— Мы до сих пор живы! И кстати, что ты там говоришь о подземелье? Да это же самое безопасное место на базе!

— Да, конечно — лишняя сотня тонн земли на голову лично нашему отделу нам не помешает — если даванет, так наверняка!

— Так, все, я пошел отсюда! Мне нужно работать — с тебя обещанная РАСПЕЧАТКА! — он протянул руку и пожал руку Ершову. Повернулся на месте и улыбаясь, направился к выходу.

— А ты умеешь из людей выдавливать обещания! — вдогонку выкрикнул Ершов.

— А то! — раздался затихающий голос руководителя базы. — Кстати, — снова звук шагов стал приближаться. — Где там у тебя Куржаков?

— О, опять нарисовался? Влад Куржаков вот уже как с неделю отбыл и благополучно прибыл к карьеру, вызвавшись провожатым по доставке блокузов отряду Тимофеева. К вашему сведению.

— Эх, зря вы его отправили, может тебе бы помог — он парень с незатуманенными мозгами сотнями тонн земли над головой. Свежий постоянный воздух и всякое такое. А серьезно — он мне нужен по одному вопросу на карте карьера. Они с Юрой хоть и дали полный детальный план штреков, но у меня есть некоторые сомнения.

— Так спроси оставшихся на базе!

— Спрашивал — никто из находящихся здесь не ходил по тем штрекам и… короче, ты все равно не знаешь, о чем я говорю.

— Ну, естественно — это же не по моей части. Да и склад ума у меня повернут или направлен только в одну сторону…

— Вызову его по сети. От тебя толку никакого! Все, я ушел!

— Да слышали мы это, слышали. Уходил тут один минуту назад. Опять нарисовался, не сотрешь!

В свете дрожавшего в такт движения фонаря причудливые, острые грани теней отраженные от камней на полу, от неровностей стен, вырубленных давнымдавно шахтерами и устремляющиеся вдаль штрека, казались непонятными формами животных подземного царства, где окруженный вечным мраком продвигался этот робкий лучик света. Вот свет от обеих стен перестал возвращаться, найдя большую пустоту впереди, и устремился туда. Гдето там соприкоснулся с ответным дрожащим огоньком в центре пещеры. Вскоре два фонаря объединившись, стали рядышком пытаться разогнать вечную ночь.

Авдеев осторожно опустил вещмешок с находящимися внутри плитками С4 на землю возле освещаемой площадки и выпрямился. Бросил мимолетный взгляд в округе, поглядел вверх, нашел что-то интересное, подольше зацепился взглядом и вернулся к сидевшему человеку:

— Тимофеев там? — обратился Семен к ожидающему у вторичного жерла дюзовой группы корабля Владу Куржакову.

— Да. Я Степану Говорунову десять минут назад передал очередную партию взрывчатки, — откликнулся тот.

— Понятно. Сейчас передохну и слажу туда. Хочу еще раз посмотреть. Подашь мне тоже рюкзак — что просто так идти? — через несколько минут произнес: — Я в лагере провел сеанс связи с базой. Горшенин сомневается в достаточном количестве заряда для галереи «Д», — может несколько сократить заряд здесь, в дюзовой камере и увеличить в галерее «Д»?

— Может и стоит сократить, но только за счет установки заряда внутри магистральной линии вдоль всего разлома после первичного подрыва. Думаю, результат подрыва там будет намного эффективнее. Хотя кто его знает, что нанесет больше урона — внутренний взрыв завода или его падение в карьер? Какой силы будет цепная реакция от подрыва внутри корабля и будет ли она вообще? Не локализуется ли какой-нибудь автоматической системой, специально существующей для подобных ситуаций? — ответил Влад.

Семен помолчал немного, понимая, куда клонит Влад: когда они прибыли сюда с первой партией взрывчатки с базы Горшенина, то первым делом внутрь по изгибающемуся большому желобу ушло несколько разведчиков, чтобы определить и найти место, где провести минирование. Только стоит ли минировать? Вернувшись, они доложили, что желоб простирается на двадцать метров и там уходит в сторону еще метров на тридцатьтридцать пять, следует метров двадцать вперед и немного вверх, все время уклоняясь вправовлево и упирается в переходную решетку, не камеру, а решетку, за которой находится явно главный в этой секции корабля тяговый двигатель. Размеры самой решетки впечатляли — человек спокойно, слегка пригибаясь, мог пройти сквозь одну из ее сот. Затем шла сама камера. Ее размеры поражали воображение — овальное помещение, стоявшее вертикально представляло отполированную до зеркального блеска гладь металла в высоту до сорока метров, не меньше. В диаметре еще больше, отчего складывалось ощущение, что они видят не весь истинный размер пустоты: снизу находилась порода и именно от нее провели замер самой камеры в высоту. На какую глубину вообще опускается край дюзы? Неизвестно.

