– Что такого в нашем мире?! – закричала Влада – Почему вы так хотите остаться именно здесь?

– Очень плотная заселенность, – проскрипел старичок, словно просыпаясь. – Семь миллиардов людей позволят увеличить популяции вампиров и оборотней. И бросить вызов другим мирам.

– И вы нам в этом поможете, – мило улыбнулась Анна. Вампир, нависший над шеей Влады, довольно заурчал. Влада встретилась взглядом с Данькой. Интересно, а они смогут кусать друзей и родных? Господи, о чем она думает?! Но что еще может прийти в голову, когда тебя скрутили и нежно касаются клыками шеи. Омерзительные ощущения.

Залихватская песня, раздавшаяся откуда-то издалека, заставила всех замереть. По сигналу Анны пара вампиров бросилась в темноту и вскоре приволокла удивительное создание, отдаленно напоминающее заблудившегося грибника. "Грибник" был небрит, лохмат, судя по одежде, неделю валялся в помойке, и вдобавок распространял такие пары спирта, что вампиры брезгливо морщились и чихали.

– Ик…твою… – с чувством произнес незванный гость, подслеповато моргая на огонь.

– Вы зачем привели сюда ЭТО? – Анна брезгливо ткнула пальцем в находку. Мужичок опять икнул и попытался поцеловать одного их охранников. Тот шарахнулся в сторону. Вампиры вообще спиртное не переносят, а тут просто ходячий винно-водочный завод.

– Сказали же всех, кто шатается поблизости, тащить сюда.

– Идиоты! Он что, похож на Влада…или на Диану?! Или на одного из моей гильдии?!

Мужчина издал звук сытно пообедавшего динозавра. Нежные вампирские носы не выдержали такой атаки. Охранники рванули в стороны, руки слегка ослабили хватку…

– Пустите, гады! – взвыл мужичок, вырываясь. И поскакал прямо на Анну со старичком и Даней. С пальцев ведьмы сорвалась ветвистая оранжевая молния. Но веселый "грибник" споткнулся и молния ударила рядом.

– Кажется, дождь начинается, – прокомментировал мужичок и побежал дальше. Следующие молнии поочередно вонзились перед ним и позади. А третья угодила прямо в костер. Раздался грохот, в небо полетели разноцветные искры.

– И фейерверк в честь победы, – закончил гость, возникая из дыма перед Анной, некромантом Эзусом и вконец ошалевшим Данькой. В одну секунду отбросил вампира от парня, а его самого кинул в сторону. В следующее мгновение ушел от очередной молнии и приземлился на землю позади Влады. Та вдруг почувствовала себя свободной, вскочила на ноги…

– Селар?!

– В сторону! – прорычал тот уже в привычном облике зеленоглазого блондина.

– Привет, Анна, – на поляне материализовались еще трое: Влад, Диана и какой-то высокий худой мужчина средних лет. Ведьму перекосило от ярости.

– Ладно… – в руках вспыхнул малиновый огонек – Давайте поиграем!

– Кровопролитие ничего не даст, – голос льярки звучал мягко, даже как-то доброжелательно. Один из вампиров зарычал и стал приближаться. Диана задумчиво на него посмотрела, и кровосос вдруг с визгом кинулся под крыло ведьмы. Та отпихнула его.

– Я дала ему возможность испытать страх тонущего человека, – мило объяснила льярка. Анна если и побледнела, то в неярком свете костра это осталось незамеченным. Вампир выл, царапая грудь, но постепенно успокаивался.

– Ты права, льярка, наше кровопролитие ничего не решит…

– Однако… – продолжала Диана. – По законам Варии вы являетесь предателями. К тому же ваши поступки повлекли гибель нескольких жителей этого мира. А это уже нарушение Закона о защите всех живых существа многогранных миров.

– А когда-то ты сразу кидалась в бой, не зачитывая противнику его права!

– Когда-то и ты не была предательницей, – парировала Диана.

– Ты боишься, льярка, – триумфально возвестила Анна. – Можешь зачитывать мне обвинения сколько угодно, но ты бессильна изгнать нас отсюда!

