Из всей экипировки, выданной мне Доктором, не считая адаптера, я оставил только «щуп». На него была единственная надежда, да и та изо дня в день становилась все призрачнее.

Где-то в глубине сознания с некоторых пор зрело и приобретало определенную форму подозрение, грозящее выродиться в уверенность, что никакого Колдуна в действительности не существует, а меня просто превратили в подопытного кролика. Но ведь в чьем-то мире я сейчас нахожусь?!.. И для себя я продолжал называть своего «хозяина» Колдуном.

Обход «акрополя» ничего не дал — КОЛДУН молчал. Я вернулся к стойке, где капрал, судя по его неустойчивой посадке на табурете, приканчивал уже не первого «шустрика», и нехотя взял свой стакан.

— Радуйся!..

Я поперхнулся коктейлем.

Этот тихий и ласковый сейчас, но звонкий и уверенный совсем недавно ночью! — голос я узнал бы, наверное, даже на том свете.

«Она!.. Всадница из сна?!.. Здесь?!.. Но как же?!..»

В смятении я обернулся. Огромные, цвета миндаля глаза были совсем близко. От волос, взбитых крутой золотистой волной, шел едва уловимый пряный запах, смуглое плечо почти касалось шеврона на моем рукаве, лазурная туника легкими полунамеками обнимала тонкую фигурку…

— Здравствуй, — выдавил я из себя, все еще безуспешно пытаясь отогнать ночное видение.

— Я — Светлая. Разве ты не рад мне? — Она улыбнулась одними глазами. — Ты же хотел меня видеть?..

Тонкий палец быстро коснулся «щупа», брошенного на стойку, и темный индикатор вдруг стрельнул на долю секунды ярко-зеленой вспышкой.

«Колдун?!..»

— Нет, — Она прильнула к моему плечу и чуть потерлась щекой о ткань рубашки, — но я знаю Колдуна.

Я вздрогнул: «Черт! Телепаты они тут все, что ли?..» От ее нежного прикосновения появилось ощущение, будто что-то большое, жаркое, сильное мягкими и быстрыми толчками пытается пробиться сквозь ткань к коже, к телу, ко мне. Причем я знал, что это действительно так, что мне это необходимо, даже важно!.. Но мираж кончился так же внезапно, как и возник — Светлая уже сидела рядом и потягивала через соломинку апельсиновый сок из тонкого запотевшего бокала.

Мне пришлось пару раз мотнуть головой, чтобы заставить мозг снова включиться в разговор.

— Кто же он?

— Человек.

— Мы все — люди, — изрек я, как мне показалось, с изрядной долей сарказма, пытаясь скрыть растерянность.

Она пропустила фразу мимо ушей и продолжала негромко — так, чтобы слышал я один — и слегка растягивая слова.

— Это очень добрый Человек. Он желает нам всем истинной свободы, большой любви, настоящего счастья. Мира и спокойствия, здоровья и благоденствия каждому и всем!.. Зачем тебе Колдун?

— Хочу попросить немного счастья, — опять попытался сыронизировать я.

И снова Светлая не отреагировала.

— Ты — Инспектор Порядка. Чем ты занимаешься?

Я сдержал невольную улыбку: детский вопрос!..

— Охраняю людей, ловлю преступников…

— А зачем?

— Что?..

— Зачем ловишь?

Пушистый миндаль постреливал в меня насмешливыми искорками, но голос был ровен и строг.

— Чтобы наказать за преступление, — я тоже старался оставаться серьезным, недоумевая: розыгрыш или нет?

— Глупо, — спокойно сказала Светлая. — Ведь они уже и так наказаны.

— Кем?! — я в который раз оказался сбитым с толку.

«Екэлэмэнэ! Да сколько же можно из меня дурака делать?!.. Для этого что ли оставили? Ну нет, больше я вам не дамся! Шалишь, красавица!..»

— Людьми, — теперь Она выглядывала из-за моего плеча, чуть склонив голову набок.

Смеялись только ее глаза, и лишь неуловимый мираж улыбки коснулся персиковых губ.

Я не стал пытаться разгадывать ее шарады, а вместо этого решил вернуться к началу разговора еще потому, что индикатор «щупа» начинал светиться каждый раз, как рука Светлой невзначай приближалась к нему.

— Где же мне найти Колдуна?

— Не ищи его, — тряхнула Она солнечным костром волос, — это тоже глупо.

— И все-таки? — я настаивал, уже ни на что не надеясь.

