Я грустно кивнула. Но, тем не менее, от мысли, что князь умирает, становилось не по себе. Такой вот я человек…в помощи отказать не могу. А тут, отказала, и теперь совесть меня мучает. Все говорят, зря морочишься. А как тут не морочиться? Эх…

Филя просидел у нас до рассвета. Они с Семой болтали о том, о сем, пока бутылка самогона не опустела. Но я этого уже не видела, потому что ушла спать. Когда проснулась, солнце уже встало. Сема дрых на лавке, Филя ушел.

Я потянулась и прошлась по дому. Тихонько выйдя на крыльцо, я проверила свою метлу. Захотелось полетать и немного развеяться. Но когда я направилась к своему сарайчику, где стояла ступа, я отчетливо услышала дробь копыт по тропинке. И на этот раз лошадей было больше…два всадника ехали сюда.

Я напряглась. Вскоре из-за поворота выехал Черномир. Он ехал, держа под узду лошадь второго всадника. Тот был закутан в богатый плащ и скрывал лицо. Он даже и не сидел, а полулежал…

Когда они подъехали ближе, Черномир остановил коня и спешился. А потом помог слезть с лошади и другому всаднику. Так бережно с ним обращается…неужто это…

Черномир подошел ко мне, держа своего друга под руку.

–Явился?

–Ты обещала помочь князю, ведьма.

–И где твой князь?

Человек в плаще поднял лицо и стянул капюшон. Я только шумно выдохнула. Светлые волосы, синие потухшие глаза, хищный нос и белые упрямые губы. На голове серебряный венец.

–Прошу тебя…ведьма…помоги…

Слова дались ему тяжело. На лбу выступил пот. Он долго не протянет. Я сжала зубы и взглянула на Черномира.

–Неси его в дом.

Черномир зашел на крыльцо, и открыл дверь.

Глава 3.

Мы уложили князя на мою кровать. Я стянула с него плащ, и тонкую рубашку. Она была вся пропитана потом. Затем я взяла ковш и набрала чистой воды. Добавив туда немного толченых лечебных кореньев, я помогла князю выпить почти весь ковш.

–Это должно снять жар и боль,– пояснила я Черномиру, который следил за мной, как перископ. – Давно он в таком состоянии?

–Почти две недели,– сказал Черномир.– Лучшие лекари пытались его вылечить. Но ничего не помогало…

–И не помогло бы…– мрачно сказала я, уперев руки в бока.– Это сильная порча.

–Кто-то околдовал его?

–Возможно. Но чтобы такое сделать, это ж как надо ненавидеть вашего князя…Враги есть?

Черномир задумался и проговорил.

–Нет…

–Точно? Это ведь не простая отрава и даже не болезнь, – усмехнулась я.– Давай, шевели мозгами, вспомни! Может он ругался с кем-то или был зол на кого-то. Любая мелочь поможет!

–Я…правда, не знаю. В личные дела, князь не посвящал никогда…

Я вздохнула и села около кровати. Лихорадка спала, и князь открыл глаза.

–Итак…светлейший князь, расскажите мне, кто вас так невзлюбил?

Он взглянул на меня и слабо прошептал.

–Мне все верны. Никто не мог…

–Ага, ваш Рембо мне уже это рассказал. Вы прекрасны, чисты и пушисты. Но ваше состояние говорит об обратом. А теперь напрягите мозг, и вспомните, кого вы обидели!

В этот момент, ко мне потягиваясь, подошел Сёма. Он запрыгнул на край кровати и повел усами.

–Темным волшебством разит…

–Вот и я говорю,– кивнула я. – А еще…женщиной. Женскими руками навели на вас порчу?

Князь вздохнул и, прикрыв глаза начал рассказывать.

–Моя…советница. Велимира – дочь одного из моих бояр. У нее с детства был дар чародейства. Она предсказывала мне будущее, и помогала советами. Я обещал ей…что когда придет время, я возьму ее в жены, и она станет моей княжной…

Я фыркнула и всплеснула руками. Черномир сразу напрягся. Посмотрел так, будто я ужасное неуважение проявила. Вот еще!

–Все ясно. Вас эта Велимира и отблагодарила. Сильная колдунья. И порчу умело навела. На вашей крови. А скажите мне необразованной, чего ж вы не женились на этой…барышне?

–Совет был против. Видано ли…брать в жены ведьму. Князьям полагается брать жен у великих вождей, из других государств. Чтобы земля русская росла и крепла…

Я покачала головой.

