Горнолыжный центр – это небольшой пятачок, вокруг которого расположились несколько кафе и большое двухэтажное здание с администрацией, прокатом и медпунктом. Метрах в пятидесяти возвышался и сам подъемник: крытого типа, каждая кабинка на восемь мест.

Несмотря на будний день, народу было немало. Подругам пришлось даже отстоять небольшую очередь, чтобы купить карточки на подъемник.

Эля первый раз была здесь. И с опаской наблюдала как внизу, под днищем кабинки, проплывают скалы и деревья. Надо было себя чем-то срочно отвлечь.

– А ты…это…не жалеешь, что пришлось расстаться с Данькой?

– Я жалею только о том, что не смогла все сказать Владу, – буркнула девушка, провожая взглядом проплывающий пейзаж. Конечно, Эля знала только выдуманный вариант: Влад уехал на в Австралию работать по контракту. В магию она все равно бы не поверила.

Наверху ветер дул гораздо сильнее. Эля с писком бросилась ловить шляпу, крикнув подруге, что пройдется и сфотографирует красивые места.

Влада развернула велосипед влево и оптимистичным взглядом осмотрела трассу. С нее еще скатываться не приходилось. До сих пор девушка благополучно обходилась трассой "Турист" – долгой, нудной и практически безопасной. На эту лишь опасливо косилась. Но время пришло.

Первые же секунды заставили сильно пожалеть о своем решении: трасса оказалась сложнее, чем она себе представляла. Узкая, каменистая, с буграми и ямами. Впереди показался небольшой трамплинчик. Девушка со сдержанным завыванием подпрыгнула и чудом ровно приземлилась на деревянный настил внизу. Фух, дальше стало немного легче. Она въехала в тенистый лес. Велосипед взбрыкивал как необъезженный конь. Влада уже в сотый раз пожалела, что рискнула здесь поехать.

Впереди показался еще один трамплин. Девушка не выдержала и притормозила. Остановилась и, сняв шлем, встряхнула мокрыми волосами. Фух, надо немного отдохнуть перед этим…препятствием.

Вокруг было тихо. То ли остальные велосипедисты катались по другим трассам, то ли все дружно отправились на обед, но никто не проносился мимо.

Вокруг был волшебный лес. Влада замерла, с восторгом оглядываясь и впитывая эту картину: слегка кривые толстые березы, густая трава и огромные лапы папоротников. Среди деревьев расположились гигантские валуны, сплошь покрытые изумрудным мхом. И все это залито лучами солнца, пробившимися сквозь густые кроны. Так и кажется, что среди вон тех белоснежных стволов мелькнет единорог или эльф на худой конец. Тут Владе стало жутковато: а ведь могут появиться. Теперь уже могут.

" Да плевать мне на эльфов, драконов и остальных. Но если бы здесь появился Влад, то я бы все ему сказала!"

Девушка решительно натянула шлем, прислушалась. Ей показалось, что слева мелькнул призрачный силуэт. Но вокруг только пение птиц и шорох листвы. Где-то легко треснула ветка. А тут зайцы водятся? Или хомяки? Или маньяки? После таких мыслей Влада почувствовала острую необходимость свалить отсюда. А еще в голове закрутились строчки одной из песен: "Ты меня не бойся: я не буря, а прибой. Ты меня не бойся: я приехал за тобой".

Она как раз подъезжала к трамплину, когда слева вновь что-то мелькнуло. Боковым зрением девушка явственно различила силуэт, скользивший среди деревьев. Велосипед наехал на корень особо крупных размеров, нога сорвалась с педали, а тут и трамплин подоспел. Велосипед подпрыгнул и передним колесом ткнулся в булыжник средних размеров. А Влада с воплем полетела вперед.

" Интересно, а защита выдержит?" – примерно такая мысль мелькнула при виде приближающейся земли. В следующий момент падение резко замедлилось, и девушка мягко опустилась в стороне, на травку.

– Влада, Влада, ты как?! – перепрыгивая через папоротники, к ней бежал Влад. Девушка заморгала и села, пытаясь сообразить когда она успела удариться головой так, что начались галлюцинации.

Маг подбежал и упал рядом с ней на колени. Выглядел он весьма экзотично: весь в чем-то таком легком, развевающимся и желто-зеленом; волосы распущены, только две тонкие косицы по бокам. И до того красивый, что сердце заныло от восторга.

– Ты мне кажешься? – как-то жалобно спросила Влада. Маг вздохнул и взял ее за руку.

– Не кажешься, – подытожила девушка. – Тогда откуда ты взялся? И так вовремя? Это ты между деревьями шастал, да? Я из-за тебя чуть летать не научилась?

– Вообще-то я был на приеме в Лоэльдире. Это один из эльфийских городов. И вдруг словно услышал твой голос. Перепугался, телепортировался к проходу и вышел здесь, в лесу. А потом еле успел затормозить твое падение.

– Убежал с эльфийского приема?! А что тебе за это будет?

– Ничего, – отмахнулся маг. – Там Диана звезда. На пару с Авениром. А я так, за компанию.

– Я тебя не звала, – пробурчала девушка. – Вы тогда поспешно сбежали, чего вас звать?

– Влада… – маг поднял взгляд от примятой травы. – Я собирался вернуться на Землю чуть позже, когда улажу все дела.

– Какие еще дела? – проворчала девушка, продолжая сидеть и млея от его прикосновения

– Нууууу…понимаешь, когда собираешься переезжать в другой мир, то надо перед этим сделать много дел…

– Ты же не думала, что я отпущу тебя?! – Влад вдруг весело улыбнулся