Но Светлая лишь покачала головой. Глаза перестали смеяться.

— Ты странный, Инспектор. Разве можно поймать собственную тень? Долгой жизни!..

Она шагнула назад и вдруг улыбнулась той самой улыбкой, из сна!

— Три части образуют целое. Запомни, Инспектор! Одна у тебя уже есть…

Она сделала еще шаг и растворилась в плотном кольце танцующих «сиртаки». Я поискал глазами — бесполезно! — везде молодые, стройные, полуобнаженные тела, буйное разноцветье туник, азартный блеск глаз, разгоряченное дыхание.

— Шеф, — дернул меня за рукав капрал, — она уд-драла?

— Кто? — я непонимающе посмотрел на него.

— Ну, эта п-путанка? Да? — он гаденько захихикал. — Вот с-стерва!

В следующий миг я сгреб его за шиворот и поволок к выходу, как нашкодившего щенка. Кулаки чесались неимоверно, ярость хлестала через край. Я просто боялся, что не выдержу и начну бить его прямо в баре. Состояние было более чем странное: я словно раздвоился, наблюдая за собой со стороны и удивляясь своим поступкам, но почему-то не вмешиваясь. «Щенок» слабо трепыхался и бубнил что-то жалобно-оправдательное.

Возле машины я поставил его по стойке «смирно», открыл заднюю дверцу и дал этому сопляку хорошего тумака, так что он моментально очутился в кабине джипа.

Раздвоение тут же кончилось, ярость угасла. Я сел на водительское место и неспеша закурил.

«Чертовщина! О каких еще трех частях говорила Светлая?!.. Но в общем-то я оказался прав: оставили меня не просто так! — откуда-то вдруг приплыла мысль, что все это очень смахивает на классическую «тройную» проверку, устроенную Иванушке-дурачку при его поисках некоего материализованного воплощения мещанского счастья, а нашедшего нечто совсем другое. — Но я-то не для себя ищу… по-моему… и не счастье вовсе!.. Ну вот, чем дальше, тем больше запутываюсь в этом мире! А может Колдун путает?.. Тогда получается, что и Стойкий, и Светлая — он сам в разных обличьях?!.. Чушь! Такая трансформация личности бывает только у душевнобольных — это же начальный курс массовой психологии, второй семестр Школы… Колдун — псих?!.. Тоже бред: шизик никогда бы не стал живой легендой, тем паче — политическим лидером…»

Я выбросил окурок и посмотрел на капрала. Мальчишка свернулся калачиком на сиденье и тихонько посапывал в обе дырки.

«Напатрулировался!.. Тоже ведь, если подумать, сволочь из начинающих, а жалко!»

Включив двигатель, я развернул джип и медленно поехал по вечереющим улицам в Управление. Сдавать дежурство…

— Не зажигай свет! — сказала Она из глубины комнаты.

Странно, но я даже не удивился, будто знал, что Она здесь.

— Есть будешь?

— По-моему, в холодильнике пусто. Я забыл зайти в магазин.

— Я приготовила курицу в духовке и сварила грог. Подойдет?

Светлая поднялась с кресла, включила телевизор, прошла мимо меня, застывшего столбом посреди комнаты, на кухню. И снова, как в клубе, что-то жаркое, сильное ткнулось в грудь, лизнуло горячим шею и пропало. И от этого дружеского толчка вновь наплыло воспоминание из сна.

«Всадница!.. Легкая и быстрая!.. Почему не слышно, как она ходит? А может все это — сон наяву?.. Нет! Это было бы слишком жестоко! Жестоко?!.. Э-э, брат, похоже, ты превращаешься в пластилин. А ну, соберись! Ты должен получить от нее информацию о Колдуне: она твоя спасительная ниточка, оборвется — пропадешь! Включай «щуп»!..»

И тут снова возникло то странное чувство раздвоения, что и в «Элладе», только гораздо ярче и объемней. Причем теперь «второй» не просто наблюдал за «первым», но каким-то непостижимым образом старался подавить желание подготовить «щуп» для работы. На миг мне даже показалось, что расщепление произойдет буквально.

С трудом я все же заставил себя достать прибор и сделать необходимую перенастройку, но нажать кнопку я уже не смог и положил «щуп» на книжную полку.

Раздвоение тут же кончилось.

«Ничего… Может хватит одного разговора, спокойного, без нажима? Ведь Она сама пришла, значит, есть о чем побеседовать или…»