–Вы ее любите?

–Велимиру?

–Угу. Ее самую. Любите?

Было видно, как синие глаза князя в нерешительности забегали.

–Я…не знаю. Она красива. И пригожа.

–Я не спрашиваю, нравится ли вам ее задница!– вспыхнула я. – А любите ли вы ее?!

–Про то…не ведаю.

Я вскочила на ноги. Пройдясь туда– сюда, я нервно сжимала зубы. Так ему и надо. Обманул, красивыми словами заманил, а теперь обратку включил, только потому, что боярам его, не нравится такая княжна! Чушь собачья! Он князь или кто?!

Сема укоризненно взглянул на меня.

–Что?!

–Яна, давай сама. Раз князь не любит ее, то тут уж только можно своими силами справиться. Сама понимаешь.

–Да уж, понимаю.

Черномир прошел ко мне.

–Ты вылечишь его, ведьма?

–Вылечить могу,– кивнула я.– Но…этот наговор на смерть, будет трудно снять. Если не смогу…то и князь умрет, и я тоже. А оно мне не надо.

–Мы заплатим, сколько скажешь и…

–Да мне моя жизнь дорога!– я гневно развернулась к Черномиру.– Тем более твой князь по заслугам получает! Разве подобает ему себя так вести? Нет. Да, обидел девушку. Обманул. А то, что она ведьма, это как-то благополучно забылось!

Князь привстал с кровати и посмотрел на меня воспаленными глазами. Он побледнел еще больше.

–Прошу тебя ведьма…вылечи меня.

Я сложила руки на груди и смерила его взглядом.

–Хорошо. Я тебе помогу, княже. Только обещай мне…

–Все что угодно…

–Как вернешься, женишься на этой Велимире. Сразу же. Скажи, люблю, мол, сил нет. Понял?

–Как ты смеешь ведьма, ставить князю условия?!– громыхнул Черномир.

–А вот так. Легко и просто. Пусть и свою долю заплатит за страдания. Я права Сема?

Кот меланхолично пожал плечами.

–Смотри сама. Я уже все сказал.

Я снова взглянула на князя. Тот сузил глаза и тяжело кивнул.

–Будь, по-твоему. Я женюсь на ней.

–Вот и ладушки. Ладно. Сема, подготовь мне книгу, и две свечи. Одну черную, другую белую. И одолень – траву.

Я повернулась к Черномиру.

–Ты…бери князя под рученьки белые и неси его наружу.

–Зачем?

–Меньше слов, больше дела, – мрачно буркнула я и вышла во дворик.

Я нашла чистое место, без травы. Черенком метлы начертила на земле защитный знак, призывающий богов помочь. Пока чертила, говорила заговоры. Просила мать-землю помочь, и отвести беду.

Вскоре из дома вышел Черномир. Он подвел князя ко мне.

–Ложи его.

–Прямо на землю?!

–Да, прямо на землю! Глазки-то не пучь! Так надо!

Ему пришлось подчиниться, так как князь похлопал Черномира по плечу. Тот опустил его на печать. Земля была прогрета утренним солнцем, но все равно холодная. Из дома вышел Сема, неся в лапах все, что я просила.

Я расставила свечи: белую около головы, черную около ног. Открыв книгу, я сразу нашла заговор на отвод сильной порчи. Ох, и туго же мне придется…

Я достала маленький ножичек из-за пояса и порезала себе ладонь. Кровь упала на печать. Сразу потемнело. Но огни свечей горели ровно. Черномир было дернулся в мою сторону, но Сема придержал его за плащ.

–А вот сейчас, Черномир, не мешайте Яне. Она по ту сторону будет ответ за вашего князя держать. А коли не угодит, то…

–Кому не угодит?– шёпот спросил воин.

–Знамо кому…– пожал плечами кот. – И молчите. Ни слова, пока одна из свечей не потухнет. Не то Смерть увидит и вас. И тогда может забрать.

Черномир гулко сглотнул и взглянул в мою сторону.

Я гулко вздохнула и начала читать заговор. Тьма сгустилась так, будто и не день был на дворе. Звуки умолкли. Только тишина. Да такая, что в ушах звенеть начало.

А потом к печати вышла она. Марана. Богиня смерти. В черном теплом плаще на меху, в алом платье и с железной косой в бледных и тонких пальцах. На голове ее был венец из сухих веток и прелых цветов. В лицо богини смотреть нельзя. Иначе воли лишит и заберет с собой.