— Но ведь они меня даже не знают.

Коннор снова сделал паузу, прежде чем ответить:

— Я… Мне так много нужно рассказать тебе о них. — В его голосе слышалось волнение. — Тебе они тоже понравятся. Уверен, все будет хорошо.

Она тоже на это надеялась. У нее не было ни родных, ни даже воспоминаний о них. Она не знала, что такое быть частью семьи. Даже до истории с Дуайтом ей было непросто доверять людям.

Несколько лет назад она, мучимая ночными кошмарами, отправилась к психологу. Он предположил, что, возможно, ей было трудно сближаться с людьми, поскольку она не знала своей настоящей семьи. Поскольку не помнила, как маленькой девочкой она ночью в грозу оказалась на территории монастыря Святого Кристофера в южной Луизиане.

Первые восемь или девять лет ее жизни были начисто стерты из ее памяти. Ее самым ранним воспоминанием был образ сестры Кейт, стоящей у высокой белой стены. Ее морщинистое лицо озарила улыбка, когда она протянула руки к испуганной потерявшейся маленькой девочке.

Монахини спрашивали ее, кто она и откуда, но она не знала. Они думали, что со временем память к ней вернется, но этого не произошло.

За исключением повторяющихся время от времени ночных кошмаров, ее ничто не связывало с забытым прошлым.

Монахини попытались разыскать ее родных, но тщетно. Очевидно, никто не дорожил ею настолько, чтобы разыскивать. Так она и осталась в монастыре. Сестра Кейт, которой сейчас уже не было в живых, была ее единственной семьей.

Бекки. Это имя почему-то казалось ей знакомым и в то же время тревожило ее.

Слишком взволнованная, чтобы спокойно лежать, Анна высвободилась из объятий Коннора и направилась в ванную. Умывшись и выпив стакан холодной воды, она почувствовала себя немного лучше. Впрочем, уснуть ей вряд ли удастся.

Надев черный с золотой отделкой велюровый халат, Анна прошла в гостиную. Ей будет не хватать этого места. Большую часть этих двух недель они провели в элегантной роскошной спальне в огромном номере отеля «Беллажио».

Она посмотрела на барную стойку в форме буквы L, затем подошла к холодильнику и достала оттуда яблоко. Оно оказалось холодным, твердым и кислым. Анна улыбнулась. Коннор всегда называл ее его красивой маленькой обезьянкой, потому что она очень любила фрукты.

Первые два дня его стетсон и куртка валялись на туалетном столике. Да, он не был образцом аккуратности, но ей было все равно.

Он заказывал еду в номер и не собирал в стопку грязные тарелки. Ему не терпелось снова заняться с ней любовью. Их близость была союзом не только тел, но и душ. После они разговаривали, смеялись, делились друг с другом своими мыслями и мечтами. Не то чтобы она полностью открылась Коннору, но разве это имело значение? У нее была вся жизнь впереди, чтобы этому научиться.

Они занимались любовью, ели шоколад, пили шампанское, иногда просто лежали рядом и читали. Анна не понимала, как ему могли нравиться триллеры.

Опустившись на диван, она отложила яблоко и начала просматривать журнал. Когда он ей наскучил, она взяла книгу, оставленную Коннором на кофейном столике, и открыла аннотацию. Книга была об агенте ФБР, который разыскивал серийного убийцу, похищавшего маленьких девочек и вытворявшего с ними ужасные вещи. Поморщившись от отвращения, она захлопнула книгу и бросила ее на столик. При этом из нее выпала визитка и потрепанная черно-белая фотография, изображавшая двух маленьких девочек с косичками верхом на лошади.

Анна рассеянно подняла снимок и визитку. При виде имени ее мужа ее губы растянулись в улыбке, которая застыла на ее лице, когда она прочитала дальше.

«Сторм Инвестигейшнз».

Похолодев от ужаса, она тупо уставилась на имя главы детективного агентства.

Коннор не был фермером. Она вспомнила, как он пристально смотрел на нее в аэропорту. Должно быть, он специально украл у нее посадочный талон, чтобы с ней заговорить.

