Внезапно постучали. Я испуганно замерла, потом развернулась спиной к зеркалу.

— Да, — отозвалась я. Надеюсь, это Дэниел, а не кто-нибудь еще, не очень-то хотелось контактов с незнакомыми инопланетянами.

Дверь распахнулась. На пороге стоял Дэниел. При виде знакомого лица сердце опять екнуло как дурное. Весь в черном, едва заметная щетина делала лицо еще более притягательным.

— Просто решил проверить как ты, — сказал он, опершись о дверной косяк. Внимательные глаза замерли на моем лице. — Нужно поторопиться, если хотим успеть на урок. Конечно, если хочешь.

Я с трудом заставила себя перестать таращиться на него, будто он глоток родниковой воды в пустыне, провела рукой по волосам.

— Да вроде чувствую себя вполне неплохо. Пока что. Видимо нахождение здесь действительно восстановило мои силы. — Я кашлянула, прочистила горло и добавила, — и да, спасибо, что приглядел за мной вчера, ну уложил в кровать, все дела. — Черт, фраза прозвучала более томно, чем я хотела.

— Я отнес тебя в свою комнату, чтобы быть рядом если что. — Бархатный голос так и ласкал слух. — Я доверяю почти всем своим людям, но мы же знаем, что предателей много. Ну, очевидно, что большинство из них — Империалы, так что пока не передавлю их всех, буду оберегать тебя с удвоенной силой.

Так значит, это кровать Дэниела! Тогда понятно, почему она такая клевая. Оверлордам, поди, достается все самое-самое.

Наверное, в это время взгляд у меня стал свирепым, или я моргала как чумная, но Дэниел вдруг смягчился и улыбнулся. Ох, эта чертова ямочка на щеке!

— Да не переживай, я на диване спал.

Он все перепутал, уж об этом я ни разу не переживала. Я уже мысленно лежала с ним в одной кровати, и беспокойством там и не пахло.

Чтобы прогнать соблазнительные сцены я тряхнула головой и состроила ухмылку, чтобы разрядить обстановку:

— Ну, если что, кровать у тебя здоровенная, если уж приходится нам находиться так много рядом… ничего, поместимся на ней. Только одеяло все не стягивай.

Внимательные глаза так и жгли золотом, мне стало неимоверно жарко. Я совсем потеряла голову.

— Мне нужно в душ, — промямлила я.

Мм, Калли, молодец. Сама вежливость и тактичность. Знания этикета у меня на уровне пещерного человека. Маме стоило бы беспокоиться не только о том, чтобы я могла с разворота вырубать парней, но и разговаривать с ними нормально… Учила бы лучше как с людьми по-человечески взаимодействовать.

Хоть Дэниел никак и не отреагировал, я-то знала, что внутренне он ржет надо мной. Может, губы и плотно сжаты, но глаза так и искрились весельем.

— Сейчас покажу, как пользоваться душем. Чистую одежду я оставлю за дверью, — он махнул рукой на маленький белый шкафчик возле унитаза, — туалетные принадлежности все там. Мы тоже, кстати, пользуемся зубными щетками — позаимствовали идею у землян. Новые тоже там найдешь.

Вскоре прозрачная душевая кабина наполнилась паром от горячих струй. Дэниел повернулся к выходу.

— Эй, — привлекла я его внимание. Он обернулся, я произнесла, — спасибо, что не стал меня раздевать вчера, хотя и понимаю, что замарала простыни этими гадкими тряпками. Очень благодарна тебе, что не переступил черту и не воспользовался моей слабостью.

Под его взглядом внутри все горело, я почувствовала себя совсем голой. Ну как он это делает, а?

— Доверие намного важнее нескольких капелек крови на простынях, — тихо и спокойно ответил он, — а твоим доверием я ни за что не стану рисковать.

Он вышел и, похоже, унес с собой частичку меня.

Чтобы придти в себя понадобилось больше времени, чем я думала. Потом я с облегчением содрала с себя тряпки, которые раньше назывались одеждой, и отшвырнула их подальше. Надеюсь, никогда их больше не увижу. Мало того, что они мерзкие, так еще и напоминали обо всем, что у меня за последние несколько дней отобрали: маму и целую жизнь.

Я даже издала тихий стон, когда встала под горячие струи. Вода, точнее легрето, оказалась горячее, чем я ожидала. Дэниел объяснял, что здешняя вода несколько отличалась от земной, и я еще вчера это подметила, но сейчас это было что-то вообще иное — эдакая смесь из пара и жидкости.

Потоки горячей легрето успокаивали. Даже не пришлось сильно мылиться — так хорошо эта чудесная жидкость очищала кожу. Сначала вода окрасилась в красный, я остервенело принялась тереть себя грубоватой губкой из ящичка с туалетными принадлежностями, который показал Дэниел. Затем нанесла на кожу и волосы похожую на гель жидкость, приятно пахнущую мятой. Когда я закончила, ни следов запекшейся крови, ни отмершей кожи не осталось.

Наконец, я вышла из кабины, вытерлась влажной тканью, которую тут использовали вместо полотенец. Она впитывала воду гораздо лучше, чем привычные сухие, но грубоватые земные. Волосы распушились и упали на плечи. Чаще всего я сама себя стригла и, со временем, научилась довольно неплохо копировать модные, но простые прически.

