Один из вампиров все-таки прорвался. Влад оттолкнул Владу и отточенным движением выхватил меч. Девушка воспользовалась ситуацией и отбежала подальше. За ней рванули несколько острозубых любителей крови, но на их пути вырос Селар, громко посоветовав девушке куда-нибудь спрятаться. И прогнать уже этих незваных гостей. Влада покорно нырнула в кусты и затаилась.

– Убери клыки! – девушка, пыхтя, старалась отвернуть его голову чуть в сторону. Данька валялся в стороне. Влад увидел, что происходит и бросился на помощь, бормоча боевое заклятье. Попал! Вампир улетел куда-то за деревья и временно затих. А Влад тут же развернулся, отбиваясь от еще пары нападающих. Селар радостно скакал по лесу в облике гигантского тигра и сбивал лапами наиболее резвых. Как же это все надоело! Они их сдерживают, чтобы она их изгнала?! Отлично!

– Убирайтесь отсюда! Надоели! – крик разнесся над лесом. Влада села на землю, зажала уши руками, зажмурилась.

И наступила тишина. Предрассветная лесная тишина без всяких вампиров и прочих негодяев. Диана с Авениром переглянулись, ухмыляясь. Влад и Селар едва не столкнулись лбами, прыгнув на одного и того же вампира, который растворился в воздухе. Сердито посмотрели друг на друга. Потом перевертыш вновь принял облик блондина и пошел подбирать Даньку, а Влад бросился к сидящей Владе.

– Эй, прием! – он с силой отнял ее ладони от лица. Глаза у девушки были совершенно обалдевшие.

– А…где они?

– Ты их прогнала, – честно признался маг. Влада медленно поднялась, продолжая недоуменно осматриваться.

– Я же ничего не делала!

– Как ничего?! Ты сказала, чтобы они убирались!

– И это все?!

– Ну да. – ответил маг. Влада рассвирепела. Со сжатыми кулаками пошла на Влада. Тот попятился.

– А раньше ты этого не мог сказать, а? Я тут чуть не поседела! Думала, что придется пентаграмму какую-нибудь чертить или еще что! А всего надо было три слова сказать!

– Хватит! – Диана ловко вклинилась между ними. – Влада, не вини его. В каждом мире по-своему. Кому-то и впрямь надо чертить пентаграмму, а кому-то достаточно крикнуть что-то типа твоего. Важно не то, что делаешь, а то во что веришь. Ты так сильно пожелала их изгнания, что твоя стихийная магия проснулась и выбросила их с Земли.

– Я теперь ведьма? – решила уточнить Влада. Диана покачала головой.

– Ты берегиня – несущая в себе магическую искру, от которой родится новая магия этого мира. Пока мир беспомощен от таких волшебных вторжений – ты будешь его защищать.

– Границу патрулировать? – с подозрением осведомилась девушка, моментально представив колючую проволоку и ее с автоматом и в плащ-палатке. Подошедший Авенир весело хохотнул.

– Расслабься, девушка, Диана как всегда преувеличивает. Просто пока ваш мир не накопил достаточно магической энергии, ты будешь прогонять таких незваных гостей.

– Я, пожалуй, пойду, – Селар ослепительно улыбнулся девушкам, – Мои подданные требуют внимания.

– Счастливого пути, – помахал ему рукой Авенир. Льярка пихнула его сердито в бок. Влада с нарастающим подозрением наблюдала как Диана подходит к Селару, как обнимает его, а Авенир мрачно смотрит и едва не рычит.

– Ну да, – шепнул ей Влад на ухо. – Они боролись за внимание Дианы, но победил Авенир.

Влада искоса глянула на Авенира: Селар гораздо моложе (внешне) и симпатичнее. Хоть и роста одного, да и фигуры вроде одинаковые (маг в чем-то балахонистом), но у Авенира лицо худое, с резкими чертами, а глаза темные и светятся как-то жутковато в предрассветной мгле. Но…видать любовь и впрямь зла.

