- Почему? Ты боишься? - Она ахнула, осознав, что сказала. - Прости, я была не права.

Ее поразило выражение боли на его лице.

- Да, ты была не права. Но все было так давно. И она умерла, так что какое это теперь имеет значение?

Он резко сел, опуская ноги на пол.

- Мне надо принять душ, - отрезал он.

- Для меня это имеет значение, - она умоляюще протянула к нему руки, погоди!

- Зачем?

Джулия отдернула руку, услышав его ледяной тон.

- Как.., как ее звали? Ту женщину, которая тебя любила?

Он помолчал несколько секунд.

- - Софи. И я ее убил.

Джулия замерла, потрясенная.

- Ты убил ее? - прошептала она. - Так же, как, по твоим словам, Микеле убивает людей?

- Нет. Я был куда более жесток, чем он.

Я был слишком молод и глуп, чтобы понимать, что творю. Я плохо с ней обошелся, и она покончила с собой.

- Но что случилось? - прошептала Джулия.

- Я не хочу об этом говорить, - грубо отрезал Леон.

- Ты ни о чем не хочешь говорить! - вспылила девушка.

Медленно обернувшись к ней, он посмотрел на нее взглядом, от которого, казалось, слетела бы и краска со стен.

- Что ты сказала? - Его голос был обманчиво спокойным.

- Я сказала, что ты ни о чем не желаешь говорить. Ни о чем важном. Возводишь вокруг себя стены и налепляешь на них огромные плакаты: "Не входи. Помощь не требуется".

Он не сводил глаз с ее лица, и девушка покраснела.

- А ты сильно рискуешь.

- Мне все равно, - слабым голосом произнесла девушка. - Я начинаю привыкать к риску.

Леон продолжал пристально смотреть на нее, потом кивнул, и она опустила глаза.

- Да, похоже.

- Ты ведь все обо мне знаешь, - поспешно добавила она, - а я о тебе ничего не знаю.

- И что же ты хочешь узнать?

Джулия беспомощно ломала пальцы. Все идет совсем не так.

- Хочешь сказать, что я могу спрашивать?

Что угодно?

- Я не говорил, что стану отвечать. - Лицо его абсолютно ничего не выражало. - Что ты хочешь узнать? Мой адрес? Я живу в Риме.

День рождения? Двадцать пятое июня. Номер телефона? В справочнике. Что еще?

- Ну, - начала девушка неуверенно, - ты понимаешь, в кино и в книгах, когда люди знакомятся, они.., рассказывают друг другу... это ведь не интервью перед приемом на работу. Я думала... - Она совсем запуталась.

Леон откинулся на подушки.

- Ты думала, что во тьме ночной мои чувства настолько возьмут надо мной верх, что я пойму: мне просто необходимо облегчить душу и рассказать тебе обо всех трагичных эпизодах моей жизни. А потом я испытаю к тебе такую благодарность, что сразу обниму тебя, вот так, - обняв, он притянул ее к себе на грудь, - а потом поцелую тебя, вот так.

Он склонился к ней, целуя ее жадно, впитывая в себя всю сладость ее рта. Лишь на один чудесный неповторимый момент она вся отдалась волшебному ощущению, сознавая, как много значит для нее его прикосновение. А потом на нее обрушилось осознание холодного цинизма, с которым он только что говорил, и она пришла в ярость. Все не так! Джулия заколотила кулачками по его широкой груди, вырываясь изо всех сил, и объятие его ослабело. Потирая губы рукой, она села на постели, гневно глядя на него.

- Как ты смеешь! - выдавила она. - Как ты смеешь так издеваться надо мной!

Грудь его тяжко вздымалась, как будто после забега на длинную дистанцию. Он сделался мрачным как ночь.

- Не знаю.., если тебя это утешит, на меня это подействовало куда сильнее, чем я рассчитывал.

- И что же, теперь я должна тебя пожалеть? - огрызнулась Джулия. Когда тебе явно на меня наплевать?

Он потянулся было к ней, но тотчас отдернул руку.

- Ради Бога, Джулия, - почти взмолился он, - мы не должны так себя вести. Я не могу.

- Девушка смотрела на него, веря и не веря в его смятение.

- Почему? - наконец просто спросила она.

Леон долго молчал.

- Ты, должно быть, сошла с ума, - произнес он наконец и тут же поправился:

- Нет, это я сошел с ума.

Джулия тяжело вздохнула. Может быть, она и ошибалась.

- Я вызываю у тебя столь сильное отвращение? - спросила она наконец.

- Отвращение? - Леон изумился. - Да это я сам вызываю у себя отвращение. Единственное, чего мне хочется, это помочь тебе выпутаться из трудностей, остаться целой и невредимой, а потом...

- Уйти? - подсказала она. Неужели она и впрямь так мало для него значит?

- Я не тот человек, который может сделать тебя счастливой, - мрачно ответил он, садясь. - Я на десять лет старше тебя, а иногда мне кажется, что на все сто. - Леон опустил глаза в пол. - Ты ведь ничего не знаешь, тебя вырастили в позолоченной клетке. По-видимому, я первый мужчина, помимо членов твоей семьи, с кем ты перемолвилась хотя бы парой слов.

- Кажется, ты меня презираешь, - вымолвила Джулия. - Глупая маленькая девочка, бросающаяся на первого попавшегося мужчину. - Она потянулась за платьем, думая, возможно ли быть более несчастной, чем сейчас. Ей захотелось бежать отсюда куда глаза глядят. Даже назад, к Микеле, и то лучше, чем терпеть такие мучения.

- Вовсе нет, - возразил Леон.

- Нет? Да не стоит, не старайся быть добрым, - холодно процедила она. Не надо щадить мои чувства. Знаю, я вела себя просто нелепо. Не буду.., тебя компрометировать.

Леон пристально смотрел на нее.

- Ты надеваешь платье задом наперед.

- Черт тебя побери, негодяй! Оставь меня в покое, ладно?

- Нет, я не хочу, чтобы ты занималась самобичеванием из-за меня.

- А ты... - возмущенно начала Джулия, но он прервал ее:

- Во-первых, ты - одна из самых привлекательных женщин, каких я встречал. Проклятье, да мне нравится тебя целовать! Иногда кажется, что нет ничего более естественного...

Но Джулия уже не слушала его.

- Ты заставил меня ощутить такое, чего я никогда раньше не знала, бушевала она, в ярости пытаясь нащупать рукав. - А когда я наконец поняла, как ты меня влечешь к себе, ты разворачиваешься и говоришь: "Нет, спасибо, но - я честный человек"... Представляю себе, как ты посмеешься, когда вернешься домой. Конечно, расскажешь друзьям: украл девушку с ее свадьбы, посреди церемонии. И заколдовал. Как любую встреченную мной женщину. Джулия яростно дернула платье.

В голосе ее прозвучало негодование:

- Я даже лег с ней в постель, но не стал заниматься с ней любовью, я вел себя так благородно...