«Не почему! — рассуждал Димка. — Захотел, и всё! Может быть, я промокашку люблю жевать? Может, я язык люблю показывать! Я же не Наташка. Это она всё по правилам».

В тот день, о котором идёт рассказ, Ирина Макаровна построила класс по росту и сказала:

— Ребята, чтоб попасть без промаха мячом в корзину, — она продемонстрировала бросок, — вначале нужно отработать движение кисти руки, плеча, начать с малого, затем усложнять упражнение и увеличивать нагрузку. Сразу чемпионом никто не становится. Победа даётся великим трудом.

Хорошо, что слова тренера не слышал Димка, а то бы он совсем скис, потому что он не любил заниматься долго и упорно одним делом, другие же ребята слушали Ирину Макаровну внимательно, особенно Наташа, потому что она, хотя и стояла не в заглавии строя, всё же была капитаном баскетбольной команды класса.

Ирина Макаровна сказала по этому случаю:

— В спорте важен не рост, а умение. У нас в команде лучшей нападающей была самая маленькая девушка.

Вот Наташа и хотела быть похожей на ту самую лучшую нападающую, поэтому не ленилась, не зазнавалась.

— Научусь, — утешала она себя, если мазала мимо корзины. — Терпенье и труд всё перетрут.

Когда наступала её очередь бросать мяч, она сосредоточивалась и шептала про себя:

— Мячик, дружок, ну попади, пожалуйста! Я буду с тобой дружить!

И мяч иногда слушал её и попадал точно в кольцо корзины.

— Молодец! — хвалила девочку Ирина Макаровна. — Продолжай в том же духе. Если постараешься, у тебя должно получиться, ты способная.

И Наташа словно сильнее становилась, потому что, когда у человека получается что-нибудь, ему хочется сделать ещё лучше.

Наташа отрабатывала движения кисти руки, повороты, пробежки…

Потом класс разделили на две команды и началась игра.

Жалко, что урок длится не целый день!

Пришла уборщица тётя Даша и забрала мяч: она отвечала за сохранность спортивного инвентаря.

— Кто хочет, может остаться после уроков поиграть, — сказала тётя Даша. — Я буду судьёй. В молодости я тоже мячом баловалась.

Так окончился урок для класса, а у Димки всё было иначе.

5. Про то, что случилось на втором уроке

Все пошли в спортзал, а Димка остался в классе. Он пожаловался, что у него болит горло, что он простудился и у него температура… Начал хрипло кашлять, закатывая глаза, можно было подумать, что мальчик смертельно болен скарлатиной, брюшным тифом и коклюшем одновременно, до того у него был болезненный вид.

Остался в классе Димка по следующим причинам: ему срочно понадобилось замалевать чернильным карандашом карикатуру в стенгазете, к тому же он не решил дома задачку про двух пешеходов, которые вышли из пункта А и Б и торопились куда-то по делам, в общем им необходимо было встретиться и поговорить. Вначале Димка хотел решить задачку честно, но затем передумал: чего голову ломать из-за каких-то пешеходов? Он вынул Наташин портфель, вынул её тетрадь по математике и стал списывать домашнее задание.

Изредка он поглядывал на карикатуру, показывал нарисованной старушке язык и грозил:

— Подожди, старушенция, вот встретятся пешеходы, я тебя сотру!

И вдруг он увидел такое, что забыл про задачку.

Он увидел, как со стенгазеты старушенция подмигнула ему.

«Показалось!» — решил Димка.

Дальше началось совсем невероятное. Старушка с поганкой на голове ожила, сползла с газеты на стенку, со стены на пол, выросла… Отряхнулась и сказала:

— Устал, бедный ребёнок! Трудно небось списывать?

— Не очень, — ошалело ответил Димка, протирая глаза, — старушка была настоящей, даже гриб на голове колыхался, как бант у Наташи.

— Ты не стесняйся, — продолжала старушка. — Хе-хе-хе… Ты не торопись, Димочка, ты здоровье береги. Наташке твоей хорошо, твоим приятелям тоже неплохо…

— Она не моя, — отрёкся от Наташи Димка. — Она сама по себе.