Я вытерлась насухо, приоткрыла дверь, снаружи на полу меня ждала обещанная кучка одежды, быстренько сгребла ее и вновь закрылась. Сверху на одежде лежал новый черный лифчик и трусики. Я очень долго на них пялилась.

Ээм, как, черт возьми, он мне новое нижнее белье нашел-то, а? Может, оно чужое? Может, не стоит его надевать? Чистое на вид — вроде даже новое, просто странно это все.

Когда я подняла лифчик, на пол упал маленький сложенный вдвое клочок бумаги. Я развернула его. Ага, написанная от руки записка. Каракули расплывались, ведь я и печатный-то текст читала с трудом, но минут через десять я-таки поняла, что она от Эммы. С трудом дочитала от начала до конца и даже поняла, что она объясняла откуда одежда. Ух, какая я молодец!

«Привет, Калли, это Эмма.

Дэн попросил передать тебе одежду, но я в Астории, а не Надмире, поэтому попросила Стар — сестру Лексена и мою лучшую подругу, подобрать что-нибудь для тебя. Она мне тоже откуда-то одежду находит. Надеюсь, тебе понравится ее выбор.

p. s. Увидимся в школе.

p. p.s. Нижнее белье новое. И да, меня в первый раз, это тоже до чертиков напугало.»

Раньше такое разлившееся в груди тепло меня бы напугало, но теперь я научилась его распознавать. Дружба. Приятное чувство.

Не раздумывая больше, я надела белье. Оказалось очень удобным. Материал очень приятный, похожий на шелк, но не блестящий или скользкий. Сама я не была большой поклонницей шелка ни в одежде, ни в постельном белье — не нравится он мне на ощупь. А эта ткань — идеальна. Пожалуй, это самое удобное, что я когда-либо носила.

Одежда была близка по стилю к той, которую я носила вчера. Джинсы, как Эмма и обещала, сидели на мне идеально, и простая белая футболка, так же как и белье из добротной ткани. Были носки, но никакой обуви — ну и хорошо, ни за что не расстанусь с кедами.

Последний взгляд в зеркало — ну вот, я уже не похожа на жертву маньяка. Я провела рукой по горлу, в памяти тут же всплыл образ ножа. Интересно, оставят ли меня когда-нибудь ощущения страха, боли и холода?

— Калли, ты готова? — спросил через дверь Дэниел. Его голос вырвал меня из цепких лап воспоминаний.

Я тряхнула головой, когда распахнула дверь, то нос к носу столкнулась с Дэниелом. Наверное, он стоял тут и ждал меня. Я, как обычно, задрала голову:

— О, ты уже тут. Я готова, только кеды надеть.

Он, молча, оглядел мое лицо и волосы. Когда прекрасные глаза остановились на моих, я затаила дыхание. Надеюсь, ничего странного он не заметил. Не хотелось говорить о вчерашнем. Нужно время, чтобы все самой осмыслить и пережить. В своем темпе.

— Выглядишь намного лучше, — низко пророкотал он.

Я проглотила ком:

— Да, гораздо лучше, — как обычно тупо пролепетала я, — спасибо еще раз.

Он кивнул и сделал шаг назад. Я тут же почувствовала, что снова могу дышать. Вот как ему удается заполнять все пространство в комнате, а? Ведь люди, пусть даже и инопланетные, так не могут, да?

— Твою обувь почистили, — сказал он, указывая рукой на низенький столик возле открытой двери. Я уже протянула руку к кедам, но замерла при виде термокружки, источавшей манящий аромат.

Не думая я схватила ее и прижала к груди:

— О, моя прелесть, — в экстазе почти завопила я, — как же я скучала!

Дэниел тихонько расхохотался:

— Подумал, тебе это пригодится, чтобы начать день.

О, он даже понятия не имел насколько! От чудесного аромата слезы навернулись на глаза.

— Это меня мама подсадила, — сказала я, поднося кружку к губам, — когда мы среди ночи из города в город переезжали, она всегда накачивала меня кофе, чтобы я не давала ей уснуть. Так и началась эта прекрасная дружба.

Глаза сами собой закрылись, когда я сделала первый глоток. Господь всемогущий, да тут умеют варить кофе!

— А может у тебя получится пить на ходу, а? — голос Дэниела показался мне изумленным. Я рассерженно приоткрыла один глаз:

— А может, оставишь нас в покое? Ты тут идеальный момент портишь.

Его улыбка-гримаса меня доконала. Кажется, и Дэниел, и кофе воздействуют на меня слишком уж сильно. Я временно поставила драгоценную кружку на пол и, не теряя времени, натянула кеды. Мы двинулись вперед. Я шла и пила пробуждающую жидкость, вновь становясь собой. Мы шли длиннющим коридором. Я ожидала увидеть какие-нибудь двери или комнаты, но кроме невероятно красивых и, вероятно, дорогущих предметов искусства ничегошеньки не было.

На мой комментарий об этой странности он повернул голову и ответил:

— Мы в крыле оверлорда, на самой вершине инкубационного уровня. Кроме меня тут никто не живет. Когда Лауса лишили титула, все само подстроилось под мой вкус.

Я несколько раз моргнула, споткнулась и остановилась:

— В смысле подстроилось?

По инерции он прошел еще несколько шагов, понял, что меня рядом нет и вернулся ко мне:

— Ты же знаешь, этот мир создан мощнейшей энергией…

— Сеть, я знаю, — прервала я.

Его губы слегка искривились: