Если бы это слышали мои мать и бабушка, то я бы сейчас услышала целую лекцию на тему "тебе бы только развлекаться, а надо работать". Одного понять не могу: кому это надо? Правительству? Олигархам? Идеалистам? Тем, кто наживает большие деньги за счет народа? Самой кажется, что рассуждаю как девчонка-подросток, обделенная мозгами. Ведь уже сотни раз и в школе и в универе объясняли, что работа необходима для нас самих, так как труд сделал из обезьяны человека, чтобы позже превратить в ломовую лошадь. И если не будем работать и учиться, то быстро деградируем до уровня наших первобытных предков, так как утратим знания, навыки и прочее. И для меня проблема в том, что я вроде как стала человеком, но очень не хочу становиться лошадью. Так и вижу свое будущее, где я работаю в какой-нибудь большой фирме, делаю всю черновую работу, получаю среднюю зарплату, потом иду домой, где меня ждут среднестатистический муж-алкоголик и бездельник и дети-спиногрызы. Аж, выть хочется от тоски и безысходности.

— Понятно. А что бы ты хотела?

— Я бы хотела, чтобы в жизни был какой-то высший смысл. Я не хочу быть среднестатистической. Даже не хочу быть олигархом или женой олигарха. Я хочу чего-то большего, чем вся эта серая жизнь!

Ну вот, сейчас мне скажут, что я зарвалась, что я должна знать свое место и не корчить из себя черт знает что.

— Кажется, я тебя понимаю. И если бы ты жила во время Второй Мировой, то наверняка стала бы Ночной Ведьмой или кем-то в этом роде. А во времена викингов стала бы валькирией, девой-воительницей. Такие люди как ты встречаются достаточно редко. Мечтатели, фантазеры. Но не пассивные, не такие, которые просто по ночам мечтают, а потом идут на работу и забывают о своих устремлениях. Ты активная мечтательница, не так ли? Как-то раз ты в мечтах вообразила себя девой-воительницей и пошла учиться восточным единоборствам и фехтованию. Потом представила себя принцессой и научилась вышивать крестиком и изучила этикет. Потом вообразила себя великой танцовщицей и отходила несколько лет в хореографическую школу…

Я слушала, открыв рот. Непонятно было то, откуда она взяла столь подробную информацию обо мне. Да я действительно занималась фехтованием и восточными единоборствами. И у меня до сих пор дома на стене висят вышитые крестиком картины. И танцевать я научилась, хотя сейчас, располнев, я делаю это редко.

— Ты стараешься воплотить свои фантазии в жизнь, но постоянно получаешь тычки и пинки от жизни, от судьбы… Я права?

Получив мой утвердительный кивок и ошарашенный взгляд, она на некоторое время задумалась, подбирая слова, что дало мне возможность хоть немного взять себя в руки.

— Если бы ты вдруг встретила Фею из сказки про Золушку, что бы ты у нее попросила?

— Ничего. Меня не интересует то, что можно получить лишь на время. Мне нужна пожизненная гарантия.

Как ни странно, я не врала. Мне действительно не интересно то, что можно получить в пользование только на несколько часов. Зачем мне мечта на пару мгновений? Чтобы получить сиюминутное удовольствие и потом всю жизнь вспоминать и жалеть об этом?

— А если не на несколько часов? Если с пожизненной гарантией?

Я даже не задумалась. Список того, что я хочу, но никак не могу получить в данный момент времени у меня всегда в голове. Но я решила отшутиться, назвав лишь одно самое недоступное и привязав к нему еще несколько идиотских.

— Магию. Я бы попросила у Феи возможность самой стать волшебницей-магичкой-ведьмой-колдуньей. Думаю, что получив магию, я бы решила остальные свои проблемы. Например, я бы стала постоянно ввязываться в приключения, завела бы новых интересных знакомых, среди которых нашлись бы настоящие друзья. Поправила бы себе здоровье, научилась бы контролировать биологический возраст своего тела, так чтобы умереть в бою, а не от старости. Так и представляю, что мне четыреста лет, но выгляжу на шестнадцать, я с помощью дурацкого заклинания попадаю в Средневековье и сражаюсь там за права женщин. А Инквизиция меня за это на костер. Так погибнуть, я согласна, но не от старости. Сделал бы себя достаточно красивой, чтобы нравиться самой себе, а не избегать зеркала по утрам. Ну а потом бы я снова нарвалась на очередное приключение и встретила бы там того, кто стал бы моим спутником по жизни.

