В конце концов с помощью Примакова и Федотова появилась на свет курдская автономия в Ираке. 11 марта 1970 года президент Ахмед Хасан Бакр объявил Декларацию об условиях автономии иракского Курдистана из 15 пунктов. Довольный Барзани подарил своим советским друзьям по кинжалу из настоящей дамасской стали, которая переливается синим огнем, и с ручками из слоновой кости.

В самом начале апреля 1981 года в Багдаде снова появился Е. М. Примаков.

Это был необычайно общительный ученый-востоковед, у которого на все случаи жизни были припасены шутки и анекдоты. Он был несколько полноват для своих пятидесяти с лишним лет, но в его облике поражали две, казалось бы, несовместимые черты: веселая улыбка и сонный взгляд узких, как у монгола, глаз.

В первый же вечер посол А. А. Барковский устроил для него званый обед, на который была приглашена вся посольская верхушка. И как всегда, Примаков был душой компании — произносил тосты, шутил, смеялся. А под конец сразил советскую колонию, произнеся такой тост:

— У моего друга поэта Расула Гамзатова есть прекрасный тост, — lалее Примаков продолжbл с характерным кавказским акцентом. — За прэкрасных дам, сидящих за этим столом! И если здэсь есть хоть одын настоящий мужчина, пусть он встанет и присоединится ко мне!

Естественно? все мужчины дружно повскакивали и потянулись с бокалами чокаться с Примаковым. И тогда он, широко улыбаясь, произнес:

— Смотрите сколько самонадеянных мужчин собралось за этим столом!

В комнате воцарилась тишина, а потом раздался гомерический хохот, и больше всего смеялись женщины.[29]

Но с президентом Ирака Саддамом Хусейном вести дело оказалось куда сложнее. Он отказался разговаривать с Примаковым, причем сделал это демонстративно, и поручил принять его Тарику Азизу. Это уже само по себе было сигналом — иракский диктатор гневается.

Беседа с Азизом происходила с глазу на глаз и была долгой. Зато телеграмма Примакова в Москву была короткой. В ней подчеркивалось, что основные направления политики, которые излагались Азизом, были продиктованы самим Саддамом Хусейном. Они состоят в том, что Ирак заинтересован в продолжении сотрудничества с Советским Союзом как по партийной, так и по государственной линиям. При этом весьма важно возобновить политические контакты на высоком уровне.

А от этого зависит и все остальное.

В общем, телеграмма Примакова была составлена мастерски. С одной стороны она ловко обходила все острые углы, подчеркивая готовность Ирака к продолжению сотрудничества, а с другой — четко подводила к выводу: без возобновления поставок оружия это сотрудничество не получится.

Именно такого вывода и ждали в Москве Андропов и Устинов. Телеграмма Примакова сразу же легла на стол членам Политбюро. Десяти дней не прошло, как этот верховный орган власти снова рассматривал вопрос о поставках оружия Ираку и Ирану и теперь принял решение об их возобновлении.[30]

Правда, в самом постановлении Политбюро об оружии не говорится — оно лишь утвердило распоряжение Совета Министров СССР. А вот в нем поставки оружия Ираку в 1981 году перечислены во всех деталях: 514 ракет зенитных ракетных комплексов (ЗРК) «Печора», 266 ракет ЗРК «Волга», 368 ракет ЗРК «Квадрат», 720 ракет ЗРК «Стрела-1М» и многое другое.

В отдельных пунктах этого распоряжения говорится о возобновлении поставок оружия Ирану. Правда, не в таких объемах, как Ираку, но все же там есть и зенитные самоходные установки «Шилка», и ЗРК «Стрела», и многое другое — всего на 150 миллионов рублей.

Председателю ГКЭС С. А. Скачкову поручалось выехать в Багдад и сообщить Саддаму Хусейну об этом новом повороте советской политики.

