- Потому что тут была единственная библиотека во всех ближайших районах, - рассеянно отозвался Дем, прищурившись, рассматривая пустую коробку дома.

Здание в ответ пялилось на него пустыми провалами окон-глазниц. Оно прибытию такой толпы явно было не радо. Лейтенант нервно провёл языком по передним зубам. Но, кажется, дёргался он не от испуга, а от возбуждения.

- А я все понял, - согласился Вар, покивав для убедительности. - А знаешь, что я понял? Капитан ..й положит на все твои догадки. И трахнет тебя. Потом грохнет и трахнет ещё раз.

- Дохлого? - выломал бровь Из, усомнившись в вероятности именного такого исхода событий.

- Кончай трындеть! - глухо, как из бочки, бухнул Пал. - Время не казённое. Чего у тебя там?

Дем сунул кулаки в карманы, глянув через плечо, где у забора маялись дурью четыре отряда в полном составе, дожидаясь, пока лейтенанты наговорятся и скажут уже, куда бежать и в кого палить. Не хватало только солдат и сержантов самого Дема, которым велено было прохлаждаться на Базе, и отряда Деса. Эти были вынуждены дожидаться, пока их командир либо сдохнет, либо вернётся в строй.

- Парни, не знаю, как там со мной, но вам кэп точно задницу прижжёт. Только у меня просто времени нет эту херню согласовывать, а потом выслушивать от майора, какой я лошара. Так что...

- Ты действительно лошара, - высказался Яр. - Эт мы в курсе. План излагай, а? Или пока ты тут сиськи мять будешь, мы пойдём бухнем и по девочкам?

- Да хер с вами! Хотите задницы подставлять - ваше дело, - махнул рукой Дем.

Только вот довольная, как у слона, ухмылка с его словами не слишком вязалась.

- Короче, вам просто надо нашуметь. Если я правильно понял, то на первой точке этот урод никакого дерьма нам спецом не подготовил. По его задумке мы должны расслабиться и явиться сюда уже готовенькими. Так что, смотрите по сторонам и ждите какой-нибудь жопы. Ловушки, толпы ракшасов - я хрен знаю, чего он там напридумывал.

- С чего ты это взял? - рассеянно поинтересовался у едва видимых звёзд Из.

- Потому что он грёбанный псих, - осклабился Дем. - Прямо как я.

- Я тоже грёбанный псих, - обиделся Вар, скривив татуированную физиономию. - Только мне такие мульки в башку не втетериваются.

- Кончай трындеть! - отвесил ему затрещину Пал, решивший видимо на эту ночь ограничить свой словарный запас только этой фразой.

- Ваша задача: поднять шум и сделать вид, что вы мышку ловите. Только давайте поосторожнее. Постарайтесь шкурки не попортить. Нам шум нужен, а не реальный бой. Уходите, как только станет горячо, понятно? Я же тихонечко, задками, проберусь один. Наверняка он придёт полюбоваться на поднятый шухер. Это в кабаке его шлюха предупредила, что мы заявились. Тут уж он припрётся сам, глазками посмотреть. И я ему на хвост сяду. Конец истории.

- Мне это не нравится, - выдал посерьёзневший Вар, - то, что ты один пойдёшь, мне не нравится.

Судя по напряжённым и не слишком довольным минам остальных лейтенантов, им это нравилось ещё меньше.

- Спокойно, брат, - хлопнул его по плечу Дем. - Сегодня я на тот свет не собираюсь. Рано ещё. Давайте, хватит яйца высиживать. Надо прикинуть сетку прохода. Я тут схемку здания скачал и скинул вам на планшеты. Думаю, первым пойдёт отряд Пала. У него ребята самые крупные и тихо вести себя не умеют, даже когда очень хотят...

Полуразрушенный дом хмуро смотрел на то, как внизу, в темноте, подсвеченной только красными искорками сигарет и редкими вспышками фонариков, суетятся муравьи. Рубленные команды баламутили застоявшуюся тишину, которую рисковали нарушать только крысы да застенчивые бомжи. Короткие, резкие жесты колебали слежавшиеся пласты воздуха, провонявшего пылью и плесенью. Крошево бетона шуршало под тяжёлыми ботинками.

Все было не так, неправильно. Слишком мельтешаще, слишком шумно. Дому, который нежно любил свою летаргию, все происходящее казалось чересчур суетливым, ненужным.

