- Бери все, что пожелаешь, - говорит Картер, наконец, поднимая свое собственное меню.

  – С пепперони и луком, – кладу меню на стол. -  И простой воды будет достаточно. Мне нужно в туалет.

  Я пытаюсь выскользнуть из-за стола, но его ноги лежат на сиденье рядом со мной, перекрывая выход. Я вынуждена поднять на него взгляд, но Картер внимательно изучает меню. Он медленно опускает одну ногу, затем другую. Все это время с его лица не сходит ухмылка. Я со всех ног несусь к туалету, и запираю за собой дверь. Прижавшись спиной к двери, я закрываю глаза и глубоко выдыхаю.

  Черт бы его побрал.

  Черт бы его побрал за то, что он сел рядом со мной на уроке.

  Черт бы его побрал за то, что он пришел ко мне домой.

  Черт бы его побрал за то, что вовлек в это Аса.

  Черт бы его побрал за то, что привел меня сюда.

Черт бы его побрал за то, что взял меня за руку.

  Черт бы его побрал за то, что это так приятно.

  Черт бы его побрал за то, что он – воплощение всего того, чего мне не хватает в Аса.

  Я мою руки не меньше десяти раз, но до сих пор ощущаю его прикосновение. Я все еще чувствую его пальцы между моими... как грубая кожа его ладони сжимала мою руку... то, как он вел меня за собой по ресторану... Покалывание в ладони не уходит, как бы усердно я ни мыла их.

  Выдавливаю еще мыла и мою руки в одиннадцатый раз, а потом пытаюсь прийти в себя, чтобы, наконец, выйти из туалета и вернуться к столику.

  - Я подумал, ты захочешь немного кофеина, - говорит Картер, указывая на газировку передо мной. Он понял правильно.

  Черт бы его побрал.

  Придвигаю напиток ближе к себе и помещаю соломинку между губами.

  - Спасибо.

   Картер кладет ноги на сиденье возле меня, снова блокируя мне выход. – Всегда пожалуйста, – произносит Картер, бросая мне соблазнительную, и даже немного дерзкую, улыбку. Я ловлю себя на том, что слишком долго смотрю на его губы, и его улыбка становится еще шире.

  - Не улыбайся мне так, – огрызаюсь я, раздраженная, что его тонкий флирт только все осложняет. Я заставляю себя прислониться к спинке, и снова вытягиваю свои ноги и кладу на сиденье радом с ним. Улыбка моментально исчезает с лица Картера, как только его взгляд опускается на мои руки. В его глазах читается гнев, при виде моих уже исчезающих синяков, которые словно заклеймили меня.

  По крайней мере, так я себя чувствую.

  Я поднимаю ладони и накрываю их, внезапно ощутив себя выставленной напоказ.

  - Ты не хочешь, чтобы я тебе улыбался? – спрашивает Картер с растерянным выражением на лице.

  - Нет, - резко отвечаю я. – Не хочу. Не хочу, чтобы ты улыбался мне так, словно я тебе нравлюсь. Не хочу, чтобы ты сидел со мной рядом классе. Не хочу, чтобы ты держал меня за руку. Не хочу, чтобы ты флиртовал со мной. Я даже не хочу, чтобы ты кормил меня обедом, но я слишком голодна, чтобы думать об этом в данный момент, - я подношу напиток ко рту, чтобы, наконец, заткнуться. Он смотрит на свой стакан и вытирает с него капли. Медленно выдыхает, не отрывая взгляда от стакана, а потом делает долгий, глубокий вдох.

  - Так значит, ты хочешь, чтобы я относился к тебе плохо? – Картер смотрит на меня с таким холодным выражением лица, что я едва его узнаю. – Ты хочешь, чтобы я обращался с тобой как с дерьмом? Так, как это делает Аса? – Картер откидывается на стул, складывая руки на широкой груди. – Забавно. Я не воспринимал тебя, как тряпку, о которую вытирают ноги.

  Я возвращаю ему его разъяренный взгляд с еще большей злостью.

  -  Забавно. Я не знала что ты дилер.

  Мы неотрывно смотрим друг другу в глаза, не желая сдаваться первым.

  - Думаю, мне это подходит, - отвечает Картер с самодовольной ухмылкой. – Дилер? Да. Мудак? Да. Что еще, Слоан? Что еще мне нужно сделать, чтобы ты трахнулась со мной? Ты хочешь, чтобы я тебя ударил? С Аса такие чудеса прокатывают.

  Его жестокие слова, как прямой удар в живот, выбивает из меня весь воздух.

  – Да пошел ты, – выплевываю я сквозь зубы.

  - Нет, спасибо. Видимо, для этого мне нужно сначала тебя ударить, а это - не мой конек.

  Я кусаю губы и задерживаю дыхание, борясь с подступающими слезами. Я полтора года, училась, как не расплакаться перед мудаками. И научилась.

  - Отвези меня обратно к моей машине, – говорю я.

  Картер закрывает глаза и растирает лицо руками. Издает стон разочарования, а затем скрещивает руки за шеей.

  - Отвезу, когда что-нибудь съешь.

  Я двигаюсь к краю сиденья, но бедро упирается в его ноги.

  - Я не голодна. Выпусти меня.

  Он не опускает ноги, поэтому я встаю на стул и просто перепрыгиваю через него.  Направляюсь к двери, желая уйти как можно скорее. Такого сильного желания убежать, в моей жизни еще не было.

  - Слоан! – кричит мне вслед Картер. – Слоан!

  Открываю дверь, и когда порыв ветра встречается с моим лицом, я начинаю задыхаться. Я наклоняюсь и оперев руки в колени, начинаю вдыхать через нос и выдыхать через рот. Снова и снова.  Когда угроза слез стихает, я выпрямляюсь и иду к его машине. Сигнализация издает звук и двери отпираются. Я оборачиваюсь, но Картера нет, он все еще в ресторане.

  Черт бы его побрал. Он только что открыл для меня машину.

  Забравшись вовнутрь, я со всей силы хлопаю дверью. Жду, когда он выйдет на улицу, но он не выходит. Проходит некоторое время, прежде чем я понимаю –   Картер не собирается следовать за мной. Он на самом деле сначала собирается поесть. Он еще больший придурок, чем я думала.

  Я хватаю бейсболку с панели и натягиваю ее на голову, загораживаясь от солнца.  Если мне нужно ждать, пока он поест, чтобы отвезти к машине Аса, я с удовольствием вздремну.

Глава10 КАРТЕР

  - Можно мы возьмем это с собой? - Спрашиваю у официантки, вручая ей наши напитки. - И пиццу?

  - Сейчас все упакую, - говорит она. Уходит, а я наклоняюсь, опуская голову на руки.

  Не знаю, что на меня нашло. Я никогда так не выходил из себя из-за девушки.   Тем более девушки, с которой я даже не встречаюсь.

  Но черт бы ее побрал! Она так меня разочаровала. Я не понимаю, как она может быть такой упрямой и уверенной в себе рядом со мной, а в своем собственном доме вести себя как гребаная половая тряпка Аса.