На взгляд Влады, Диана очень даже могла изгнать их отсюда. И не поняла почему все вдруг помрачнели. А на морде Эзусса расплылось торжество. Анна отыскала взглядом Владу.

– Девочка, подумай над тем, а надо ли спасать этот мир?

– А я то тут при чем? – не поняла Влада. – Это ваши разборки, а как меня сюда втянули до сих пор понять не могу!

– Тебе не сказали?!

– О чем? Ну да, у меня какая-то магическая искра, и что? Только и могу, что защищать некоторых… – взгляд на Влада. Тот стоял хмурый и недовольный.

– Замолчи, Анна, – с угрозой произнес незнакомый маг.

– Авенир, уж кто бы говорил! Давно ли ты сам спасался от нее! – кивок в сторону льярки. В ответ получила сдержанное шипение.

– Что, девочка, добрые дяди и тети забыли сказать тебе, что только берегиня может изгнать первое зло со своей земли? Таковы законы магии, и если этого не сделать, то мир станет просто территорией, которую может взять любой и с полным правом. Мир, где нет защитника, и где магия слишком слаба, легкая добыча и не заслуживает внимания Семисоветья. Давай, Диана, изгоните нас сами, только вот что ты скажешь магам? Они не примут Землю, а мы вернемся. Или те, кто ждут нас на Варии.

– Какая еще берегиня? – Владе совсем не понравились слова Анны. – Насколько я помню, так называют духов рек и озер! А я не дух! Можете меня ущипнуть! Только не сильно!

– Берегиня – носительница начальной магии. Бережет ее и заодно весь мир, а еще… – Диана на мгновение замялась, кинула короткий взгляд на молодого мага.– Ладно уж, заодно и оберегает того, кого полюбит.

"Вот все трое разом пошли в атаку, острие меча Анатоля почти коснулось. Влад едва успел увернуться…чтобы напороться на меч Бьянки. Ну, или почти напороться. В последний момент меч словно скользнул в сторону, не причинив мужчине никакого вреда."

Влада прижала руки к запылавшим щекам. Так он знал?! Она сама еще ни в чем не была уверена, а он уже знал?!

– Оу, как много всего открывается то! – развеселилась ведьма. – Так что, девочка? Тебе этот мир и впрямь дорог? Уверена, что мы не сделаем его лучше? Семисоветье ведь работает медленно и очень долгое время тайно. Результаты увидят только твои внуки. А мы все сделаем быстро. Вампирам и оборотням не страшны болезни, у них хорошая регенерация и отменное здоровье. И долгая…очень долгая жизнь. А душа…кому она, собственно, нужна?

Изгнать ИХ?! Да она не сможет! Она даже не знает как это сделать! Влада перепуганными глазами смотрела на новых знакомых. Потом что-то мелькнуло в голове, в ответ на излияния Анны.

– Слушайте, вы же здесь давно живете. Неужели до сих пор не поняли, что произойдет если вы начнете распространять свою…заразу?!Думаете люди поверят в существование вампиров и оборотней?! Да скорее объявят пандемию и просто тупо начнут уничтожать зараженные местности! А потом и на вас пойдут войсками!

Диана быстро оглянулась на Владу и слегка качнула головой. В тот же миг Влад схватил девушку в охапку и прыгнул в сторону. А все остальные бросились в бой.

– Итак… – маг осторожно выглянул из-за дерева. – Они их задержат, а ты давай изгоняй их.

– Как? – девушка едва не разревелась. – Понимаешь, что я НЕ МОГУ! Что за бред с защитой мира?! Их и так прогонят!

– Конечно, – кивнул Влад, снова выглядывая (там вовсю шел бой) – Уничтожив значительную часть населения и заразив радиацией некоторую часть планеты. Ты правда этого хочешь? А есть еще вариант: Анна с Эзуссом выпустят самых страшных тварей из нашего мира. Миллионы крохотных жучков, которые с одинаковой легкостью прогрызают металл и живые организмы; растения, которые нельзя сжечь или срубить и которые разрастаются на глазах; огненные молнии, плавящие все на своем пути. И это только начало. Очень много опасных вещей нам пришлось приручать, и всегда есть опасность, что кто-то доберется до них.