Пьетро и Ева ни разу не ссорились и по-хорошему завидую им.

Когда все последние семейные новости обговорены, я рассказываю о своей непростой ситуации. Пьетро понимающе кивает и предлагает мне присесть за отдельный столик, отделённый от остального зала специальной перегородкой. Пока я устраиваюсь на удобном сиденье, Ева приносит огромную розу в вазе и ставит её посередине стола. Я чувствую её нежный аромат. Он прекрасен.

На автостоянку заезжает автомобиль, и всё моё внимание переключается на входную дверь. Три минуты спустя она открывается, и входит Ману. Он выглядит просто шикарно в своём безупречном костюме.

- Я буду присматривать, чтобы вам не помешали. И следить за входом, - обещает мне Пьетро, расставляя на столе тарелки и столовые приборы.

- Спасибо, - благодарю я его, пока Ману подходит к столику. В следующее мгновение сладкие губы Мануэля касаются меня в невероятном поцелуе.

«Мммм. Как сладко!»

С усилием оторвавшись от Ману, я указываю на своего шурина:

- Познакомься. Это Пьетро, муж моей двоюродной сестры Евы и владелец этого ресторана.

- Рад знакомству. Будьте уверены, в моём ресторане ничто не помешает вашему свиданию, - говорит итальянец, пожимая протянутую руку Мануэля.

- Спасибо, друг! - Ману демонстрирует Пьетро свою «голливудскую» улыбку, усаживаясь за стол. Мой шурин улыбается в ответ и я понимаю, что они с Мануэлем уже практически лучшие друзья.