Бух! - "Найти расстояние между городами". - Передний ход! Дыр-дыр-дыр-дыр!.. - Ну, что сначала надо узнать? Сообрази! Я принялся было соображать, но невольно покосился на открытую дверь слева от меня. Комната за дверью была большая. В глубине ее, боком к двери, стояли две раскладушки, накрытые одеялами. Они как-то странно дергались. Скоро я увидел, как, проталкиваясь между раскладушками, ползет спинка еще одного стула, за нею движется голова "водителя", а за ней - приподнятые зады его братьев.

- Жадний ход! - Не! Сюда поворачивай! Сюда же, ну! Дыр-дыр-дыр-дыр!.. - Сообразил? - спросила Климова. Я не только не сообразил. Я начисто забыл условие задачи. - Ты все-таки думай! А то этак никогда не натренируешься. Я-то думал... Только не о задачах, а о своих нервах. - Сообразил? - Дыр-дыр-дыр-дыр!.. Дашка подошла ко мне, заглянула в мое опущенное лицо. - Ты что, совсем слабенький, да? Они же в той комнате играют! В таких условиях что хочешь можно решить. Бух! Этот звук напомнил мне о Дашкином дедушке-артиллеристе, который даже раненый командовал батареей. И мне стало досадно: неужели я не такой человек? Неужели я никогда не смогу командовать батареей? - Ну, вот чего! - рассердилась Дашка. - Или говори, что первым делом надо узнать, или уматывай отсюда! Некогда мне с тобой... Я вцепился руками в края стула и, стиснув зубы, уставился в задачник. Даша отошла к плите. - Дыр-дыр-дыр-дыр-дыр!.. В кухню ехай! "Никакого мне дела нет до вашего "дыр-дыр-дыр"! - говорил я себе. - Я знаю одно: поезда вышли в одиннадцать часов, а встретились в четырнадцать..." - Ну! - крикнула Даша. - Сейчас! - ответил я. - "Вышли в одиннадцать часов, а встретились в четырнадцать..." - Дыр-дыр-дыр-дыр!.. (Стул, толкаемый "бульдозером", появился в кухне.) Поворачивай! К столу поворачивай! Краешком глаза я заметил, что стул теперь движется прямо на меня. Я вскочил, передвинул свой стул к другой стороне стола и притянул к себе учебник... "Вышли в одиннадцать часов, а встретились в четырнадцать..." - Жадний ход! - завопил "водитель". Бух! - раздалось за окном. - Есть! - закричал я. - Первый вопрос: "Сколько часов пробыли в пути два поезда". - Во! А ты говоришь! - обрадовалась Дашка. - Решай теперь! Стул, толкаемый "бульдозером", уперся спинкой в край стола. - Жжжадний ход! - снова крикнул "водитель", но братья почему-то продолжали толкать. Ножки стула подъехали под стол, и стул свалился, треснув "водителя" по голове. Тот заревел, но я не обратил на это никакого внимания. Я был в полном восторге от себя. - От четырнадцати отнять одиннадцать равняется три! - закричал я так, словно вокруг и в самом деле гремела канонада. - Правильно! - одобрила Даша, вытаскивая "водителя" из-под стула. - Дальше давай! Я решил задачу, когда три Дашкиных "бандита" играли уже в другую игру: старший ползал по кухне на четвереньках с перевернутым корытом на спине. - Дашк! Я черепаха, во панцирь у меня! Гав! Гав! Рррр! Два других братца лупили по корыту старой кастрюлькой и игрушечным ружьем. "Черепаха" бросалась на них и почему-то лаяла, а я в это время кричал: - Ррррасстояние между городами равняется двести восемьдесят пять километррров! "Черепаха" налетела на меня и стукнула ребром корыта под коленку. Я чуть не взвыл, но вспомнил, что Дашкин дедушка тоже был ранен. Я ушел от Климовой, хромая на одну ногу, зато со здоровой нервной системой.

1970 г