И развязать новую войну используя его силу.

Дружный вздох разнесся над собравшимися. А вот на лице кашима не дрогнула ни одна черта. Не похоже, чтобы его это волновало.

Селена не могла сказать того же о себе. Камень… для всей расы он был материальной основой их связи с Матерью. Селена усиливала через него себя, и отдавала эту силу народу.

Камень был связан с ними, но зачем он гаррунам? Он бесполезен для них, если только…

Голос Гэрема прервал ее мысли. И, будто прочитав их, мужчина спросил:

- Зачем им камень? Неужели, узнав о нем, они не удосужились выяснить, что он не принесет им силы без…

- Они знают и это. - Тон Килима резанул по нервам Селены, обрывая то, что хотел сказать кашим.

Вот теперь они привлекли внимание Гэрема, без всякого сомнения. Он словно подобрался весь, разом напомнив девушке туго сжатую пружину.

- И кто же был настолько плохо подготовлен Конклавом, что сообщил гаррунам эту новость? - Казалось, что мужчина презирает всех, стоящих перед ним, таким ядом сочился его голос.

Но в этот момент Селена была готова поддержать ненавистного кашима. Какого дьявола?! Как они могли допустить такое?!

- Думаю, теперь это уже не имеет значения, Гэрем. - Килим попытался не смотреть в глаза кашима. - Он понес наказание, а после - умер так, как заслуживал.

- Этого было мало. - Жестко сказал полукровка. - Он поставил под угрозу весь род.

И всего лишь умер за это? Однако вы стареете. И старость делает вас мягкими.

Советники напряглись от его слов. Но ничего не возразили. И Селена поняла, что они не уверены ни в чем. Потому и обратились за помощью к кашиму.

Как же долго она ждала этого момента, вот только теперь не ощущала триумфа. Их ошибка может стоить ей самого существования. А, как бы ни опротивело оно девушке, Селена не была готова умереть. Ей хотелось завизжать на этих самоуверенных, всезнающих столпов ее расы. Освободить свою силу и направить на них. Но глаза Селены не отрывались от Луны. Она знала, чего ей может стоить хоть толика проявления эмоций, пусть даже гнева.

- Это печально. - Ее голос нарушил тишину, повиснувшую над всеми после наглого заявления Гэрема.

Мужчины обернулись к ней, словно до этого забыли о присутствие на совете Дочери Луны. Но девушка не обманулась. Конклав ничего не забывает. Это настораживало.

- И что же Конклав предложил этому кашиму? - Серебристые глаза спокойно осмотрели Гэрема, который замер под их пристальным вниманием, и вернулись к Килиму. Советник всматривался в нее. Не найдя никаких тревожащих его признаков, он расслабился и начал объяснять.

- Мы попросили его помощи в защите Камня и… тебя, почтенная. Он был и остается сильнейшим воином из нашего народа. Его поступок ничего не меняет. Он принадлежит нашей расе. А значит, заинтересован в этом не меньше любого воина. И мы готовы пойти на поставленные им условия.

- И что это за условия? - Селена смотрела вниз, на недовольных такой оценкой их силы воинов. Но все молчали. Никто не осмеливался перечить Конклаву.

- Я еще не решил, почтенная.

Гэрем посмел обратиться лично к ней? Воины зароптали на такую дерзость. Они простили это Измилю, но Гэрему, отверженному? И кто же решится бросить ему вызов? - усмехнулась про себя Селена - Измиль вполне был способен на такой поступок.

Как и Анри, с удивлением поняла она, когда ее листер сделал шаг вперед, гневно хмуря брови и сжимая кулаки. Ох, это может быть забавно. Легкая улыбка тронула ее полные губы. Но то была усмешка смерти. Девушка в совершенстве овладела ею.

- Не сметь. - Ее голос был подобен шуршанию листьев под легким ночным бризом.

Однако это был ветер несущий чуму. Все вздрогнули. Анри замер, не смея ослушаться. - Ты забываешься, Анри, уже вторично за сегодняшний вечер. Мы поговорим об этом, позже. - Струйка крови потекла из самовольно появившегося пореза на обнаженной груди листера, но тот даже не скривился от боли. Не имел права, Селена не разрешала ему.

Она позволила своему взгляду скользнуть по членам Конклава, словно издеваясь и указывая на то, что собирается сделать, и посмотрела прямо в глаза кашима.

