— У тебя иной путь, Алекс. Ты должен жить. Возвращайся. Я всегда буду с тобой в твоем сердце. Помни это.

— Ира!!!

— Помни обо мне. Прощай.

— Ира!!!

Яркий свет.

…есть пульс! Он дышит!

— Отлично! Следите за давлением! Подготовьте ещё два кубика адреналина!

Алекс лежал, и над ним хлопотали какие-то люди.

— Зрачки реагируют на свет! Давление нормализуется!

Алекс попытался сесть.

— Нет-нет, не двигайтесь!

Чьи-то руки мягко, но настойчиво удержали его в лежачем положении.

Несколько секунд ушло на то, чтобы осознать происходящее и понять, что он находиться внутри машины скорой помощи. Перед глазами всё плыло, но он быстро приходил в норму. По мнению врачей слишком быстро, потому что, когда он всё же резко сел на кушетке, раздались дружные вопли негодования.

— Лежите спокойно! — послышался сердитый мужской голос, принадлежавший седовласому доктору в зелёно-синей униформе сотрудника скорой помощи.

— Я в порядке… — произнёс Алекс.

— Ещё бы в порядке! У вас только что была остановка сердца!

— Правда? — Алекс рассеяно озирался по сторонам, и, судя по тону голоса, слова доктора его не сильно взволновали.

— Тридцать секунд назад вы были в состоянии клинической смерти! И наблюдались явные признаки сильного переохлаждения!

— Да… Я немного замёрз…

— Немного? Странно, что вы вообще живы! Как вы смогли выбраться оттуда, да ещё вытащить девушку! Уму не постижимо!

При упоминании о девушке Алекс резко вскинул глаза на доктора.

— Как она?

— Сильно замёрзла, нахлебалась воды, но я думаю всё будет в порядке. Её повезли на другой машине.

Услышав ответ доктора, Алекс немного успокоился и даже позволил медсестре уложить себя обратно на кушетку.

— Куда мы едем?

— В больницу.

— Я намерен отказаться от госпитализации.

Доктор удивлённо поднял брови.

— Ваше право, но я настоятельно рекомендовал бы вам не спешить.

— Спасибо за заботу, док, но я в порядке.

— Не сомневаюсь, но будет ещё лучше, если вы немного у нас отлежитесь.

Перспектива ехать в больницу его совершенно не радовала. В голове возникла мысль вырваться из машины и бежать, но Алекс отбросил её как чересчур опрометчивую. Безусловно, милиция будет в больнице очень скоро, и у них, скорее всего, возникнут резонные вопросы, а из чего же стрелял гражданин герой, спасая попавшую в аварию девушку, когда помогал ей выбраться из тонущего автомобиля, и Алексу совершенно не хотелось отвечать на этот вопрос, но бежать сейчас на глазах у медперсонала в замёрзшей одежде ему не хотелось ещё больше.

Вадим висел на хвосте у скорой помощи от самого места аварии. Причём выбор его пал не на ту машину, в которой увезли чуть было не погибшую звезду, а на ту, в которую поместили потерявшего сознание героя. Интуиция, не подводившая Вадима ни разу, и на этот раз подсказывала ему, что дело того стоит.

Скорая помощь въехала на территорию больницы, и за ней опустился шлагбаум. К досаде Вадима дальнейший путь был для него заказан. Но такие мелочи никогда не останавливали пронырливого паппараци. Припарковавшись неподалёку от ворот, за которыми исчезла скорая помощь, он, прихватив камеру, бросился вдоль забора. Проехав за шлагбаум, скорая помощь завернула за угол, скрывшись за корпусом больницы так, что теперь её не было видно с улицы.

Чертыхаясь, Вадим побежал дальше вдоль здания намереваясь найти точку для ведения съёмки, пробежав достаточно далеко, таковой так и не обнаружил, а потому побежал обратно, на этот раз намереваясь проникнуть в здание.

