– Ему нужны наши деньги, которые хранились у Смита, миллион двести. Он говорит, если получит свою семью и эти деньги, отдаст диски.

Тут вмешался Сальветти:

– Постой минутку. Ты хочешь сказать, что этот баран требует, чтобы мы ему заплатили? Он вымогает у нас деньги?

Тьюзи покачал головой, глядя на Бенци, но обращаясь к Хауэллу:

– Это подстава. Он бросает тебе приманку, чтоб жену заполучить.

– А у нас есть выбор?

Бенци ответил очень тихо:

– У тебя выбора нет.

Хауэлл несколько секунд помолчал, а потом произнес:

– Понял.

– Не вешай трубку.

Бенци заглушил телефон. Он пытался понять, что теперь делать. Если Тэлли подставил Хауэлла, вполне возможно, что федералы уже изучают диски и с минуты на минуту получат ордера на арест.

– Фил, звони в аэропорт, пусть самолет готовят. На всякий случай.

Тьюзи направился к другому аппарату. Бенци включил звук:

– Ладно, Глен. Наплевать мне на деньги. Если приходится покупать себе немного времени, пусть будет как будет.

– Я так и рассчитывал.

– Получи от Тэлли диски и убери его. Если дисков не получишь, у тебя будут большие неприятности. Ясно?

– Наши ребята останутся за решеткой. Тэлли их не отпустит, пока не получит жену и дочь.

– Когда Тэлли подохнет, мы позаботимся и о Смите, и о Джонсе с его ребятами. Всех надо будет убрать.

– Понял.

Закончив разговор, Бенци вернулся на диван. Сальветти сел рядом с ним.

– Надо предупредить Нью-Йорк. Если дать им знать, что намечается, старик Кастеллано может малость облегчить нам задачу.

Бенци обдумал совет Сальветти и сказал:

– На хрен он нам сдался, этот Нью-Йорк. Мне не больно хочется помирать.

– Ты уверен, Сонни? Мы еще можем подождать несколько минут.

– Если мы потеряем эти диски, разговор со стариком мне будет нужен, как гвоздь в стуле. Даже тюряга выглядит привлекательнее по сравнению с такой беседой.

– Кастеллано достанет нас и в тюрьме.

Тьюзи скрестил руки на груди и пожал плечами:

– Да какого черта? Получим диски, и Кастеллано никогда и не узнает, что вообще что-то случилось. Все еще может рассосаться.

Бенци решил сложить чемодан. На случай, если не рассосется.

Тэлли ехал, не зажигая фар. Свернув с дороги метров за сто от мотеля, он оставил машину в высокой траве. Тэлли прикрепил к поясу моток изоляционной ленты и сунул в карман пластиковые путы. Натер лицо и руки грязью, вытащил из-за пояса пистолет и побежал к мотелю.

Тэлли догадывался, что Хауэлл непременно выставит наблюдателей – предупредить о его появлении. Мотель представлял собой длинное двухэтажное строение вроде амбара, со всех сторон окруженное автостоянками. Тэлли осторожно прошел по периметру автостоянок, останавливаясь через каждые два шага – послушать и приглядеться.

Одного наблюдателя он заметил между колесами припаркованного грузовика. Через несколько минут обнаружился и второй, притаившийся за стволом перечного дерева.

Дуэйн Манелли лежал на животе у корней перечного дерева, наблюдая, как Эл-Джей Руис устраивается между колесами трехосного грузовика. Они связывались друг с другом по сотовому телефону. Если один заметит приближающийся автомобиль или вообще что-нибудь подозрительное, он должен предупредить напарника, а потом сообщить об этом Глену Хауэллу. Манелли не нравилось, что движения Руиса заметны издалека. Он шепнул в трубку:

– Эл-Джей, ты на позиции?

– Ага, я тут.

– Затихни там, не суетись.

– А пошел ты…

Эл-Джей больше не шевелился, так что Манелли пропустил его слова мимо ушей. Он поудобнее улегся на земле. Руис что-то сказал, но Манелли не расслышал.

– Ну-ка, повтори?

Руис не отвечал.

– Я не расслышал, Эл-Джей. Что ты сказал?

За спиной у Манелли хрустнул щебень. И тут голова его словно раскололась, в глазах замелькали разноцветные искры.

Тэлли связал руки и ноги Манелли пластиковыми путами. Потом перевернул его на спину и похлопал по щекам.

– Ну-ка, очнись.

Веки Манелли дрогнули. Тэлли подождал, пока он откроет глаза, и приставил ему к шее дуло пистолета:

– Знаешь, кто я?

– Тэлли.

– В каком они номере?

– Ни в каком. Хауэлл их отослал.

Тэлли выругался. Он не был уверен, что Хауэлл станет держать их при себе, но все же надеялся на это.

– Ладно. Где они?

– Не знаю. Их забрал Клюз.

Имени «Клюз» Тэлли раньше не слышал, но это было не важно. Если Джейн и Аманда содержатся где-то в другом месте, надо будет заставить Хауэлла вернуть их сюда.

– Сколько у Хауэлла людей?

– Пятеро здесь, в мотеле, и еще Клюз.

– Вы двое здесь, значит, внутри – трое?

– Верно.

Тэлли задумался. Трое против одного. Но выбора у него не было.

– В каком номере?

Манелли колебался. Тэлли плотнее прижал пистолет к его горлу.

– Номер!

– Сто двадцать четвертый.

Тэлли заклеил Манелли рот изоляционной лентой и вернулся на стоянку. У дальнего конца здания он обнаружил зеленый «мустанг». Рядом с «мустангом» курил мужчина. То есть в номере осталось двое. На левом запястье мужчины Тэлли заметил серебряные часы. Значит, это не Хауэлл. Тэлли подобрался к «мустангу» как можно ближе. Мужчина был метрах в пятнадцати, а то и меньше. Когда он отвернулся, Тэлли бросился вперед. На звук шагов мужчина обернулся, но поздно – Тэлли с размаху ударил его в висок рукояткой пистолета и схватил сзади за шею, как бы собираясь задушить. Ему не надо было, чтобы тот потерял сознание. Джефф хотел использовать его вместо щита.

Ногой выбив замок, он втолкнул мужчину в номер и прокричал:

– Полиция! Вы арестованы!

Тэлли полагал, что в него не станут стрелять, пока он не отдаст диски. Он очень на это рассчитывал.

Глен Хауэлл присел на корточки, одновременно вытаскивая пистолет, и крикнул большеголовому человеку, сидевшему у окна:

– Не стрелять в него! Не стрелять!

Большеголовый выкатился из кресла и, лежа на полу, целился в Джеффа. А Хауэлл все кричал, чтобы тот не стрелял.

Тэлли целился то в одного, то в другого, съежившись за спиной мужчины, захваченного у «мустанга».