– Это просто невероятно! – с таким заявлением Элька бросила сумку на кровать, а потом плюхнулась и сама. Влада же, пристроив рюкзак на полу, подошла к окну. Неплохо. Очень неплохо за такие деньги. Им чудом удалось забронировать номер в этой гостинице. Ничего особенного. Стол, две кровати, два маленьких кресла-пуфика, холодильник с телевизором и санузел. Стандартно и скучно, если бы не пейзаж за окном. Горнолыжный центр в этом районе привлекал со всех точек России лыжников, а в летнее время – велосипедистов. Да и просто любителей природы. Потому что она (природа эта самая) поражала и воображение, и мысли и все, что угодно. Околдовывала, опутывала волшебными тенетами, и хотелось сюда возвращаться вновь и вновь.

Прямо за этой маленькой гостиницей на территории детского лагеря начинался густой березовый лес. От него по узкой тропинке минут десять до самого горнолыжного центра. Влада почувствовала нарастающее возбуждение: уже не терпится сесть на своего коня с педалями!

– Хорош валяться! Быстро едим и на подъемник!

– Влаааадочкааааа, – проныла Эля, переворачиваясь на живот и устремляя на подругу умоляющие глаза. – Давай ты поедешь, а я пока посплюююююю…

– Ага, щазззз! Приехала на природу и будешь спать в гостинице?! – Влада практически пинками выгнала подругу с кровати. – Давай, давай, сейчас поднимемся, найдешь там камешек, позагораешь. А я пока несколько спусков сделаю.

Жалуясь на произвол, Эля тем не менее переоделась в спортивный костюм и вышла следом за Владой. Быстро перекусили в местной столовой и вперед! Половину пути Влада пронеслась на велосипеде, радостно перепрыгивая небольшие кочки. Эля мрачно плелась сзади, хотя волшебная атмосфера уже начала захватывать и ее. Светлый березовый лес, залитый солнцем, яркая зелень и море цветов. Тихо, уютно и …радостно.

– Теперь ты! – Влада дождалась Элю, сунула ей в руки руль велосипеда. – Давай!

Несчастная девчонка попыталась убедить подругу-изверга, что последний раз она садилась на велосипед в пятом классе, что у нее ноги растут не для педалей и вообще вон те кусты она протаранит в первую же секунду!

– Ничего, приземляться будет мягче, – невозмутимо отозвалась Влада. – Я ж тебя не заставляю с горы спускаться…

Пока Эля ворча и проклиная момент, когда согласилась на поездку, залезала на сиденье, Влада задумчиво оглядывалась. Подруга, вихляя в разные стороны, поехала вперед. А Влада не спеша пошла следом.

Две недели прошло. Две томительные недели с той ночи, когда она изгнала Анну и вампиров с некромантов. Остальные маги тоже вскоре засобирались домой. И Влад в том числе. Причем прощался как-то скованно и смотрел под ноги. Провалиться мечтал что ли? А она дура! Прошептала там что-то и попросила Диану доставить ее домой.

Не вернется Влад. То есть, может, и вернется, но не к ней. Им сейчас надо будет налаживать контакт с правительствами Земли, а она, по сути, им уже не нужна. Сиди себе, берегиня, знай свое место. Одна-одинешенька, никому не нужная. Хотя нет, тут она загнула. Очень даже нужная. Только не тому, кому надо.

С Данькой пришлось расстаться. Он, бедняга, долго потом отходил от всего пережитого. А Влад…нет, лучше не думать о нем, не ранить душу еще больше. Светлоглазый маг сумел пробраться в нее и прочно устроиться. Влада боялась, что он там вообще навсегда решил поселиться.

Впереди раздался визг, а потом грохот: Эля все-таки заехала в кусты. Влада бросилась к ней, гадая кто пострадал больше: велосипед или подруга.