Мужчина был единственным, кто не вздрогнул. Он спокойно смотрел на нее. И Селена рискнула. На одно мгновение она сдернула серебристую вуаль своего взора, опаляя кашима ненавистью. Не завистью, нет, зависть - это ее слабость. Ненависть - ее сила, то, что держало Селену все десять лет. Миг, и безупречная безмятежность вернулась на свое место. Кашим замер, но, переселив столь же успешно скрываемое потрясение, продолжил. - Не каждый день Конклав просит отверженного спасти всю расу и защитить Камень и правительницу.

Арман вмешался в молчаливый диалог их взглядов, будто боясь, что Дочь Луны слишком многое может узнать.

- Я не стал бы формулировать именно так, Гэрем. Мы лишь просим тебя усилить защиту. Мы не возлагаем только на твои плечи бремя охраны. Ты не будешь один.

Сильнейшие наши воины будут помогать тебе.

Но мужчина не посмотрел на Армана. Он не отпускал взгляд Селены.

- Мне все равно, сколько еще таких же опытных, как ваш болтливый предатель, воинов вы подкинете. Я согласился помочь Конклаву, и не забираю своего слова назад. Но цену я сообщу позже. Когда выполню свою часть сделки. Если Конклав устраивает такое условие - я к вашим услугам.

Килим кивнул. Он сделал незаметный шаг, становясь между Селеной и кашимом.

- Мы согласны. - Советник повернулся лицом к собравшимся внизу воинам. - Итак, Конклав избирает Гэрема, Измиля, Анри и Колина для защиты Дочери Луны и Камня.

Вы должны будете, презрев свои дела и другие обязательства, посвятить свои жизни этой цели, пока угроза со стороны гаррунов не будет устранена.

"Столь же патетичны" - долетел до Селены шепот кашима. Девушка не могла не согласится с ним. Конклав всегда отличался склонностью к драматизму.

Как ни странно, но было в происходящем и кое-что хорошее. Колин всегда был интересен ей. Они были настолько друзьями, насколько вообще возможна дружба между Дочерью Луны и воином. Хоть одно приятное общество в навязанном окружении.

Но не о том стоило думать сейчас. Ее связали еще сильнее. Никогда ей не иметь даже кусочка столь желанной свободы. Конклав так боится потерять Дочь Луны, что забывает всякую меру в своих поступках. Но ей было не привыкать. И к тому же, именно в этом конкретном случае, действия Конклава были оправданы. Потому что, не было никакого Камня, и, к счастью, лишь десять и она знали об этом…

Даниил настороженно наблюдал за поведением окружающих его сили"нов. Он давно не был среди них. Очень давно. И сейчас нельзя было упустить ни одной, даже малейшей, детали. Слишком близка была его цель. То, к чему он шел почти двадцать лет с большим или меньшим успехом, было практически в его руках. Мужчина был почти благодарен этим гаррунам, которые так вовремя решили начать новую войну.

Он не просто проник, а получил полное благословение Конклава находиться в роду.

Теперь можно воплощать свой собственный план. Хотя, гарруны были угрозой, которую нельзя сбрасывать со счетов. Они хитры и опасны. Даниил знал это лучше многих. Он сам был гарруном, хоть и наполовину. Нельзя допустить, чтобы они получили то, за чем охотятся. Тем более что сам Даниил охотился за тем же…

Когда мужчина поднялся на холм, ему показалось, что он опоздал, и все бесполезно.

Слишком спокойным и безмятежным был взгляд серебристых глаз. Так поверхностен осмотр, так безразлично отношение. Неужели клеймо не сработало? Неужели все, что он делал так долго - не имеет смысла? Но он был уверен в обратном.

Перед ним стояла истинная Дочь Луны, его Илли не осталось. Отчаянье на мгновение постучалось в сердце, но Даниил решительно отогнал его прочь. Мужчина дал слово.

И помнит она об этом, или нет - он сдержит его.

"Но какой смысл будет в этом, если она уже не мыслит о иной жизни?" - прошептало сомнение. И в голосе сомнения Даниил слышал шепот Матери. О нет, он не будет слушать ее, Мать-Луна не признала его. У него еще есть и Отец, а в Марсе никогда не было сомнений.