Глава 5

3-й день моего пребывания в "Артении" опять застал меня врасплох. Первым делом, после того, как подключился к игре, я отправился в оружейный магазин при кузне. Во дворе дородный мужичара-"непись" работал молотом не переставая, а его жена и умудрённый сединами отец трудились в магазине. Продавали нам, начинающим игрокам, продукты его производства. И вот сейчас я стоял напротив витрины, где были разложены не самые изысканные мечи, ножи, булавы и прочие орудия убийства, и удивлялся. Удивлялся ценам. Длинный меч "обычного" ранга, который мне сразу приглянулся, стоил 700 золотых. И без торга. Мечи похуже стоили подешевле, но и их мой более чем скромный бюджет не вывозил. Деревянные щиты, обитые железом, шли от сотни и выше. Кирасы, поножи, кольчуги, стальные шлемы с забралами тоже стоили немало и чтобы полностью экипироваться мне пришлось бы заплатить неприличную сумму денег. Неприличную для моего тощего нубского кошелька.

  Впрочем, из всего этого многообразия я бы всё равно ничего не смог одеть. Прикоснувшись рукой к стальной кирасе, я увидел, что мне необходимо иметь 20 единиц "силы" и 30 "выносливости", чтобы её экипировать. У меня столько не было и неизвестно когда бы появилось. Потому, не прощаясь, я покинул оружейный магазин и заскочил к кожевнику. Там мне понравилось куда больше, так как одежды требовали, в основном, "ловкость" для возможности быть экипированными. И стоили немного дешевле. Но и там я ничего не купил. Просто не хватало денег ни на что. Я просто ознакомился с перечнем товаров, запомнил, что бы мне хотелось приобрести в будущем, и друг за другом посетил травника и бакалейщика. Купил у одного пару зелий "жизни", продав полученные за квест зелья "маны". А у второго прикупил еды. Я уже успел подсчитать, что за 8-ми часовое пребывание в "Артении", кормить себя нужно минимум два раза, если не хочешь потерять в характеристиках. А мне именно сейчас, когда я вообще ничего не могу позволить, этого делать нельзя. Так что 15 золотых я потратил с лёгким сердцем. Взял сыра, хлеба, яблок и пучок морковки. Мясо пока мне было не по карману и я даже похохотал слегка, когда увидел копчёную свиную ногу приличных размеров по цене "обычного" кинжала у кузнеца. Я не удержался и прикоснулся к ней. Прочёл, что помимо восстановления "сытности" до 100%, эта аппетитная нога временно добавляет 1 балл к "сопротивлению", и вынужден был согласиться, что оно того стоит.

  Отметившись во всех магазинах, я решил что хватит тратить время впустую и отправился туда, куда вели меня задания. Волков я опять отложил на неопределённое будущее, а значит путь мой лежал на западную оконечность острова. Последний квест, взятый позавчера, обязывал меня отправиться в безымянную рыбацкую деревушку у медного рудника. Ту самую, мимо входа в которую я вчера прошёл. И теперь пришло время избороздить и её...

...Час спустя, закрыв несколько мелких квестов, я стоял на прекрасном песчаном берегу и глупо улыбался самому себе. Смотрел вдаль и улыбался. Я никогда не видел океан своими глазами. Что в реальном мире, что здесь. Да, был несколько раз на море, но так и не смог прочувствовать его огромность. Море меня совершенно не тронуло.

  Но сейчас я смотрел на океан. Смотрел и чувствовал, как внутри что-то разгорается. Я водил головой из стороны в сторону, всматривался в даль и везде видел только тихие волны и бескрайнюю зелновато-голубую гладь. Я был впечатлён. Кричавшие где-то высоко чайки, шум лёгкого прибоя, запах водорослей, собирать которые меня сюда и отправили, наполняли сердце незнакомыми ощущениями. Я ничего подобного раньше не испытывал. Возможно, так ощущалась любовь. Возможно, я влюбился в океан с первого взгляда и мне было совершенно безразлично, что этот океан виртуальный. Бескрайние просторы манили, а небольшие волны будто призывали на них покататься.

- Чего застыл!? Впечатляет, да!? - помахал мне рукой незнакомый игрок, босиком прохаживающийся у берега. Если не считать просторных труселей, которые, в принципе, можно принять за плавки, он был абсолютно обнажён, а кожаный ремень его заплечной сумки наискось пересекал грудь. - Ты что, в первый раз? - спросил он, приблизившись.

- Угу, - ответил я. - В первый раз вижу океан...

- Ты с Урала, что ли? - гыгыкнул он.

- Почему с Урала?

- Ты что фильм не смотрел?

- Какой фильм?

- Понятно, проехали, - хмыкнул он и, прижмурившись, осмотрел меня с ног до головы. - 6-ой лэвэл. По квестам здесь, да?

- Угу, - я тоже сосредоточился и увидел его ник и уровень. Парня звали "5555Shatun123" и уровень у него был 20-й. Иногда мне казалось, что тут каждый второй "раб" - 20-й. Нет, я довольно-таки часто видел малышей абсолютно разного уровня, но те предпочитали ни с кем не общаться и занимались своими делами. И только эти местные старожилы, поголовно не желающие уплывать с острова, легко шли на контакт и, казалось, даже сами его искали. - Иду по цепочке нубских квестов и они меня завели сюда. Набрал вот опять и выполняю.

