Сердце ее сильно билось.. Ну почему ей показалось, что нет ничего особенного в том, чтобы уснуть на кровати? Все равно, что улечься со спящим тигром. Что она сделает, когда он окончательно проснется? Вспомнив, что она уже просыпалась сегодня - был самый рассвет, - Джулия застонала. Если бы только она встала тогда! Она вновь попыталась отодвинуться от него, но ничего не вышло, он крепко держал ее. Более того, он чуть сильнее сжал руки, а потом провел ладонью по ее животу, так что у нее сердце чуть не выскочило.

- Как приятно так просыпаться, - прошептал сонный голос ей на ухо.

- Вовсе нет. И не вздумай. - Она вновь безуспешно попыталась освободиться.

Она-то надеялась, что со сна он окажется совсем не таким привлекательным; может быть, ей будет неприятен небритый щетинистый подбородок... Но его сонный вид делал его лишь еще более обаятельным. Нелепо, что он так действует на нее. Просто нелепо.

- Отпусти меня, - сердито попросила она, - слышишь?

Глаза его распахнулись, глядя ей прямо в лицо.

- Так куда приятнее, чем просыпаться на полу, - протянул Леон. - Ну и как я тут оказался? - медовым голосом продолжал он. - Знаешь, мне кажется, что меня еще ни разу не вносили в постель женщины. Если бы я знал, что ты так настойчива, я бы постарался не засыпать так быстро.

- Я тебя не вносила, - выпалила Джулия. - Ты улегся на самый край постели и уснул, вот и все. Я... - Она судорожно сглотнула. - Я просто уложила тебя поудобнее.

Леон невинно смотрел на нее, поворачиваясь так, чтобы голова ее уютно устроилась у него на плече.

- Это ты так говоришь, - прошептал он, поглаживая ее по щеке. - Но откуда мне знать, может быть, ты воспользовалась моей беззащитностью?

И тут он ее осторожно поцеловал. В ушах Джулии зазвенело от его близости, его тона, его прикосновений.

- Ты.., ты же знаешь, что это глупо, - выдавила она.

Леон чуть-чуть откинулся назад.

- Тебе так здорово удается поддерживать мое мужское эго, - насмешливо заметил он.

- Я не имела в виду... Я вовсе...

В глазах его замерцали огоньки.

- Надо будет как-нибудь проверить, - мечтательно промолвил он. - К сожалению, вряд ли найдется много женщин, которых удастся на это подбить.

Он провел свободной рукой по ее волосам, погладил ее нежную шею. Трудно было о чем-либо думать, когда он вот так смотрел на нее.

Невозможно не испытывать к нему желания, зная, что и ему тоже хочется близости.

- И как прошла наша страстная ночь? - невозмутимо осведомился этот несносный мужчина. - Ты всегда занимаешься любовью прямо в одежде? Я хочу все знать.

Он легко расстегнул молнию на ее платье, а она просто не могла сопротивляться. Да, честно говоря, ей и не хотелось.

Леон расстегнул ее бюстгальтер, руки его нежно легли ей на грудь, и у нее перехватило дыхание, когда он начал осторожно поглаживать ее твердеющие соски.

- Нет, - выдохнула она. - Я.., я никогда еще не занималась любовью.

И тут, внезапно, он словно увидел ее впервые. Руки его замерли, он отодвинулся, как ужаленный.

Джулия ошеломленно смотрела на него. Вот так же он обошелся с ней накануне, сначала обнял и приласкал, а потом отшатнулся, как будто она была ядовитой. Все внутри у нее замерло, она не знала, что думать, что делать, а он тем временем перекатился на другую сторону постели и лег, заложив руки под голову, глядя в потолок.

Смертельно обиженная, Джулия отодвинулась как можно дальше, потянув за собой простыню.

- Ну почему ты так поступил? Чтобы показать мне, что ты все можешь?!

- Потому что мне очень хотелось!

Глаза ее наполнились слезами.

- Почему же ты прекратил, почему ты со мной так поступаешь?

- Потому что я пытаюсь.., не причинить тебе вред, - наконец отрезал Леон.

- Это все из-за того, что я.., из-за того, кто я?

Вздохнув, Леон прикрыл ее руку своей.

- Нет, Джулия, - мягко отозвался он. - Это из-за того, какая ты.

- Потому что я раньше.., никогда?

- Да, отчасти.

- Но почему? - настаивала она. - Какая разница? Ведь каждому приходится рано или поздно делать это впервые!

Леон невольно рассмеялся, а она вконец рассердилась.

- Не смейся. Что смешного?

- Джулия.., когда занимаешься любовью впервые, надо делать это с мужчиной, который много для тебя значит, который любит тебя.

С тем, с кем ты могла бы провести всю свою жизнь!

Джулия неуверенно пожала плечами.

- - Но от меня ожидали, что я отдамся Микеле, а мне противно оставаться с ним наедине и на пять минут.

Лицо Леона напряглось, но голос его был по-прежнему спокойным.

- Ты бежишь от человека, за которого едва не вышла замуж. Ты не можешь ничего чувствовать ко мне, у тебя было так мало времени.

Рука его, теплая и утешающая, все еще лежала на ее пальцах, и от этого его слова не казались такими суровыми.

- Я не... - отдышавшись, Джулия постаралась скрыть обиду. - Я не знала, что существует расписание для чувств, Леон. Чего ты от меня хочешь? Назначим встречу - позднее?

- Да тебе ничего обо мне не известно!

Я вовсе не тот человек, какого девушка вроде тебя захотела бы узнать поближе.

- Тогда каков же Микеле? - В голосе Джулии звучала горечь.

- Может, в чем-то я еще хуже, чем Микеле. - Леон сделался мрачен.

Губы ее раскрылись в изумлении?

- Хуже, чем Микеле? Но это невозможно!

- Хорошо, может быть, у меня манеры получше, чем у него. - В голосе его звучала такая грусть, что нельзя было принять его слова за шутку. - Но уверяю тебя, я решительно не тот мужчина, с которым тебе хочется оказаться в постели. Не думай, что ты мне не нравишься. Просто я не хочу тебя связывать и я не хочу причинить тебе боль, Джулия.

Девушка метнула на него сердитый взгляд.

- А как насчет твоих вчерашних слов? - требовательно спросила она. - В отеле в Ницце, когда ты поцеловал меня? Мы ведь оба знали, что чувствуем. Ты... - помолчав, она выпалила:

- Ты ведь хотел меня.

Леон сжал ей руку, лицо его помрачнело.

- Это было вчера, прежде, чем я успел прийти в себя.

- Спасибо, что сообщил мне об этом, - парировала Джулия, оскорбленная его словами сильнее, чем хотела показать. - Как это разумно!

Глядя ей прямо в глаза, Леон покачал головой.

- Не гожусь я тебе, Джулия, - вымолвил он наконец. - Я любил всего одну женщину в своей жизни и разбил ей сердце. Не собираюсь снова через такое проходить. Не пойми меня не правильно, мне нравятся женщины. Но я завожу лишь временные связи.