— Тоже правильно! Чё говорю-то? Ей хорошо: она решила задачку дома и спокойно прыгает теперь в спортзале, а тебе, мой несчастненький Димочка, беспокоиться приходится, списывать… Ты не торопись. Кашель тебя замучил. Кровью сердце обливается, глядючи на тебя — совсем зачах!

В это, конечно, трудно было поверить, потому что никакой болезни у Димки не было, скорее наоборот — румянец во всю щёку, и рост приличный, и грудь колесом.

— Вы кто, бабуся? — спросил Димка, икнув от страха. — Как вы сюда пришли? Вы настоящая или ненастоящая?

— Настоящая, настоящая, — заверила старушка, достала табакерку, насыпала нюхательного табака на ладонь, ловко втянула ноздрёй, зажмурилась от удовольствия и чихнула.

— Ой, чуть поганочку с головки не обронила, — сказала она, поправляя гриб на голове. — Я твой старый и верный друг! Я — Матушка Лень. Видел, нас с тобой хотели высмеять. Мне на голове поганку нарисовали. Очень грубые в вашем классе дети. Додумались Матушке Лени гриб на голове нарисовать. Разве моя голова на прелые листья похожа?

— Не знаю, — честно признался Димка.

— Совершенно не похожа! — заверила старушка, пряча табакерку в один из бесчисленных карманов на длинной чёрной юбке.

— Давайте сорву! Вам ведь неудобно с поганкой ходить, — предложил Димка. — Я мигом!

— Что ты, что ты! — замахала руками старушка. — Ай-ай-ай, как не стыдно! Разве так себя ведут воспитанные мальчики?

И она завздыхала, точно Димка не уступил ей место в автобусе или мячом разбил стекло в окне дома.

— Я как лучше, — промямлил Димка, совсем растерявшись.

— Зачем рвать поганый гриб? — доверительно спросила Матушка Лень. — Тратить силы, время? Надоест ему расти, он и сам отпадёт. Верно? Что самое главное в жизни? Не знаешь? Слушай. Самое главное в жизни — усидчивость. Понял? Вот как бы ты, к примеру, поступил, ежели бы на твоём пальто пуговица оторвалась? Ответь! Объясни своими словами!

— Попросил бы бабушку пришить, — подумав немного, ответил Димка.

— Хорошо! По-нашему! — оживилась старушка. Была она маленького роста, сухонькая, глаза-буравчики так и сверлили Димку.

Вообще-то Димке не было времени разговаривать с Ленью: урок скоро должен был кончиться, ребята вернутся в класс, тогда не спишешь задачи. С другой стороны, ему очень нравилось говорить с Ленью: она ворковала ласково, точно баюкала, и не попрекала тем, что он показывал ей язык и грозился стереть, когда она была нарисованной.

— Ну, а если… — Матушка Лень подняла пальчик над головой, — бабушки нету дома? Тогда как поступить? Ответь! Обрисуй наглядно!

— Тогда… Тогда… — думал Димка, — тогда я возьму иголку и нитку. Только я плохо умею пуговицы пришивать.

— Ой-ой! — сморщила лицо Матушка Лень, точно разжевала дольку лимона. — Чего только не услышишь. Да разве так поступают истинно воспитанные мальчики? А? Как они поступают? Они разве колют себе пальцы иголками?

Димка не возражал, потому что ни разу в жизни не пришивал оторвавшиеся пуговицы, всё бабушка делала.

— Тогда не знаю, — сказал неуверенно. — Если не колют…

— Ты забыл про усидчивость, — сказала Лень.

Теперь наступила очередь Димки удивляться. Он даже привстал немного…

— При чём тут усидчивость?

— При том, — ответила Лень. — Нужно взять иголочку, ниточку, это ты правильно сказал, взять пуговичку, положить около пальто, сесть и ждать: у кого окажется больше усидчивости — у тебя или у нитки с иголкой. Если у них, то ты не утерпишь и пришьёшь пуговицу, если у тебя больше терпения, они не выдержат и сами пришьются. Я всегда так поступаю и тебе советую. Во, гляди…

Она дёрнула себя за пуговицу, пуговица оторвалась.

— Негодная. Плохо пришилась! — объяснила Матушка Лень. — Некогда мне было особенно с ней рассиживать, к тебе, Димочка, торопилась. Ну ничего, следующий раз я доведу их до того состояния, что она пришьётся, бульдозером не оторвёшь. Я им покажу!