- Как же, помню. Сам когда-то делал. Тоже пашешь на "Сэконд Лайф", я смотрю? - кивнул он, указывая взглядом на мою макушку. - Или только собираешься?

- Попахаю точно. Не знаю сколько, но точно буду, - ответил я. - Только подкачаться надо немного. "Силушки" поднабрать.

- Тоже верное решение. Но ведь зарабатывать можно и по-другому, - подмигнул мне он и я сразу приуныл. Вроде, вполне нормальный парень. Сначала показался мне абсолютно адекватным. Неужели тоже начнёт рассказывать про карты сокровищ? - Чего морщишься?

- Да вчера мне тут один предлагал карты сокровищ искать в шахте на медном руднике. Вот я сейчас и думаю - неужели и ты клады ищешь?

- А-ха-ха-ха! - засмеялся он и сложился пополам. - Карты сокровищ? На рудниках? Здесь? На стартовом острове? А-ха-ха-ха! Ой, не могу! Ой, держите меня семеро! Красавец тот, кто тебе такое рассказал. Ему удалось тебя заинтересовать? Хе-хе. А может денежку с тебя выдавить?

- Ни то, ни другое, - поморщившись, ответил я. - Ладно, я пойду. Мне тут ещё водоросли собирать...

- Погоди, малец. Я не шучу. Я, конечно, понимаю, что ваш брат становится весьма недоверчивым, когда начинает понимать, как тут обстоят дела. Но шахты, камень и лес - действительно не единственная возможность для заработка. Я имею в виду - заработка золота. Долларов тут не поднять по-другому. Это верно.

- Да ладно-ладно, я верю, - сказал я и убрал его руку со своей. - Спасибо, что хотел мне помочь.

- Хочешь, покажу что? - спросил он, едва я отвернулся и сделал первый шаг.

- Не карту, надеюсь?

- Нет. Нечто более интересное. Смотри, - игрок с ником Шатун запустил руку в заплечную сумку и двумя пальцами извлёк небольшой светло-кремовый шарик правильной формы. То ли бусинку, то ли конфету.

- Что это? - прищурился я.

- Жемчужина, конечно. Прикоснись пальцем. Посмотри. Только не надо вырывать - всё равно не получится.

- И не собирался даже, - сказал я и осторожно прикоснулся с шарику.

Жемчужина акоя. Ранг - редкий. Ювелирное изделие.

- Ого! - вырвалось у меня, так как я впервые видел нечто подобное. - Чё, серьёзно, что ли? Жемчужина?

- Читать же умеешь? Она и есть.

- Жемчуг ценится, наверное? Ты где её достал? - задал я вопрос, но ответ мне уже был не нужен. Я сразу сообразил где. Затем медленно повернул голову в сторону откуда накатывали волны и облизал губы.

- Да уж, - он проследил за мной и улыбнулся. - Догадаться действительно несложно. Именно там я её и достал. На глубине.

- Жемчуг дорого стоит?

- Конечно дорого. Ювелирка же!

- А чего ты её тогда не продашь?

- Зачем?

- Как зачем?

- Я её втридорога продам на континенте, когда там окажусь, - хмыкнул он. - Нехватало продавать нечто столь ценное здесь, на острове. Да и не к спеху мне. Я продолжаю собирать и копить.

  Этот неожиданный двадцатиуровневый игрок, первый из всех таких, кто не собирался здесь торчать, а планировал плыть через океан и открыто заявлял об этом, завладел моим вниманием. Сначала я смотрел на него равнодушно, но теперь призадумался. Возможно, он не врёт. Возможно, он действительно нашёл жемчужину, вскрыв раковину. Океан-то рядом. Вполне логично.

- И много собрал? - спросил я.

- 5 штук пока что, - ответил он с таким достоинством, будто это было не абы какое достижение.

- Долго нырял ради этого?

- Каждый день ныряю уже в течение 4-х дней. Билет куплен, золото на еду есть, экипирован по уровню. Так что мне или отплывать, или батрачить, или примерить личину ловца жемчуга. Я выбрал третий вариант.

- Денег ещё недостаточно скопил?

- Просто хочу иметь подушку безопасности. Я наслышан, что там всё намного дороже, чем здесь. Поэтому пока готовлюсь. Да и класс у меня будет не самый дешёвый для отыгрыша. Нужен лук хороший, стрелы постоянно, зелья всякие. Спешить некуда. Успеется ещё.

- Лучник будущий, значит?

- Он самый. Буду незаменим в массовых баталиях.

- Возможно... Слушай, а с кого они добываются? Э-э-э... Жемчужины, я имею в виду. С кого вытаскиваются?.. Тьфу ты, блин! В каких раковинах прячутся?

- В океане на глубине, - кивнул он головой в сторону бескрайних просторов. - С любого двустворчатого моллюска с крайне низким шансом.

- С любого?

- Слушай, а ты вообще хоть что-нибудь знаешь о жемчуге?

- Только то, что он красивый, - просто пожал я плечами. - О добыче - ничего.

- Понятно. В общем, тут всё как и в реальном мире: песчинка, попавшая в складки тела моллюска раздражает его плоть и поэтому она покрывается слоем перламутра, сглаживая острые углы. С каждым годом слой перламутра становится толще и крохотная песчинка превращается в жемчужину. Единственное, чем добыча жемчуга в этом мире отличается от добычи в мире реальном, тем, что здесь не надо ждать 10 лет, чтобы жемчужина созрела. Она может оказаться в любой раковине. Только шанс крайне невелик. К сожалению.