Простыми тренировками добиться можно совсем немногого — такие усилия считаются незначительными и дают невысокие очки лишь на самых начальных уровнях. Нормально развиваться можно только в бою. Кроме того, любое убийство приносит дополнительное количество очков прогресса. Теоретически можно качаться даже на крысах. Только подобным образом высокого уровня достигнуть слишком проблематично. Как выразился старикан: «Нет столько крыс на континенте».
Слова про убийство не сильно меня удивили. После двух ночей размышлений в своей камере я осознал, что придётся пройти через это, и даже морально готовился к подобному. Ведь нас сюда закинули, чтобы наблюдать за местным шоу, а все характеристики статуса отражают именно нашу боеспособность.
Дальше эльф рассказал, что «пригласили» нас в этот мир для поддержки Церкви Света в борьбе за всё хорошее против всего плохого. Слова были красивые и правильные, но если читать между строк, вдумываясь в суть сказанного, то из нас хотели сделать боевиков, которые должны либо запугать всех противников местных святош, либо устранить их физически.
И, естественно, как воинам света, несущим мир и справедливость, нам полагаются свои преференции. Оказалось, что уже в ближайшее время мне и моим землякам должны дать младшее дворянство в виде титула баронета.
Старик добавил, что тот, у кого будут значительные успехи в деле продвижения идеалов Церкви Света, обзаведётся дворянским титулом повыше.
Государств на континенте оказалось довольно много — больше сотни. Некоторые из них объединены в альянсы и коалиции. Как я понял, уже несколько государств объявили религию, исповедуемую Церковью Света, единственно правильной, с последующим гонением всех остальных вероисповеданий. Такие государства входят в Альянс Света, в котором сейчас состоит двадцать четыре королевства. Ещё тридцать государств принимает эту религию и разрешает деятельность церкви на своей территории, но не запрещает другие вероисповедания. А вот остальные страны по каким-то «загадочным» причинам расширение влияния Церкви Света не приветствуют и в меру своих возможностей этому противодействуют.
Я сделал простой вывод: эта церквушка серьёзно подмяла под себя целую кучу правителей и стремится расширить зону влияния, подавляя остальные религии. А если хорошо обдумать всё услышанное, станут понятны оккупационные настроения церковников: их интересует лишь власть и деньги. Это, конечно же, свойственно всем религиям, но от слов Арнольда перед глазами чётко всплывали образы крестоносцев, захватывающих неверных, сжигающих «неправильные» книги и несущих слово божие мечом и кнутом. Такие ребята оставили чёткий след в истории земной цивилизации, отбросив достижения науки далеко назад. Их деятельность привела к тому, что данный исторический период назвали Тёмными веками.
Для себя я сделал вывод, что хочу иметь как можно меньше общего с этой Церковью Света и при первом удачном стечении обстоятельств свалить от них куда подальше.
В истории религиозных гонений, которую рассказывал старый эльф, меня смущала одна странность: со слов седобородого, этот мир создан кучей древних богов, также в нём имеют постоянные интересы старшие и младшие боги. Неужели они просто сидят и смотрят, как их религии в этом мире притесняют и объявляют еретическими? Или церкви никак с богами не связаны? Или тут что-то другое? Короче, в голову к небожителям я залезть не мог и не хотел, потому решил дальше об этом не думать.
Речь старика почти подошла к концу. Повествование, стоило отдать должное, было на уровне профессионального политика-оратора. Эльф болтал без умолку больше двух часов, очень эмоционально, красочно и, главное, убедительно навязывая своё мнение. Всё сказанное было настолько пропитано неприкрытой агитацией и пропагандой, что стало тошно.
Когда епископ Арнольд ненадолго прервался, я, осматриваясь по сторонам, заметил очень важную для себя вещь — на моих «товарищей по несчастью» речь подействовала вполне эффективно: Лексус сидел с горящими глазами, с нетерпением ожидая чего-то, Джон одобрительно кивал, соглашаясь со стариком, а Мириям была в глубокой задумчивости, иногда поддакивая Джону. Только Лера осталась с невозмутимым лицом, и что творилось в её голове, я даже не представлял.
Вывод из увиденного оказался простым: своими соображениями о Церкви Света и моими дальнейшими планами с этими людьми делиться не стоит — сдадут! И неизвестно, во что это потом выльется для меня.
— …таким образом, с сегодняшнего дня вы начинаете подготовку, — добавил Арнольд к уже сказанному, — ближайшие шесть месяцев тренировки будут проходить в этом храме. После вас переведут в столицу, где подготовка продлится ещё три месяца, а далее вас распределят в соответствии с вашими предпочтениями и способностями. Я всё сказал, что хотел. Далее дело за Лордом Гюставом.
— Перед тем, как слово возьмёт Лорд Гюстав, — воткнулся в разговор граф Лир, — хочу задать нашим новым друзьям вопрос: кто-то из вас в чём-то нуждается? Что-то требуется для жизни?
«Естественно. Ничего ведь нет вообще».