— Значит у тебя семь желаний: магия, приключения, настоящие друзья, здоровье, вечная молодость, красота в соответствии с твоими личными вкусами и… Принц для тебя. Все правильно?

Я улыбнулась детскости своих желаний. Когда же я избавлюсь от этой своей инфантильности? Когда я наконец повзрослею? Правильный ответ: никогда. Взрослым быть скучно. Да и взрослых в мире не так уж и много. Много напуганных детей, которые притворяются взрослыми, чтобы защититься от суровости жизни.

— Не вечная молодость, а контроль над возрастом, так чтобы я по своему желанию могла стать и пятилетней девчонкой и девяностолетней старухой. И не обязательно Принц, можно и Императора.

Взглядом я предложила Филоне поддержать мою шутку, но она оставалась серьезной. От ее проникновенного взгляда у меня побежали мурашки по спине.

— А остальное?

— А остального я могу добиться самостоятельно. Престижная работа, хорошая зарплата, отдых в Испании — все это я могу получить самостоятельно, своими силами.

Филона улыбнулась. Но что-то меня в этой улыбке сильно насторожило. Что-то пугающее было в ней. Как будто мы вели долгую битву и сейчас, после моих слов, она наконец одержала великую кровавую победу. И не в одном сражении, а во всей войне.

— Я исполню твои желания…

Она рассмеялась, свет в уютном кабинете замигал. Разум почти затопила паника, но выброс адреналина пробудил когда-то отточенные в тренировочных боях рефлексы и заставил мое тело подняться и в быстром темпе ретироваться за спинку дивана. Судя по всему, это не помогло, так как через несколько секунд я потеряла сознание.

Интересно, что я вчера такого выпила, что сегодня так зверски болит голова? И интересно, в каком количестве я пила это нечто? И в какой компании? И по какому поводу? И вообще, какое сегодня число? И где я сейчас нахожусь? Да, чтобы не являлось причиной столь дикого похмелья, это надо искоренить из моей жизни. А то так и подохнуть не долго.

— Тук-тук, можно войти?

— Зачем спрашиваешь, если уже вошел?

Артур ввалился в выделенную мне комнату настолько бесцеремонно, что я мгновенно все вспомнила. И поход к психотерапевту, и ее жуткий смех, и непонятные слова об исполнении желаний и о потере сознания.

— Как я здесь оказалась? Что произошло? Как давно я без сознания? Эту сумасшедшую арестовали?

Мой занудный ловелас-сосед как-то странно разглядывал меня примерно десять секунд, после чего нагло расселся на краю кровати.

— Долго рассказывать. Ты уверена, что хочешь выслушать всю историю сразу?

Натянув покрывало чуть не до ушей, я недоуменно уставилась на своего странного соседа. То, что он весьма странный я узнала совсем недавно. А странность заключалась в том, что этот пройдоха-ловелас всегда точно знал, что о нем думают. Он легко угадывал все желание своих многочисленных девушек, но почему-то никогда не заводил долгих отношений. Даже самая холодная и неприступная девчонка, пообщавшись с ним с неделю, начинала пылать к нему страстью, но он уже успевал остыть. И он не стеснялся об этом говорить. Таким образом, ни одна девушка у него не задерживалась больше чем на неделю.

— Ну, слушай. Филона на самом деле Фея. Существо, рожденное самой магией тысячи лет назад. По силе и возможностям ей нет равных. Но она ушла из Долины Магов, так как полюбила твой мир. Она всем говорит, что здесь проживают самые интересные люди, копаться в проблемах которых сплошное удовольствие. Вот она и выучилась на психотерапевта.

Я скептически хмыкнула, прервав тем самым его рассказ.

— Я не верю в сказки. Не вешай мне лапшу на уши.

— А я и не вешаю. Ты себя в зеркало видела? Ты раньше сколько весила? Семьдесят пять при росте в сто шестьдесят пять? А теперь всего килограмм сорок пять, при том же росте. Твои шоколадные волосы средней длинны, теперь черные и длинной ниже задницы. Твои глаза, раньше напоминавшие поверхность болота, за время разговора уже восемь раз сменили цвет в спектре от фиолетового до прозрачно-голубого. А это, кстати, признак незарегистрированного и необученного мага высшей категории. Да и черты лица утончились, скулы стали выше, брови тоньше, ресницы гуще, глаза больше. Ногти на руках тоже изменились, стали более правильной формы. И вообще ты теперь больше похоже на персонажа из японских мультиков. Такое же невинное выражение лица, недоумение в глазах и огонь в душе.