В тот момент, когда он подбежал к центральному входу в главный корпус больницы, около него затормозила машина ППC, из которой выскочили трое вооружённых автоматами сотрудников милиции, которые опрометью бросились в здание. Оставив в машине только водителя.

Вадим понял, что удача сегодня определённо на его стороне — история обещала получить продолжение. Он сменил карту памяти в фотоопорате на новую и отошёл немного в сторону, ожидая развития событий.

Прошло пять минут.

Вадим начал приплясывать от холода.

Внезапно из здания выскочили двое милиционеров.

— Ты туда, я туда! — крикнул один из них. После чего оба бросились в разные стороны вдоль здания. Первый сразу же исчез за поворотом, а второй побежал в том направлении, откуда только что пришёл Вадим. Именно поэтому, выждав несколько секунд, папарацци осторожно последовал за первым номером.

В переулке было темно. Медленно ступая, Вадим крался вдоль больничной стены, держа наготове фотокамеру, но впереди всё было тихо. Вадим прибавил шагу. Затем пошёл быстрее. Завернул за угол и…

Споткнулся о тело неподвижно лежавшего на снегу ППСника, автомат и шапка которого валялся рядом. ППСник застонал. Он был жив. Судя по всему, его просто хорошенько приложили по голове.

Вадим замер. Дальнейшее развитие событий становилось слишком опасным. Он несколько секунд вглядывался во мрак — туда, куда скорей всего только что скрылся таинственный и странный человек. А затем собрался духом и побежал следом.

Некоторое время он бежал наугад. Но вдруг впереди мелькнула какая-то тень.

Вадим замер. Несколько секунд он настороженно всматривался в темноту.

Затем сделал несколько шагов вперед и, ничего не успев понять, очутился на земле.

Кто-то очень сильный придавил его сверху коленом и профессионально заломил руку за спину.

— Не убивайте! Не на… — Вадим не успел докричать, так как его лицо вдавили в снег и настойчивый не терпящий возражений шёпот проговорил прямо в ухо.

— Тихо!

Вадим замер.

Незнакомец наконец-то ослабил давление, и Вадим, высунув лицо из снега, смог вдохнуть немного воздуха. Но незнакомец по-прежнему удерживал его руку и не давал подняться. Он быстро и профессионально обыскал Вадима, и некоторое время рассматривал его документы, затем бросил их на снег рядом с головой фотографа. Журналист слегка повернул голову и краем глаза увидел, что восседавший на нём человек, продолжая фиксировать его руку коленом, рассматривает его фотокамеру. В следующий момент незнакомец извлёк из фотоаппарата карту памяти и убрал её в карман, а затем со всего размаха запустил дорогущую фотокамеру в стену дома.

Вадим застонал, глядя на то, как его профессиональное орудие труда разлетелось на куски, но в ту же секунду забыл об этом, так как услыхал над своим ухом всё тот же шёпот.

— Я не хочу причинять тебе вред и не сделаю этого, если ты сделаешь всё, как я скажу! Если понял, кивни.

Вадим кивнул и незнакомец продолжил.

— Лежи тихо и считай до ста, когда закончишь, можешь уходить.

Вадим почувствовал, что давление сверху ослабло. Несколько секунд он лежал неподвижно, а затем, решив, что вокруг всё тихо, сделал попытку подняться. Внезапная сила обрушилась на него, придавив к земле.

— Я же сказал — ДО СТА!

Вадим судорожно закивал и начал считать. На этот раз он честно досчитал до конца и осторожно огляделся. Вокруг было тихо. Вадим перевернулся со спины на живот и медленно сел. Заломаная рука болела. Вадим бросил досадливый взгляд на останки фотокамеры.

— Cволочь…

Он потер больную руку, а, затем что-то вспомнив, засунул ее под куртку и нашёл потайной карман, откуда спустя пару секунд извлёк карту памяти с фотографиями, которую он к счастью вынул из фотоаппарата перед тем, как на него напал незнакомец.

— Не хочешь быть знаменитым, — лицо Вадима исказила злая ухмылка. — Ну уж нет, я сделаю тебя звездой приятель! Будь спокоен!