Как она могла снова совершить такую глупость? Она задрожала то ли от гнева, то ли от страха. Ее сердце учащенно билось.

Как она могла довериться незнакомцу, когда знала, что ее кто-то преследует? Да, у частного детектива, который появился в школе, где она работала, была испанская фамилия. Он был высоким и темноволосым, с небольшим шрамом на щеке. И все же…

Анна была так расстроена, что едва взглянула на снимок. Держа в руке визитку Коннора, она подошла к письменному столу, на котором стоял его ноутбук. Рядом с ним лежал большой белый конверт с их свадебными фотографиями. Ожидая, пока загрузится компьютер, она открыла конверт. На первом снимке она стояла, прижимаясь к Коннору, на фоне белого лимузина.

Она коснулась пальцами губ, на которых еще оставался вкус его поцелуев. Всего несколько минут назад она была так счастлива. Чувствовала себя защищенной. И все это было ложью.

От ярости ее руки сжались в кулаки. Но при мысли о будущем без Коннора внутри у нее все похолодело.

Анна сделала глубокий вдох. Она с этим справится.

На глаза навернулись слезы. Вытерев их, она порвала все фотографии и бросила клочки на пол, после чего вернулась к компьютеру.

Ее пальцы дрожали, когда она набирала в строке поисковика адрес, указанный в нижней части визитки Коннора. На экране тут же появилась стильно оформленная страница. Ей не понадобилось много читать, чтобы понять, что Коннор Сторм был вовсе не безобидным рано овдовевшим фермером.

Нет! Этому лжецу принадлежало крупное детективное агентство с центральным офисом в Хьюстоне и филиалами в других городах. Главным образом он занимался розыском пропавших людей, и небезуспешно. У него был большой талант и репутация безжалостного сыщика, который даже в самых сложных случаях добивался положительного результата.

Она прочитала рассказ одного из клиентов: «Полиция не смогла нам помочь, когда исчез Итан. Коннор Сторм провел расследование и нашел его, связанного и полуголодного, в подвале. Я обязан жизнью своего сына этому человеку».

Далее следовали слова Коннора: «Моя цель — помочь семьям, которые не смогли бы воссоединиться без помощи частного детектива. Я не могу гарантировать счастливый исход, но, по крайней мере, могу сказать им правду».

Она мысленно вернулась в ту ночь, когда оказалась одна-одинешенька у стен монастыря Святого Кристофера. Раз Коннор спас того мальчика, значит, он не был таким уж плохим. Но это не оправдывало его ложь. Он не имел права ухаживать за ней под ложным предлогом. Почему он так далеко зашел? Чего он хотел?

— Мне все равно, почему Коннор так со мной поступил. Все равно! — Анна снова сжала руки в кулаки. В любом случае она никогда это не узнает.

Медленно сняв с пальца бриллиантовое кольцо, которое несколько часов назад подарил ей Коннор в знак своей любви, она положила его на стол.

Слезы катились по ее щекам, когда она открыла программу текстового редактора, чтобы напечатать следующее:

Я любила тебя. Доверяла тебе. А ты меня обманул. Как ты мог так далеко зайти? Зачем тебе понадобилось на мне жениться? В любом случае между нами все кончено.

Если ты хоть немного меня любишь, не ищи меня. Просто отпусти.

Анна.

Включив принтер, она яростно вытерла слезы.

Она должна быть сильной. Должна его забыть. В ее голове начал зарождаться план.

План мести.

Распечатав письмо и положив его на стол, она выключила ноутбук и положила в черную с красным спортивную сумку вместе с бумажником Коннора. Затем скомкала всю его одежду и запихнула туда же.

Без денег и одежды он не сможет сразу же броситься на ее поиски.

Хьюстон, Техас

Коннор постукивал по столу карандашом, пытаясь сосредоточиться на отчете Гуэрры. Вдруг раздался телефонный звонок.

Лео.

Больше никто использовал для связи с ним Скайп.

Коннор взял мышь и щелкнул по строке в нижней части экрана.