Джулия сидела за столом, натянуто улыбаясь, а внутри у нее все так и кипело. Ей казалось, что последний поцелуй Леона прожег дырку в ее коже. Погоди, подумала она мстительно, вот только вернись... Да она просто пнет его в самое больное место! Пусть уверяет окружающих, что происходит обычная стычка влюбленных, и будь прокляты все последствия.

Но потом гнев ее погас, осталась лишь тупая боль. Леон не любит ее, а она полюбила его на всю жизнь. Невозможно! И чего он от нее ждет, когда придет пора ложиться в постель? Сердце ее опять заколотилось при мысли о том, чего бы ей хотелось. Нет, бестолку.

Он желал ее, но не любил. По крайней мере, он пытался быть честным.

Отодвинув стул, она улыбнулась гостям и встала. Она пройдется. Ей отчаянно нужно было оттянуть время, чтобы подумать.

Но когда Джулия повернулась, то увидела, что к ней направляется Леон. Не один. Она замерла. Рядом с ним шел Микеле.

Она выпрямилась, глядя на них. Леон казался спокойным, но Микеле! На лице его было то самое выражение, которое ей уже приходилось видеть. Он вот-вот взорвется от ярости.

А Микеле уже стоял прямо перед ней, так же близко, как стоял тогда у алтаря. Джулия ухватилась за спинку с гула, заставив себя не отступать...

10

Как же она могла согласиться выйти за него замуж? Казалось, перед ней стоит незнакомец, с ним она, может быть, встречалась давным-давно. Но ведь она стояла у алтаря с этим человеком всего несколько дней назад.

Она смотрела на него так, как будто видела впервые, замечая его кричаще дорогую одежду, отблески на шелковом костюме, большое кольцо с печаткой, увесистые золотые запонки, ботинки из крокодиловой кожи. Все в нем, включая душистый лосьон для бритья, кричало: деньги, деньги, деньги!.. А к тому же он уже ведь начинал толстеть, кожа у него выглядела желтоватой, нездоровой при свете фонарей.

Невозможно было не сравнивать его с Леоном!

Она замерла от ужаса при мысли о том, что может случиться сейчас.

Все, кто сидел за столом, перестали болтать и уставились на них, Пьетро так и замер с вилкой в руках.

Микеле пристально посмотрел на Леона, потом перевел взгляд на Джулию.

- Вы, оба, идете со мной, - приказал он.

Правую руку он так и не вынул из кармана, и Джулия догадалась, что там у него оружие.

Обратившись к Леону, Микеле добавил:

- Расскажи-ка этим людям что-нибудь правдоподобное, да смотри, я понимаю по-французски, так что не пытайся что-нибудь выкинуть.

Если они вызовут полицию, я убью вас обоих.

А у Леона был такой вид, будто они беседуют о погоде. Но в глазах его притаилось выражение, какого Джулия еще не видела.

- Сам скажи, - ответил он наконец. - Я тебе не слуга.

На секунду Джулии показалось, что Микеле ударит Леона или сделает что похуже. Она слишком хорошо знала Микеле, чтобы не понять: он разъярен.

- Ну же! - рявкнул Микеле, - вы оба идете со мной.

Сердце у Джулии упало. Казалось, их неизбежно ждет самое плохое. Они попали в ловушку, и выхода, казалось, не было. Она с изумлением увидела, что Леон остановился возле пустых ящиков из-под вина, загораживая ее своим телом от Микеле.

- Забирай меня, Джулия тебе не нужна.

- Оба, - отрезал Микеле. - Пошевеливайся!

Леон не шелохнулся.

- Ты что же, считаешь, что мы тут без охраны полиции?

Микеле окинул взглядом окружающие их постройки, а Леон продолжал:

- Попытаешься что-то сделать - тут полно полицейских, которым дан приказ стрелять.

Забери меня в качестве заложника, тогда у тебя, может быть, будет шанс.

- Нет, Леон, не делай этого! - взмолилась Джулия.

- Она обещана мне. Я заставлю ее соблюсти соглашение, даже если это будет последним, что ей придется сделать в этой жизни.

Да кто ты такой, чтобы мне приказывать?

- Она ничего для тебя не значит, - спокойно отвечал Леон. - Что до меня, ты же знаешь, кто я.

Микеле медленно кивнул.

- Не волнуйся, я собираюсь заставить тебя заплатить за ту ложь, что ты обо мне написал.

Леон сделал шаг вперед.

- Что ж, бери меня, мсти. Отомсти мне за книгу и за то, что я увел Джулию. Но оставь ее.

Зачем тебе теперь-то на ней жениться? После смерти ее дяди?

Джулия ахнула, но тут же поняла по взгляду Леона, что ей лучше помолчать.

Микеле переводил взгляд с одного на другого и наконец решил остановиться на Леоне.

- Почему ты забрал ее? Тебе заплатили?

Леон долго молча смотрел на него.

- Да, - наконец невозмутимо согласился он, - мне заплатили.

- Не ври, Дюбуа. Ты ведь любишь ее, а? - Джулия затаила дыхание. - Ну так? - настаивал Микеле.

- Да, я люблю ее. - Леон поглядел прямо в глаза Микеле. - Если ты ее тронешь, я тебя убью.

Микеле ухмыльнулся.

- Ты не можешь диктовать мне условия.

Но, пожалуй, тебе удалось заключить сделку, Дюбуа.

Кинув на Джулию взгляд, Микеле широко улыбнулся.

- Можешь идти.

Джулия растерянно произнесла:

- Не понимаю.

Микеле пожал плечам:

- Твой дядя мертв, и ты мне не нужна. Гризельда...

- Твоя любовница? - удивилась Джулия. - А она-то при чем?

Микеле кивнул головой:

- Моя любовница, как ты ее старомодно называешь, будет рада, потому что у нее тоже старомодные понятия, она считает, что я должен на ней жениться. Это также означает, что у меня не будет неприятностей со стороны твоих родственников, Джулия, если я просто избавлюсь от тебя, а то еще начнут кровавую месть. Лучше я заберу этого парня, и он узнает, как я умею мстить.

- Но я-то буду свободна, - вскрикнула Джулия, - какое тебе от этого удовольствие?

Микеле посмотрел на нее так, что она вся заледенела.

- Очень просто. У тебя нет ни денег, ни дома, ни друзей. Одна мысль об этом доставляет мне удовольствие. Ты опозорила меня, сбежав с Дюбуа. А теперь можешь весь остаток жизни думать о том, как же я с ним разделался. Но ты никогда не узнаешь. - Дернув головой, он указал Леону, что пора идти.

Ей казалось, что она присутствует на каком-то спектакле, просто невозможно было поверить в то, что все это происходит с ней. Но внезапное движение Микеле заставило кинуться вперед, и она повисла у него на руке.

- Ты не можешь, пожалуйста, не делай этого! - умоляла она.

Микеле легко стряхнул ее.

- Да какое тебе дело, ты свободна. Мне плевать на тебя.