Под самым потолком находились два гигантских разрядникаимпульсатора — так их назвали после некоторых дебатов с базой и которые служат возбудителем какой… а какой реакции деления ядер какого вещества или просто изменение материи? Суть не в этом. Здесь явно безумствует такой вид энергии, что энергия расщепления ядер урана уже давно является прошлым для галактеров. что-то поступает из огромной как бы сетчатой поверхности над самими импульсаторами. что-то, что распыляется или доставляется между гигантскими электродами таким молниеносным способом, что… в общем, пока об этом думать людям рано. Вернее, пока нужно думать о выполнении задания, ради которого их послали сюда.

В закупоренном пространстве эффект подрыва увеличится из-за многоразовоотражаемой от стенок ударной волны вкупе с подрывной силой заряда, который должен пробить стенки дюзовой камеры. Дальше пойдет цепная реакция, но достаточно ли, все же, будет этих трех тонн взрывчатки, чтобы пробить эти тугоплавкие стены? Хочется надеяться, что сейчас никакого силового экранирующего поля, поддерживающего структуру металла стенок, пусть даже они из чудосплава не активировано. Если он даже есть. И что там внутри, помимо сталелитейного комплекса находится рядом за стеной? Какой взрывоопасный компонент может располагаться вблизи двигательного отсека корабля? Если да, то сдетонирует ли он? Вот о чем говорил и что вынес на всеобщее обсуждение Влад, когда он, Тимофеев и еще два человека вернулись из разведки по этому желобу. Хотя они сами в свое время после обнаружения этой части корабля хотели подорвать его именно с этой стороны. Доклад разведчиков только добавил массы вопросов, но намного меньше ответов.

— Что еще передают с базы? — снова нарушил молчание Куржаков.

— Да ничего. Но голос Дениса озабоченный.

— Ну, он всегда что-то думает, теперь еще преодоление барьера прошло. Наверняка уйма дополнительных вопросов появилось! — откликнулся Влад.

— Наверняка. Ладно, вроде бы я отдышался. Полез.

— Давай. Скинь веревку, как будешь готов.

Семен только кивнул головой, уже забираясь по выложенным камням в виде крутой лестницы к треугольному соплу. Включил фонарик на шлеме. Попробовал на раскачку приставленную добротную лестницу, уходящую в темень шлюзатопливопровода. Крепко стоит. Начал подниматься…

Вскоре в мечущемся свете узконаправленного фонаря туннель стал изгибаться, а вместе с ним и другие лестничные пролеты. Через несколько метров изгиб круто завернулся и он остановился, почувствовав, что туннель принял горизонтальное положение. Нашел конец веревки и начал стравливать ее конец вниз.

— Влад, веревку опускаю, — произнес уже в микрофон ШИПа.

— Понял, — пришел ответ. — Все, поймал… тяни полегоньку.

Благополучно вытащив рюкзак с взрывчаткой, Семен нацепил его за спину и направился дальше. Гулкие звуки шагов по отполированным стенкам туннеля уносились вдаль. Авдеев шел возле правой стороны стены, чтобы видеть отражение света фонаря, которое уносилось вперед. Впереди намечался небольшой подъем. Значит, скоро будет поворот влево, а за ним обнаруженный точно такой же по описанию Горшенина технический люк, как на корабле в «Городе монстров». Остается пройти еще чуть дальше, и покажется сама решетка, граничащая с главным тяговым двигателем этой секции или зоны корабля.

Вообще только благодаря массе корабля и находящейся здесь слоистой породы образовалась эта пещера, в которую с потолка вышел боковой, наверное, корректорный канал реактивной тяги, через который они и вышли сюда. То, что в главной дюзе используется явно не жидкое топливо, а какойто иной вид энергии они поняли сразу — других каналов не было обнаружено, когда как для вот этого бокового ответвления применялось более знакомое топливо из аналогичного шлюза с одной стороны вблизи решетки как и на корабле в «Городе монстров». Наличие не закрываемой решетки объяснили тем, что создающееся необходимое давление в главной камере не позволяет воспламеняющемуся топливу пойти в противоположном направлении.