Ракшас, присевший на корточки в тени наполовину обвалившейся стены на противоположной стороне улицы, с домом полностью согласился бы, только вот прочитать эмоции здания он не мог. Впрочем, ему было наплевать на чужое мнение. И, кстати, его суета и поднятый шум устраивали полностью. Может, он даже и желал, чтобы тупые акшара возились ещё громче. Но и так выходило неплохо.

Дождавшись, пока спина последнего солдата скроется в чёрном зеве подъезда, Гэр, усмехнувшись, поднял к уху руку с зажатым в ней телефоном. Надо, надо учиться у людей. Они придумали много интересных фишек. И если другие ими пользоваться не хотят, то это не его, висса, проблемы. Главное - результат. А он обещал быть весёлым.

По крайней мере, Гэру смешно уже стало.

***

Обглоданный временем короб дома притих, как будто притаившись. Только камешки шуршали под подошвами, да слышалось эхо чужого дыхания. Но и то больше в наушнике, чем снаружи.

Яр прикрыл глаза, защищая зрачок от луча света, мазнувшего по стене. Происходящее лейтенанту нравилось все меньше и меньше. Как-то тут тихо было, слишком тихо. Его отряд прочесал уже весь первый этаж целиком и успел спуститься в подвал. А вокруг никого и ничего, даже крысы не шмыгают.

Конечно, Дем мог просто ошибиться. Но зверь внутри акшара скалился, дыбил шерсть, припадая на передние лапы. Чувствительностью Вара он не обладал. Но тут уж слишком сильно пахло неприятностями - воняло просто. Главное, непонятно, откуда их ждать...

Яр остановился, поднял руку, приказывая солдатам замереть на месте. Прислушался. Звук был, точно был. Только очень тихий, где-то далеко, даже не в доме, а снаружи. Но от него зверь заметался, как будто требуя выпустить его на волю.

Лейтенант перехватил автомат одной рукой, содрал натянутую до шеи балаклаву, откинув с уха светлые, как будто даже светящиеся в темноте, волосы.

На улице выли сирены. Обычные сирены человеческой полиции. Ни одна и не две. Пожалуй, что даже и не десять. Они верезжали, как собаки, загоняющие добычу. И приближались. Собственно, машины наверняка были гораздо ближе, чем ему казалось. Просто толстые стены подвальных перекрытий глушили их истеричные завывания. И мешали определиться.

Успеют они пробраться к выходу до явления на сцене первых полицейских или не успеют? Блондин оглянулся через плечо, как будто ожидая увидеть за своей спиной группу поддержки с пипидастрами. Но чуда не произошло. У стен замер его собственное второе отделение во главе с сержантом. Девять до зубов напичканных железом мужиков. Девять акшара. Хорошо, что только девять, а не весь взвод. Как будто это могло помочь...

Грёбанный мудак! Траханный чёрный урод! Совсем шизанулся или как?!

Впрочем, этот вопрос сейчас на повестке дня стоял отнюдь не первым в списке. Лейтенант сунул автомат подмышку, выуживая из кармана на штанине планшет. Дем говорил, что скинул план здания. Оставалось надеяться, что в нем имеется хоть намёк на то, как смыться из этой крысиной ловушки.

Яру казалось, что время разделилось на два потока. Здесь, в подвале, оно почему-то потекло заторможено. Даже пальцы орудовали вдвое медленнее. Зато снаружи дома, судя по надвигающемуся реву сирен, оно неслось вскачь. И солдаты занервничали, уставившись на лейтенанта, как на явившегося Спасителя. Знали бы они, как у него самого кишки сводит...

Блондин пролистывал схемы коммуникаций, чувствуя, как у него от напряжения даже задница взмокла. Выход должен быть, обязан просто. Ну, не светит ему, Яру, вот так кончить. И впрямь, как крысе.

Палец замер над тускло мерцающим экранчиком, а потом отмотал пару страниц назад. Лейтенант усмехнулся, убирая планшет на место. Ну, крысы, так крысы. Почему бы и нет, собственно? Махнув солдатам, красавчик двинулся вперёд, придерживая автомат, чтобы он - не дай Бог! - по стенам не шваркнул.

***

Когда телефон зазвонил, он поморщился так, что все его лицо перекосило. Кажется, даже нос съехал куда-то на сторону. Не сказать, что этого звонка он не ждал. Ждал, конечно. Только вот приятнее от этого не становилось.