Едва поняв, что от неё хочет незнакомец, Полина упала на колени, оказавшись по пояс в воде, и в ту же секунду послышался грохот выстрелов. На неё посыпались осколки стекла, которое хоть и было твёрдым, но не было бронированным, а потому не могло противостоять пулям. Подняв голову, которую она от страха перед стрельбой пригнула — девушка увидела, что стекло, хоть и пробито пулями и покрыто тонкой паутиной трещин, — всё ещё держится в проёме, но теперь его можно было осыпать даже лёгким усилием руки.

Не теряя времени, Полина вскочила на ноги, выбила остатки стекла рукой и встретилась глазами с незнакомцем, который лежал на животе и тянул к ней руку.

И в тот момент, когда их глаза встретились — мир замер… Никогда раньше она не испытывала такого. Эти глаза… Сердце её дрогнуло и…

— РУКУ!!!

Истошный вопль незнакомца вернул её к реальности. Действительно, в моменты, когда ты находишься на грани жизни и смерти, не время забивать голову романтической чушью.

Полина рванулась вперёд, но внезапно лёд под незнакомцем предательски дрогнул и он проворно откатился назад.

К-Р-Р-Р-Р-А-А-А-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!!!!!

Полина закричала, когда вода, неся с собой обломки льда, перемахнув через край оконного проёма с шумам стала заливаться внутрь. Её сбило с ног. Она пыталась встать, но ничего не получалось, а, кроме того, автомобиль вдруг резко стал погружаться вниз и уже больше не останавливался.

Она поняла, что это конец.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — Алекс скинул куртку. Он знал то, что он сейчас собирается сделать — форменное самоубийство… И тем не менее нырнул в чёрную ледяную воду. Ориентируясь на поток воздушных пузырей, которые оставлял за собой погружающийся на дно автомобиль, Алекс, не взирая на адский холод, от которого казалось вот-вот лопнут мышцы, грёб что было сил. Наконец ему удалось зацепиться за раму заднего окна машины из которой он только что выбил стекло. Рывок вперёд. В кромешной темноте он шарил рукой по салону и, наконец, нащупал женскую руку. Собрав остаток сил, он потянул её на себя и с облегчением почувствовал, что девушка (он не хотел думать о ней как об уже мёртвом теле) ни за что не зацепилась.

Всплытие казалось мучительно долгим. Каждая секунда тянулась словно вечность, а воздух в лёгких стремительно таял. Удары сердца стучали в висках, словно колокольный набат. Минула вечность, а он всё поднимался и поднимался. Мысленно он понимал, что если отпустить тело девушки, то он сможет всплыть в несколько раз быстрее, а с ней скорее всего утонет, но знал, что не выпустит её из своих рук чего бы ему это не стоило. В тот момент, когда он впервые увидел лицо незнакомки, встретился с ней взглядом… Боже! Он не мог в это поверить! Это была не Ирина, но у него внутри вдруг произошёл тот же эмоциональный взрыв, как и в тот раз, когда он впервые увидел Иру.

Выше… Ещё выше… Воздух и силы были на исходе, когда его ладонь упёрлась во что то твёрдое на верху…

ЛЁД! Течение затащило их под лёд, в сторону от провала!

Судорожно припоминая в какую сторону течёт река, Алекс поплыл в противоположном направлении, попутно шаря рукой по льду в поисках спасительного выхода, но ни как не мог его найти.

ЛЁД! ЛЁД! ЛЁД! ЛЁД!

Он был на пределе. Казалось, что лёгкие, истосковавшиеся по кислороду, игнорируя сознательный запрет мозга, прекратят сдерживаться и сделают последний в жизни вдох.

В отчаянии он ударил по льду кулаком… И с удивлением ощутил как тот подался!

Полынья!

Свободной рукой Алекс дотянулся до правой ноги, извлёк прикреплённый к щиколотке нож, несколькими мощными тычками прорубил лёд над головой и, прижимая к себе девушку, наконец-то вынырнул на поверхность. Никогда ещё вдыхаемый воздух не казался ему столь сладким. Ломая тонкий лёд, он подплыл к краю полыньи и вытолкнул бесчувственно тело девушки из воды туда, где ледяной покров был толще. Затем рывком выбрался сам. Лёжа на животе, он прополз немного вперёд, а затем подтянул за собой девушку, и так до тех пор, пока не стал ощущать под собой более-менее твёрдую поверхность, а затем на несколько мгновений обессилено затих, хватая ртом морозный воздух.