— Нас всё время будут кормить одним и тем же? — задал вопрос Джон. — Хоть какое-то разнообразие не помешало бы, а то уже тошнит от местной кухни.
— М-м-м. Нет, это была необходимая мера, — вместо Лира ответила баронесса. — В связи с тем, что для вас всё в этом мире новое, мы подобрали самые нейтральные продукты, чтобы не возникло проблем со здоровьем. Случаи бывают разные, и даже местные жители, пробуя кухню соседних стран, могут иметь сложности с пищеварением и другие проблемы. Но, — красавица повернулась к Лиру и кивнула, — думаю, уже можно снять это ограничение.
— Извините… — начала говорить Мириям, но замолчала. Она была смущена и долго мялась, но в итоге собралась с мыслями. — А у вас принято носить нижнее бельё? Без него очень… Неудобно.
«Ага, я тоже себе всё натёр. От кожаных штанов мошонка зудит и чешется, а после вчерашней прогулки стержень так пылал, что им комнату освещать можно было. Думал, что девчонкам с этим вопросом легче, но, видимо, ошибся».
— Это какая-то ошибка, — нахмурив брови, ответил Лир. — Вам должны были дать бельё вместе с остальной одеждой. Без него ходят только нищие. Я немедленно распоряжусь, чтобы это вопиющее недоразумение было устранено.
— А есть сигареты или табак? — написал мелом на дощечке свой вопрос и повернул её к распорядителю. — Хочу курить.
— Вы курите табак? Очень интересно. Хорошо, я выделю из личных запасов, — ответил гном, внимательно меня изучая взглядом.
Было задано ещё несколько вопросов, и нам пообещали принести всякую бытовую мелочь, а когда всё обсудили, вновь заговорил Арнольд:
— У нас возникла одна проблема. В связи с тем, что ни у кого из вас не получается прочитать статус… — он повернулся в сторону двери и громко сказал: — заходите сюда!
Сразу после окрика в комнату вошли пять молодых парней лет семнадцати-восемнадцати. Все они были подозрительно красивыми. Двое ребят оказались эльфами, один гномом, как и Лир, остальные двое — людьми.
Парни подсели к нам за парты, приготовив листы бумаги и другие письменные принадлежности.
— Пожалуйста, скажите слово «Статус», — обратился ко мне парень, севший рядом.
Остальным велели сделать то же самое, и напротив моих земляков загорелись окошки статусов, информацию из которых вошедшие молодые люди, не медля, начали переписывать на бумагу.
Я лишь хмуро посмотрел в ответ на слова юноши. Парень, видимо, что-то вспомнив, замер, а после повернул голову к епископу:
— Э-э… Господин Арнольд?
— Знаю, — ответил старик, подходя ко мне. — Ты можешь видеть свой статус?
Кивнул в ответ.
— Можешь показать его нам?
Скорчил кислую рожу и отрицательно помотал головой.
— Так, чтобы открыть статус окружающим, нужно это произнести вслух… Хорошо… Можешь записать на пергаменте то, что написано в твоём статусе?
Кивнул и, не дожидаясь разрешения, забрал у парня перо прямо из руки.
В своём статусе для церковников я записал следующее:
=================================
Имя: Денис Шмидт. Уровень: 1.
Возраст: 20 лет.
Раса: Человек.
Очки прогресса (0/50).
Достижения:
Призванный (ускорение прогресса)
Выносливый (живучесть +10; способность «Гипалгезия»)
—————————————————————————
Характеристики:
Сила: 10 (10 + 0 + 0).
Ловкость: 10 (10 + 0 +0).
Живучесть: 20 (10 + 0 + 10).
Интеллект: 10 (10 + 0 + 0).
Запас маны: 100/100.
Очки характеристик: 10.
—————————————————————————
Навыки:
«Оценка» — редкий, актив.
«Сокрытие статуса» — очень редкий, пассив.
—————————————————————————
Способности:
Усиленное тело — обычный.
Укреплённые кости — обычный.
Гипалгезия — редкий.
=================================
Поразмыслив, я не стал раскрывать достижение «Молчун» и в связи с этим поправил параметр интеллекта, запас маны, а также скрыл «Безмолвные заклинания» и «Обострённое восприятие». Нечего выкладывать все карты на стол.
Изначально планировал убрать ещё и достижение «Выносливый», вот только засомневался — вдруг у моих земляков окажется такое же? Тогда заподозрят, что я им лапшу на уши вешаю, а этого очень не хотелось.
Арнольд поднёс лист с моими записями себе к лицу и начал бубнить, считая, что его никто не слышит:
— Хм, неплохо. Все характеристики по десять, да ещё и десять свободных очков… Угу, у остальных так же. Эти иномиряне с хорошими начальными параметрами пришли. Ого, запас маны в десять раз больше уровня интеллекта, — старый эльф пробежался глазами по статусам остальных, — а у других только в восемь… И уже есть дополнительные очки к живучести… Забер, подойди, — эльф повернулся и подозвал виконта Гюстава.