20 апреля президент Ирака принял у себя во дворце посланца советского руководства. Он сидел, широко развалясь в кресле, устремив холодный немигающий взор на собеседника, и, казалось, взвешивал про себя, где и в чем тот его обманывает. А потом сразу же обрушил на него град вопросов: «Чем вызвано это изменение советской политики? Поставляет ли Советский Союз оружие также и Ирану? Известно ли ему что-либо об американских поставках оружия Ирану?»

Скачков отвечал без энтузиазма, что решение было принято советским руководством по рекомендации ведомств, что оружия Ирану Советский Союз не поставляет, а о поставках американского оружия Ирану ему ничего не известно. Саддам долго молчал, глядя в упор на посланца Кремля, а потом заговорил, веско бросая слова:

— Иракское руководство до сих пор не понимает, почему семь месяцев Советский Союз не поставлял Ираку оружия. У нас есть различия в подходах по целому ряду вопросов, в том числе по Афганистану. Однако Ирак никогда не выступал инициатором антисоветских кампаний. Хотя он не великая держава, но играет весьма важную роль в Персидском заливе. В целом политика Ирака носит антиимпериалистический характер и он никогда не докучал Советскому Союзу своими просьбами.

С учетом этих факторов Советский Союз должен быть заинтересован в таком союзнике, как Ирак. Однако он не поддержал Ирак в политическом плане, когда началась война с Ираном, и не выполнил своих обязательств по военным поставкам.

Мы дважды нуждались в советской военной помощи: в 1974 году, когда воевали с Барзани, который получал помощь от шаха Ирана; и в 1980 году, когда вспыхнула война с Ираном. В обоих случаях Советский Союз не выполнил своих обязательств в отношении Ирака.

Теперь иракское руководство хочет иметь ясную и четкую картину дальнейшего развития военного сотрудничества с СССР. Мы должны знать, в каком объеме и в какие сроки Советский Союз намерен выполнять свои обязательства по всем ранее подписанным соглашениям. Иракское руководство должно гарантировать себя от неожиданностей и максимально обеспечить потребности армии.

Президент снова надолго замолчал, а потом произнес со скрытой угрозой:

— В последнее время Ирак закупил оружие на 12 миллиардов долларов, из них на три миллиарда — ракетные комплексы. Если Советский Союз будет затягивать поставки ракет, включая ракетные комплексы «Стрела», то необходимость в них скоро отпадет.

Жесткая критика советской политики была болезненно воспринята в Москве. Там не привыкли к подобному тону. Брежневу об этой телеграмме просто не докладывали, чтобы не волновать, а внутри тройки, определявшей советскую политику в делах международной безопасности, начался долгий разговор. О чем конкретно говорили между собой Громыко, Андропов и Устинов, известно только им самим — свидетелей тому не было. Но по указаниям, которые они давали своим подчиненным, можно попытаться реставрировать их позиции.

Наиболее последовательную позицию, пожалуй, занимал Устинов — человек прямой, грубоватый и, может быть, излишне эмоциональный. Суть ее лучше всего передает такая фраза, брошенная им, видимо, во гневе:

— Советскому Союзу не пристало болтаться, как цветок в проруби! Пора приставать к берегу — иначе потеряем всех друзей. Друзей надо поддерживать. Их на Ближнем Востоке и так не много. Египет уже ушел, Сомали потеряли, а новых союзников не приобрели. Остались только Сирия, Ирак и Южный Йемен.

В общем, в этой ситуации Министерство обороны СССР выступало за то, чтобы более решительно стать на сторону Ирака.

Громыко, как всегда, осторожничал. Конечно, Ираку помогать надо, но и Иран отталкивать нельзя. Поэтому поставки оружия им должны строго дозироваться, так чтобы не изменился баланс сил в регионе.

— Некоторые говорят, что Советский Союз занимает нейтральную позицию в ирако-иранском конфликте, — поучал он своих дипломатов. — Это не так. С Ираком у нас Договор о дружбе, а Иран занимает по отношению к нам враждебную позицию, руководствуется изуверским мусульманским учением. Но мы должны стремиться сохранить дружественные отношения с обеими странами.