Мысли метались в голове как табун взбесившихся лошадей, не давая сконцентрироваться на текущей задаче. Ему казалось, что он теряет адекватный контакт с реальностью, что являлось одним из первых симптомов переохлаждения. Но сейчас ни это волновало его больше всего. С глухим стоном он подполз к Полине и попытался припомнить методы реанимации утопленников. Сложенными вместе ладонями он сделал несколько резких нажимов в области грудной клетки девушки и, зажав её нос пальцами, приступил к искусственному дыханию.

— Раз… Два… Три… — считал Алекс, повторяя нажимы, пытаясь заставить воду выплеснуться из её лёгких. — Дыши! — он вновь приник к её рту, вдыхая в девушку жизнь своим дыханием.

— Раз… Два… Три… Ну же! …. Раз! Два! Три! Дыши!!!

Его мутило. От избытка физических нагрузок и постоянного резкого дыхания начала кружиться голова, но он всё повторял и повторял нехитрую процедуру реанимации не желая сдаваться.

Ветер усиливался. Кожа на лице начала покрываться тонкой коркой льда, но Алекс не замечал этого. Прогрессирующее переохлаждение стало причиной галлюцинации.

Ему казалось, что он вернулся на пятнадцать лет в прошлое и пытается вернуть к жизни бездыханное тело любимой.

Раз! Два! Три!

ИРА!!!

Раз! Два! Три!

ДЫШИ!!!

Раз! Два! Три!

ДЫШИ!!!

Он кричал. Слёзы душили его, как и тогда, когда он вдруг осознал, что его любимая больше никогда не откроет глаза. Не улыбнётся… И он никогда не услышит её голос.

— НЕТ!!!

Раз! Два! Три!

— НЕЕЕЕЕТ!!!

РАЗ!!! ДВА!!! ТРИ!!!

— ПОЖАЛУЙСТА!!!

… раз… два… три… раз… два… три… раз… два… три… раз… два…

… девушка закашлялась, выплёвывая воду.

Не веря своему счастью Алекс помог ей перевернуться со спины на живот и держал, пока её рвало, а затем после того, как она, содрогаясь всем телом, прижалась к нему, обнимал и гладил по спутанным, смерзшимся волосам, шепча что всё хорошо.

Девушка дрожала и никак не реагировала на то, что он называл её чужим именем. Она лишь прижималась к нему так, словно перед ужасами этого мира он был последней её защитой.

По льду к ним уже бежали люди в сине-жёлтых комбинезонах службы спасения.

Алекс закрыл глаза.

Где ты, когда по скрученным венам

Растекается холодная упрямая смерть?

Где ты, когда сижу я на кухне

И мечтаю отсюда далеко улететь?

Где ты, когда колючим мокрым снегом заносит руки

По локоть, и в глаза смеётся ветер,

Занося в них только серый пепел,

Тяжёлый, как слеза?

Где ты, когда никак не согреться

В холодной постели с чёрно-белыми снами?

Где ты, когда хожу я один

по многолюдным квартирам проходными дворами?

Где ты, когда встречаются люди

С пустыми глазами и фальшивой улыбкой,

Где хочется в небо серебряной птицей,

Но все так же ползешь по дороге улиткой.

(с)Пилот

Его окружала непроглядная темнота. Темнота, более бездонная, чем космос, и непроглядная, чем самая тёмная ночь. Но в отличие от космоса здесь не было звёзд. Не было планет. Здесь не было ничего. Только он.

Кто он, где и как долго здесь находится, он не знал и не хотел знать. Ему было все равно.

— Алекс…

Прозвучавшее в тишине слово подхватило эхо.

— Алекс…

Он не реагировал.

— Алекс…

Но он узнал этот голос и вспомнил. Всё вспомнил.

— Ира!

Он стал озираться по сторонам, но окружавшая его тьма оставалась неизменной.

— Ты должен вернуться. Ещё не время.

Он упал на колени.

— Нет! Нет! Я так устал! Я не могу без тебя! Ира! Я НЕ МОГУ БЕЗ ТЕБЯ!